Загадки Лисы
Шрифт:
Глава 6
Спустившись со второго этажа впятером, мы столкнулись с налившимся кровью взглядом Ардана.
Я показала ему ладонь и улыбнулась, демонстрируя, что всё в порядке. Бык, хоть и кажется грубым, но никому не позволит обижать свой персонал. Только сам, сам... Боюсь, теперь он начнёт предлагать мои услуги другим мужчинам. Отметила про себя, что нужно будет обязательно разъяснить ему неизменное положение вещей.
А вот круглые как блюдца глаза Нинель надо было видеть. Недоумение, зависть, потрясение:
— Лиса! А ты одна управишься с четырьмя? — бесцеремонно выкрикнула во всеуслышание. — Это не всякой под силу!
«Черт тебя побери, Нинель...»
Шумный вечерний трактир, наполненный голодными мужчинами всех мастей, накрыла тишина. На нас посмотрели все, кто был в зале. Те, кто сидел спиной, со скрипом развернулись и оценивающе уставились на меня и моих спутников.
Покраснев от нескромных взглядов, я набрала побольше воздуха в грудь, но за меня неожиданно ответил Таор, решительно шагнув вперёд.
— Не стоит разбрасываться словами, если ты не уверена в них, женщина, — громко произнес он, смеряя опешившую подавальщицу неприязненным взглядом. — Или будешь отвечать за сказанное.
Он не назвал её «мисой», что тоже было красноречиво.
— Какие необдуманные речи, — мелодично пропел Ариас, который шёл за мной. Он пластично обогнул Таора и немедленно направился к Нинель. — Опрометчиво скажешь, ошибёшься, замараешь имя честной мисы, огорчишь кого-нибудь... Меня, например. Ты же этого не хочешь, правда, красотка? Не терплю, когда меня огорчают.
Не переставая улыбаться, Змей ласково подцепил подбородок Нинель костяной рукоятью ножа. Она, умолкнув, кивнула и боязливо попятилась назад. Ардан громко прочистил горло. Оценив ситуацию, глазеющие на нас посетители немедленно притушили взгляды, и в зале вновь воцарился ровный низкий гул.
Как будто ничего не произошло.
Шмыгнув на выход, я почувствовала умиление: приятно, когда за тебя заступаются. Но, вместе с тем, я прекрасно осознаю положение вещей. Скорее всего мои загадочные наниматели больше обеспокоены не моей репутацией, а тем, что привлекли общее внимание. Точнее, Таор и Дрей обеспокоены. Крису-то всё равно, а улыбчивый Ариас, судя по всему, только рад хорошей заварушке. Кстати, перед выходом все трое накинули свою амуницию, и не забыли про оружие.
Напряженные лица Таора и Дрея подтвердили мои мысли. Глянув на Волка, я поняла, что у него сейчас много слов, и все — бранные.
Однако, вслух высказывать их он не стал.
— Пошли к закату? — я сосредоточила внимание на Крисе и подхватила его под руку. — Куда хочешь идти? — заодно ненавязчиво спросила.
Крис только мечтательно улыбнулся и шагнул по пыльной дороге к солнцу. Кажется, ему нравится на воздухе.
— Ты долго сидел взаперти?
Мне ожидаемо не ответили.
Мы двинулись по городской улице на запад. Хотя, по моим меркам, Риппон — вовсе не город. Это просто небольшое транзитное поселение на распутье дорог, в которое
Нинель говорит, что «великим» путь называют от того, что когда-то по нему прошел Великий Дракон. Когда я пыталась копнуть глубже — мне требуется пояснение к термину «великий дракон» — мы споткнулись о неглубокие знания и упали в ров невежества. На том всё и остановилось.
— Почему ты со мной заговорил? — спрашиваю, чтобы сказать хоть что-то.
Он тихо улыбается и несколько раз дергает головой.
— Не можешь сказать?
«Не может...»
Вздыхаю и ловлю на себе любопытные взгляды. Неудивительно, ведь наша компания выглядит чрезвычайно странно.
Мы с Крисом идём впереди, а за несколько шагов от нас ступает процессия из трех сопровождающих. Не знаю, кого и от кого они охраняют, но слушают внимательно. Наверное, всё выглядит так, будто трое строгих братьев сторожат любимую сестру на свидании. Я хихикнула про себя: на деле трое братьев сторожат четвертого.
Трактир стоит на краю города, и мы довольно быстро минуем оставшиеся домики. Впереди расстилается дорога на запад, которую активно подсвечивает золотом заходящее солнце. Здесь больше нет чужих любопытных взглядов, и я немного выдыхаю. Крис шагает спокойно. Он хорошо слушается моей руки, а я веду его как большого ребёнка, с тоской ощущая, что золотого мне не видать.
Объективно, на это нет никакой надежды. Что он может мне сказать? Пару длинных слов? Координаты он не даст...
— Странный выдался вечер, — говорю вслух, уже не пытаясь разговорить Криса. — Почти ведь убежала в комнату и не подошла бы к вашему столику, если бы Нинель не засекла. Устала я за сегодня... Да и вообще за последние месяцы. У тебя они тоже, выдались непростыми, судя по всему. Осторожнее, не споткнись...
Я заставила его обойти яму на разбитой дороге.
— Твои друзья мне целый золотой обещали, если удастся выведать, где ты был, — я грустно усмехнулась и глянула на Криса. — Но, похоже, у меня не получается.
Он издал какой-то звук и опять дёрнул кудрявой головой. Крис не смотрит на меня, и я даже не знаю, слышит ли.
— Да и понятно, как ты расскажешь, если каждое слово для тебя как гора, на которую надо взобраться... Ничего, не переживай. Всё наладится, наверное... — вздохнула я, глядя на солнце, и вдруг ощутила его взгляд.
Подсвеченные золотыми лучами, карие глаза Криса приобрели медовый оттенок. Он остановился и дотронулся до моей руки.
— Что?
«Может всё-таки скажет?»
Он повернул мою руку и провёл по ладони сухим узловатым пальцем.
— Ч-четыре б-б-рата у к-к-остра, — заикаясь говорит и рисует на моей коже крест.
«Четыре брата? Они?» — от предвкушения неизвестного, сердце забилось сильнее.
Наши сопровождающие уже подошли вплотную, причем Дрей молча встал за спиной Криса.