Захватывающее желание
Шрифт:
Лючия подняла голову, бросив в его сторону подозрительный взгляд:
— Откуда ты знаешь?
Джон опустил глаза. Серьезно, его лицо заливает румянец? Поморщившись, он потер шею:
— Я... эм-м, собирал информацию о твоей семье несколько лет. Для работы под прикрытием.
Скептически поднятые брови почти заставили Джона смутиться, но Лючия не бросила ему вызов открыто.
— Мы с папой проводили вместе летние каникулы и праздники, и всегда разгадывали головоломки. Потом я начала заниматься по программе докторской, и мое расписание
Лючия закрыла глаза, чтобы сдержать боль, и Джон не мог не реагировать. Он рано потерял собственного отца, а также бесчисленное количество друзей и коллег. Он понимал ее чувства. Пододвинувшись ближе, Бочелли взял девушку за руку и погладил по плечу:
— Я знаю, как тяжело даются воспоминания. Прости, что заставляю делать это в твой день рождения.
Лючия заставила себя улыбнуться:
— Это грустно, но я не сломаюсь. Я не такая хрупкая.
Ники сказала ему то же самое. Хорошо. Если цель подарка отца была такой, как он и предполагал, то девушке понадобится всё ее мужество и выдержка. Это может быть не только трудно эмоционально, но еще и опасно.
— Проблема в том, что если твой отец пытался что-то сказать, мы не знаем что именно. Ты не против, если я посмотрю фото поближе?
— Я собиралась сделать это после вечеринки.
Бочелли услышал подтекст: Она хотела сделать это одна. Он должен сделать всё возможное, чтобы освободить брата, но не хотел ранить чувства Лючии.
Джон протянул ей рамку с фотографией:
— Я могу выйти и дать тебе несколько минут...
— Всё нормально. — Девушка прикусила щеку изнутри, возвращая ему рамку. — Давай сначала ты.
Лючия доверилась ему, и Джон постарался отбросить в сторону ощущение, что разделяет с ней этот момент — иначе девушка окажется голой.
Мужчина развернул рамку и сразу увидел, что та была запечатана сургучом. Необычно. Но ошибки нет, тонкий слой сургуча образовывал печать. Николас ДиСтефано сделал это намеренно, чтобы убедиться, что адвокат не вскроет рамку? Возможно. Он был помешан на осторожности, что имело смысл при его сфере деятельности.
Вытащив из кармана джинсов складной нож, Джон откинул со щелчком лезвие, а затем аккуратно сломал печать. Твердая подложка, плотно обтянутая синим бархатом, вскрылась без труда. Бочелли снял ее и осмотрел обратную сторону фотографии. Старшее поколение иногда писало там имена, даты – что-то важное. Но задняя сторона фотографии была чисто белой, словно кто-то распечатал ее на компьютере и сразу вставил в рамку.
Однако в нижней части рамки было два объекта, заставившие расцвести его уверенность в том, что Джон на правильном пути.
Вытащив маленький кусочек бумаги с набором случайных цифр, написанных карандашом, он протянул его Лючии.
— Тебе это о чем-то говорит?
Девушка взяла листок, ее лицо вытянулось от удивления:
— Это шифр.
— Криптопеременную? Код, на котором основан шифр?
— Именно так. Как только найдем криптопеременную, мы сопоставим ее с шифром, разберемся со структурой и решим загадку. Но я понятия не имею, какой документ он мог использовать за основу. Он постоянно их менял. — Лючия задумчиво улыбнулась. — Ему нравилось заставлять меня помучиться.
Следующим, что вытащил Джон из рамки, был маленький серебряный ключ. Он поднял его:
— Похож на ключ от навесного замка.
Лючия присмотрелась:
— Ты прав. Хотя я понятия не имею, где сам замок. Я не помню, чтобы папа упоминал что-то подобное.
Когда печаль снова коснулась лица девушки, Джон взял ее за руку и сжал ладошку:
— Я полагаю, мы найдем ответы и, возможно, замок окажется где-то поблизости с этим местом – «У Селесты».
— Да, — Лючия взглянула на фотографию, — это в его духе.
— Но всё это может быть опасно. — Будет честно ее предупредить.
Девушка нахмурилась:
— Я, конечно, наивная, но не идиотка.
— Ты знаешь, какую роль сыграл Пьетро в смерти твоего отца?
Лючия пронзила его острым взглядом:
— Подозреваю, он ответственен за убийство. Сейчас я не могу ничего доказать. Но когда-нибудь сделаю это. Он говорил тебе что-то, имеющее отношение к смерти моего отца, пока ты работал под прикрытием в его организации?
— Нет. Всегда только намеки. Подколы и смешки, но ничего конкретного. Он точно не горевал, когда Николас умер. Это подозрительно, но для суда недостаточно. — Джон медлил, подбирая правильные слова, но так и нашел их. — Послушай, я уверен, ты поняла, что отец передал тебе эту фотографию как часть головоломки, чтобы помочь раскрыть его убийство.
— Конечно. Он не был сентиментальным, и если бы он хотел преподнести мне подарок, то это была бы какая-нибудь безделушка, — она тихо рассмеялась. — Я не думаю, что он вообще понимал женщин. Папа полагал, все мы считаем, будто бриллианты лучшие друзья девушек.
Джон уже понял, что Лючия не относится к этой категории.
— Так у тебя есть целая куча драгоценностей, которые ты никогда не носишь?
Темные густые ресницы девушки снова коснулись ее щек, Лючия улыбнулась:
— Они красивые, но...
— Ники они нравятся гораздо больше, чем тебе.
Лючия кивнула:
— Мама всегда посылала мне книги. Я больше радовалась, получая посылки от нее. Но я услышала, что ты пытаешься мне сказать. Пьетро есть на этом фото – они с моим отцом не были по-настоящему близки – это странно само по себе. То, что отец послал это фото подобным образом, с шифром и ключом от замка... я уже поняла, что он пытается сказать мне что-то важное.
— Твой отец считал, что Пьетро может его убить, по крайней мере, так говорит мой брат. Чтобы защитить свои интересы и удержать тебя подальше от правды, твой дядя может даже попытаться убить тебя. Мой вопрос в том, готова ли ты идти по этим зацепкам в поисках истины? Я помогу.