Заговор теней

Шалюкова Олеся Сергеевна

– Это неправильно, в конце концов, ты алхимик и маг! Но не воин. И так откровенно пренебрегать своей безопасностью ты не должна!

– Ты не забыл, что меня убить может только тот, в чьих руках моя смерть? А я еще пока не нашла того, кто держит ее! И кстати, тебе не кажется, что к нашему выпускному заданию это не имеет никакого отношения? То, что я пожертвовала собой, а точнее, просто сыграла эту роль, дало нам время. А оно важнее.

– Не уходи от темы! – Дракон явно злился. – Это было глупо с твоей стороны и небезопасно!

– Со своей

безопасностью я… – демонесса взглянула на Вира, улыбнулась и поправилась, – мы разберемся самостоятельно.

– Лея, – возмутилась стихиария, – а мы значит ни при чем?

– Отчего же? Все на добровольных началах! – Посмотрев на дракона, демонесса пожала плечами и добавила: – То, что я везде сую свой нос, никак не повлияет на наше задание. Так что попрошу в следующий раз помолчать и не заикаться об этом. В любом случае, – Лея покачала на цепочке артефакт, – я в курсе, где лежит второй кусочек, и более того, я знаю, что нам туда лучше бы и не соваться!

– Почему? – спросил Стар.

– Там правят бал гоурланы.

– И кто это такие? – уточнила стихиария.

– И откуда ты это знаешь? – словно и не состоялось только что неприятной размолвки, поинтересовался Нейл. Внешне он был спокоен, но внутри у него кипела буря.

«Двуличный», – сказала в его сторону Карен мысленно.

– Артефакт подсказал. В нем есть чужая воля, которая указывает, куда идти и где искать. Второй осколок – на шее у одного из гоурланов. А они, – демонесса вздохнула, зажмурилась и выдала, – генетически модифицированные люди! Артефакт сообщил, что это вроде магического изменения, только с помощью какой-то тех… тен… тип… логии.

– Технологии, – помрачнел на глазах Вир.

– Генетика, – добавил задумчиво Нейл.

– Знаете, что это такое?

– Гадость редкостная! – хором отозвались мужчины.

– И лучше бы с этим действительно не сталкиваться, – тихо добавил дракон.

– Увы, – Лея развела руками, – у нас нет другого выбора, кроме как отправиться туда.

Вир и Нейл переглянулись.

– Магия там не поможет. – Эльф открыл свой пространственный карман и зарылся в него с головой. – Более того, магия в случае ее применения подействует против нас.

– Почему? – удивилась Карен.

Лея задумалась:

– Они магию либо поглощают, либо отторгают.

– Отражают. – Вир вытащил из подпространства свою любимую саблю и короткий кинжал к ней в пару. – Вокруг них действуют законы их вселенной, правда на небольшом расстоянии.

– Встречались с гоурланами? – уточнил Стар.

– Да. – Нейл вздрогнул. – И мне этого воспоминания хватило надолго. Так что, Лея, Карен, вам лучше остаться здесь. Вы в первую очередь маги.

– Без меня вы не найдете осколок артефакта. А этот уже ни к кому не перейдет, – отозвалась девушка, завязывая вокруг своего запястья простую белую ленточку. Та вначале полыхнула белым светом, потом алым, черным… и засветилась ровным золотым сиянием, которое вскоре потухло. Одновременно с этим исчезла и вся магия

вокруг демонессы.

– Ух ты! Я тоже так хочу! – обрадовалась Карен, первой догадавшись, что Лея полностью блокировала свой магический дар. – Поможешь?

– Конечно, – кивнула Лея, подходя ближе к подруге.

– А как ты теперь найдешь артефакт? – спросил Нейл, еще надеясь под каким-нибудь предлогом оставить девушку в таверне.

– Я? Никак! У меня больше нет магии. Зато она есть у артефакта, так что дальше он поведет нас сам.

– Слишком все просто, – себе под нос прошептал Стар, но его услышали все.

– О чем ты? – спросил Вир.

– Осколки должны находиться на разных планетах, а мы прибыли в место, которое приблизительно указывало на наличие артефакта, и тем не менее уже нашли один осколок и отправляемся за вторым. Это мало похоже на совпадение. Скорее уж на…

– …чью-то волю.

– Верно. Но это не Судьба. Не ТерАль и даже не наша старая знакомая Смерть. Я чувствую чье-то чужое и незнакомее внимание.

– Злое? – спросил Нейл, собирая свое оружие.

Вампир покачал головой:

– Нет. Это не зло и не добро. Для кого-то это довольно скучная, обыденная работа. Правда, еще я ощущаю небольшой интерес. Но чувства очень расплывчаты…

– Оя-оя, кажется, меня заметили. – Девочка на троне из белых костей хихикнула. – Бедные, вы сами идете к своей смерти, и здесь я уже не в силах вмешаться. Интересно знать, сколькие из вас погибнут, прежде чем остальные обратятся в бегство?

– Расплывчатые? – Лея переоделась, затем натянула сапоги на плоской подошве и с высокой шнуровкой, попрыгала на одном месте под ошеломленными взглядами друзей. – Что вы так на меня смотрите? Вы же не думали, что я отправлюсь на охоту без оружия?

Окинув взглядом демонессу, дракон сдался первым:

– Не могу даже представить, куда в обтягивающих брюках, водолазке и приталенном жакете можно спрятать оружие!

Карен за спиной Леи сдавленно хихикнула.

– Нашла? – тут же обернулась к ней демонесса.

– Увы, ученик превзошел учителя, – развела руками стихиария. – Могу только сказать, что у тебя два кинжала, один из которых на спине, а второй в сапоге.

Лея засмеялась:

– Как ты тогда сказала, классика жанра?

Девушки шутливо раскланялись.

Эльф присвистнул, и все обернулись посмотреть, на что он так отреагировал. Вампир вытащил из своего пространственного кармана меч, который получил на вступительных экзаменах в академию. Меч не желал даваться в руки вампиру, пока тот не научился владеть другим оружием на профессиональном уровне. Полуторник с боевыми заклинаниями шинковал на кусочки даже камни. Стар пользовался теперь этим оружием виртуозно, но не любил его за своеволие в начале знакомства. То, что он вытащил Драгар, означало, что угроза от этих гоурланов гораздо больше, чем по наивности посчитали подружки.