Заход в Паго-Паго
Шрифт:
Опять молчание. Зачем его оставили под охраной этой глухонемой?
Вдруг произошло нечто странное. Не сводя с Малко глаз, девочка попятилась к кровати. Глаза призывно заблестели. Ему внезапно стало жаль ее. Очевидно, чтобы скрасить ожидание, ему хотели угодить, подсунув юную проститутку.
Он подошел и мягко сказал, надеясь, что она поймет хотя бы интонацию, если не значение слов:
– Не бойся.
С тем же выражением глаз она медленно потянула свое сари, обнажая грудь с развитыми
– Эй! Что ты делаешь?
Она старательно продолжала рвать на себе прогнивший шелк. Затем начала тщательно и глубоко себя царапать. Малко бросился к ней и схватил за руки.
Тогда она закричала. Он никогда бы не подумал, что из такой слабой груди может исходить такой мощный звук.
– Замолчи! – крикнул он. – Ты что, ненормальная?
Не переставая вопить, она склонилась к его запястью и жестоко укусила. Он тут же отпустил ее, и она воспользовалась моментом, чтобы еще больше разорвать на себе края сари.
В этот момент сзади распахнулась дверь. Звериный вопль заставил Малко позабыть о девочке. Худой индус в набедренной повязке, с выбритым черепом, за исключением одной пряди, смотрел на него выпученными от ненависти глазами. Он промямлил несколько непонятных слов, повернулся и тоже завопил, как муэдзин, модулируя звук ударяя по губам тыльной стороной ладони. Приободренная девчонка принялась голосить с новой силой.
Малко больше не колебался. Он бросился к двери. Но бесноватый индус вцепился в него, продолжая выть, как сирена в тумане.
Малко освободился от него одним толчком в грудь и побежал. Отовсюду сбегались индусы: мужчины, женщины, дети. Он пытался сориентироваться в лабиринте запутанных улочек, заканчивающихся тупиками. Легким не хватало воздуха, кроме того, он был безоружен, но это, может быть, и к лучшему. Целая толпа гналась за ним по пятам. Он петлял, желая выиграть время.
Внезапно какой-то дылда преградил ему дорогу. У него был длинный нож, и он делал выпады, издавая дикие вопли. Этот точно решил разрезать Малко на мелкие кусочки.
Было бы ошибкой спасаться бегством. Он остановился и стал ждать. Толпа навалилась на него, как асфальтовый каток. Его противники мешали друг другу. У них всех было одно желание – всадить ему в спину нож. К счастью, большинство индусов было вооружено только палками. Малко закричал:
– Полиция! Позовите полицию!
Вдруг какой-то высокий индус с седой бородой принялся, щедро рассыпая удары, расталкивать своих соплеменников, чтобы высвободить Малко. Он почувствовал, что его поднимают и толкают в спину.
– Полиция! – снова крикнул он.
– Никакой полиции, – сказал седобородый индус.
Малко толкнули вперед. Его окружили пышущие ненавистью скелеты,
Когда процессия приблизилась к хижине, индус с прядью подскочил с громкими воплями к Малко, потрясая самодельным кинжалом из заточенной автомобильной рессоры и ручкой от метлы. Защитник Малко решительно отстранил его, и бесноватый вынужден был довольствоваться плевком.
Малко втолкнули в дом. Следом вошло еще человек пятнадцать, все пожилые мужчины. Девочка все еще была там. Она сидела на кровати рядом с подростком, который привел его сюда. Завидев Малко, она принялась плакать, подросток начал ей резко выговаривать. Две сотни голов прилепились к окну и к двери. Малко усадили на стул. Указывая узловатым пальцем в сторону девчонки, седобородый индус обратился к Малко на плохом английском:
– Вы пытались изнасиловать этого ребенка.
Малко передернул плечами. Ловушка была слишком хорошо подстроена.
– Это смешно!
Индус настаивал:
– Вас застали. Ее отец. И она заявляет, что вы хотели взять ее силой и разорвали сари.
– Это она его разорвала, – запротестовал Малко. – И сама себя поцарапала. Она лжет.
– Зачем бы она это сделала? – недоверчиво спросил старик.
Хуже всего было то, что он искренне хотел во всем разобраться!
– Я ничего не знаю. Вызовите полицию, они проведут расследование и, если я виновен, меня отдадут под суд...
Индус покачал головой.
– У нас так не делается. Попавшихся на месте преступления мы судим сами. Трое старейшин из общины становятся судьями. Если человек украл, ему отрезают палец руки. Если он попадется еще раз – отрезают всю руку...
Какой просвещенный народ!
– А что сделают со мной, если признают меня виновным? – спросил Малко, пытаясь сохранить хладнокровие.
– Мы разбиваем камнями орудие преступления, чтобы неповадно было во второй раз, – миролюбиво сказал индус. – Таков закон.
– Это убийство! – взревел Малко.
Но тот не повел и бровью.
– Если вы невиновны, вам нечего бояться.
Он подошел к девочке, закутанной в остатки своего сари, и стал долго с ней говорить. Потом повернулся к Малко.
– Она утверждает, что вы разорвали ее сари, чтобы изнасиловать. Что она сопротивлялась и укусила вас за руку. Покажите ваши руки.
Он отдал короткое приказание, и двое индусов отпустили Малко. Тот протянул руки, и старый индус наклонился. Конечно, он немедленно обнаружил там укус.
Он покачал головой, торжественный и важный, и дал знак верзилам снова скрутить руки Малко за спиной.