Захватчица
Шрифт:
Молчала бы, что ли.
Правда, парни, все трое, тоже высказались. И принялись быстро собирать разбросанные по полу вещи – за сутки с лишним успели навалить на пол разного хлама. Девка не отставала, и через пять минут все были готовы идти вперёд и смотреть, что такое им показали.
Если коридоры из песчаника находились примерно на одном уровне, то гладкий чёрный коридор определённо вел наверх. Они шли, шли… с полчаса шли, наверное, а потом впереди замаячил более яркий свет.
Коридор вывел в зал с колоннами круглой формы, неплохо освещённый факелами
Возле огня сидел человек – обычный человек, в штанах, тёмной футболке и высоких походных ботинках. Тёмные кудрявые волосы всклокочены. Увидел их, подскочил.
– Господи, нормальные люди! Не храмовые призраки и не местные бандиты.
И похоже, Рик понял, что это за человек. Кажется, они нашли того, кого должны были освободить в процессе операции.
– Гордон Симмонс? – спросил он.
– Да, а вы кто? По виду – из миротворцев, так?
– Полковник Монтенеро, база «Центр». И мои люди. Что это за место и как вы тут оказались?
– Это… ну как вам сказать. Вроде это место есть, а вроде его и нет. Мне как-то так сказали. Что я тут буду, пока за мной не придут, правда, кто должен прийти, не объяснили. Может, это вы должны были прийти?
– Мы штурмовали базу террористов в храмовом комплексе – кажется, позавчера. И в процессе оказались здесь.
– Я был в том… комплексе. Там мало что осталось от именно комплекса, стены одни. Местные плюются от упоминания тех, кто всё это строил, но не гнушаются использовать.
– Да, местные… местами странные, - согласился Рик. – Как вы здесь оказались?
– Провалился, а потом меня сюда привели. Открыли коридор, показали свет впереди. И я тут уже какое-то время.
– Хоть кормят? – спросил сзади Рыжий.
– Нет, но почему-то и не хочется.
– А ты вообще жив? – Саваж сделала стремительный шаг вперёд и коснулась шеи Симмонса. – Тёплый, - доложила, повернувшись. – Наверное, в порядке. Просто место здесь… странное.
– Это верно, что странное, - кивнул потерянный журналист.
– Расскажете? – спросил Рик.
– Расскажу, - кивнул тот.
– Располагаемся компактно, смотрим в оба, не зеваем. Лысый, Пешка – первая стража ваша. Вперёд.
Названные сбросили рюкзаки и встали по обе стороны от остальных, а Рик, Рыжий и Саваж тоже побросали рюкзаки на пол и сели прямо, где стояли – на полированные черные плиты.
Парень-журналист был на вид лет тридцати, и при нём была небольшая поясная сумка, и больше ничего.
– Меня держали тут наверху, хотели обменять на кого-то из своих. А потом вечером ваши начали штурм – и в процессе стало понятно, что обменивать меня не станут. Уже собрались убивать, но в этот момент подо мной треснул пол, и я именно что провалился. Пара здешних с автоматами тоже провалилась, но в подземелье я их уже не видел. А дыра тут же закрылась снова. И сразу же показали ход вперёд – иди, мол, туда, здесь
– Пешка, проверить воду, - распорядился Рик.
Тот подорвался с места в указанном направлении, исчез за колонной, и тут же отозвался:
– Здесь источник! Вода холодная! Вкусная, самое то!
Холодная вкусная вода – в пустыне Ар-Таара? Что-то новенькое, думал Рик, пока шёл к тому месту за колоннами. И что же – здесь и вправду из стены сочилась вода, собиралась в каменную чашу, очень просто оформленную из того же чёрного гладкого камня. Счастливый Пешка размазывал воду по чумазому лицу, а Рик попробовал – и согласился, вода отменная.
Дальше все умывались и наполняли фляги.
– Слышь, если тебя не кормили, так ты, надо думать, голодный? – спросила Саваж.
– Если и так? – усмехнулся журналист. – Стоп, откуда здесь девушка?
– Не стоп, а капитан Саваж, Магический легион, - усмехнулась она, нашла в поясной сумке что-то и протянула парню.
Тот развернул упаковку с изумлением.
– Хлеб?
– Больше нет ничего, но мы-то поели часа три назад. А ты нам воду хорошую показал.
– Спасибо, - у парня на лице было всё изумление мира, но хлеб он проглотил в мгновение ока.
Рик рассказал, что они тоже провалились в это место, но – прожили в нём порядка полутора суток, прежде чем их привели сюда.
– Предлагаю подумать – зачем мы могли сдаться тем или иным Хранителям этого места, - сказал он.
– Может, они людей едят, - пожала плечами Саваж. – И мы показались им пригодными.
– Ага, а сначала они съели наших пленных, - ухмыльнулся Рыжий. – И теперь наша очередь. Интересно, если ты говоришь, что Хранители – бестелесные сущности, то как они это делают?
– Да я думаю, знают способы, - отмахнулась Саваж.
Дальше Симмонс рассказывал о том, что здесь вообще успел повидать до того, как попал в плен. Рик не услышал ничего особо нового, кроме того, что пленных наверху в комплексе было намного больше, чем один журналист – какие-то местные жители, которые не заплатили террористам какую-то оговорённую дань, какие-то женщины и дети – семьи людей, которых таким образом заставляли служить, и даже пара приезжих из Другого Света – обслуга солнечных мега-батарей в столице, их выписали, чтобы они наладили тут работу, но кто-то был очень против тех батарей и выкрал специалистов.
– Так это когда было, - Рик слышал историю про батареи как альтернативный источник энергии, но вроде это случилось год назад, что ли?
– С тех пор тут и сидят. Не сказать, что отлично себя чувствуют, но хоть живы. Надеюсь, что живы.
Рик понадеялся, что оставшийся за старшего снаружи Адриано всё сделает правильно.
Тем временем неугомонная Саваж бродила вокруг огня и что-то там высматривала.
– Смотрите, какая штука, - вдруг сказала она.
– Да где? – Рыжий, её верный паж, подошёл, смотрел, но, кажется, не видел того, что она показывала.