Закат и Рассвет
Шрифт:
В следующий раз он прибыл, когда появился Харт. Зеленоглазый паренёк с родинкой под правым глазом. Однако позже весь мир охватило поветрие, и странствующий торгаш, единственный, кроме Корвуса, появляющийся здесь из внешнего мира человек, принёс заразу. Не стало Далии, и не стало родителей Харта.
По-настоящему Корвус полюбил мальчишку, когда ему было шесть. Тем летом он приехал в деревню и взял его покататься на коне в ночь. Кирн медленно шагал по тропке между деревьев, Харт сидел спереди и настороженно смотрел во все стороны, пока Корвус успокаивал его. Так они выехали на небольшую полянку с холмом в центре.
— Красиво! — Довольно протянул парень, осматривая всё вокруг.
— А то ж! — Довольно подтвердил Корвус.
Харт остановил на чём-то взгляд, потом ехидно глянул на своего друга и сбежал с холма. Он нашёл там две прямые палки, кинул одну Корвусу.
— Эй, тёмный лорд! Я — Харт Храбрец прибыл сюда, чтобы одолеть тебя! Я заставлю тебя прогнать ночь! Защищайся!
Так они схлестнулись в битве. Тёмный лорд Корвус против Харта Храбреца. Конечно, шансы были изначально не равны, и зло неминуемо пропускало удар за ударом. Наконец, когда великий воин выбил меч у тёмного лорда, тот встал перед ним на колени и стал жалобно молить о пощаде. Харт, довольно улыбнувшись, спрятал палку-меч в воображаемые ножны и торжественно, с манерами рыцаря, сказал:
— Я не стану добивать тебя, лорд тьмы, ибо тогда сам стану как ты! Как победитель, я велю тебе прогнать тьму ночи и дать дорогу солнцу!
Оба они расхохотались и легли рядом на траве, смотря на звёздное небо.
— Яркие? — Спросил Корвус.
— Да.
— Когда-то очень-очень давно были ещё ярче. Боги, создавшие звёзды, жили бок о бок с людьми в мире и дружбе. Люди нарекли их Первые Тринадцать. Они делились с ними силой своих звёзд, даруя великие знания. То было чудесное время, когда мир не знал ни войн, ни лжи, ни коварства. Люди доверяли друг другу, любили.
— А что случилось потом?
— Потом пришли злые с огнём и мечом. Они стали грабить их земли, убивать и люди были вынуждены создавать оружие. Первые Тринадцать не понимали этого стремления защититься, ибо верили, что с плохими можно договориться мудрым словом. Увидев, что советам их не внимают, они с огорчением покинули королевство, вверив людям в руки их собственные судьбы.
Харт вдруг задал неожиданный вопрос:
— Корвус, ты бессмертный?
Он слегка запнулся, прежде чем ответить:
— С чего ты это взял?
— Ну, дедушка говорит, что ещё ребёнком видел тебя. Мама с папой помнят тебя. И ты совсем не поменялся. Выходит, ты бессмертен?
— Почти. Всё не так просто.
— Мне тебя жаль. — От этих слов сердце его упало.
Те немногие, кто узнавали о бессмертии Корвуса не стеснялись рассказать, как сильно они завидуют ему. Как много можно сделать, имея бесконечную жизнь. Стать королём, неслыханно разбогатеть и прочее. Харт понимал всё намного лучше взрослых.
— Наверное грустно видеть, как умирают друзья.
— Да.
Глаза Корвуса слегка намокли, но Харт этого не увидел.
А позже…
Той ночью Корвус сидел и думал. Мерно допивая эль, он смотрел на пританцовывающий в печи огонь. Харт с Браном тихо
Ветер заходился жутким воем, норовя свалить его с ног, деревья в лесу наклонялись туда-сюда, землю размыло, сапоги увязали в грязи. Дрова лежали сбоку дома, около небольшой деревянной изгороди. Корвус кое-как доковылял туда и, согнув руку, набрал в неё полешек. Он уже собирался возвращаться, как что-то пронзило его сознание, точно острым мечом. Ноги подкосились, дрова посыпались на землю и Корвус, упёршись спиной в дом, медленно сел, сползая по стене.
Его сознание нагло выдернули из реальности. Шум ветра и грома медленно растворились в небытие. Абсолютная тишина заполнила его, перед глазами представали странные картины. Заболела голова, но он не мог шевельнуть даже пальцем. Беспомощно он наблюдал за непонятными образами, слушал звуки. Лисица бежит по снежному лесу, в зубах у неё бездыханное тельце чёрного кролика. Соломенная кукла лежит в траве. Она обезглавлена и горит. Бычий череп, смотрит прямо на Корвуса жуткими красными глазами из чёрных глазниц. Он приближался, становился всё больше, казалось, вот-вот поглотит несчастного.
И в один момент видение ушло так же резко, как началось. Корвус обнаружил себя на мокрой земле, лицом наполовину в грязи. Ливень продолжал лить, ветер — завывать. Он поднялся, собрал дрова и вернулся в дом, а через время вышел оттуда в своём плаще, вскочил на коня и умчал, скрывшись в ночном лесу.
Я предлагаю сделку
— А ты смелый ублюдок, раз пришёл сюда!
Двое мужчин исполинского размера, прочно державших человека в чёрном плаще за плечи, громко и надрывисто заржали.
— Боюсь меня сюда привела отнюдь не смелость, но нужда.
— Ха-ха! Тебя сюда привели двое моих парней, тупица.
Громилы сжали плечи человека сильнее. Кому угодно стало бы больно, но не ему. На лице расплылась коварная улыбка, но никто её не увидел.
— Я понимаю твою веру в собственных людей и свою власть, но ты ошибаешься. Это я позволил им схватить меня, ибо у меня есть работа для тебя.
Бородатый мужик с гнусным лицом, наискось рассечённым уродливым шрамом, нахмурился и насупился.
— Нет, ты реально урод без страха, чтоб так разговаривать со мной! Давай ка перед тем, как я лично отрежу тебе яйца, мы все взглянем, что за морда скрывается под этой лисьей маской.
Головорез кивнул одному из громил и едва тот успел поднести руку к маске, как человек в маске исчез из их хватки. Главарь успел лишь моргнуть и увидел, как два обезглавленных тела его подчинённых безжизненно валятся на пол. Под ногами он что-то почувствовал и попытался наклониться, чтобы посмотреть, но голос остановил его.