Заказной отбор, или Окольцевать сваху
Шрифт:
Надо быть совсем идиотом, чтобы не понять — Кари сотворила иллюзию про себя. Маленькая девочка внутри нее до сих пор карабкалась наверх, преодолевая любые препятствия. И в том, что она до цели доберется, я не сомневался. Даже если Равшер выберет другую невесту.
Получив отклик от благодарной публики, Кари поклонилась и освободила место для следующей участницы — Алькариэль.
Хрупкая, невероятной красоты эльфийка словно плыла над полом. Ее улыбка озаряла все вокруг. Такая нежная, невесомая. Честно говоря, я ее взял больше из-за внешности. Уж слишком она хороша. И в случае, если Равшер от нее откажется, планировал оставить себе. Почему бы
В мыслях тут же всплыл образ дерзкой свахи. Вот где огненный ураган. Взрывная смесь холода и жара. Я невольно оглянулся, выискивая Лиру. Она, бурно жестикулируя, что-то говорила Витольду. Тот с невозмутимым лицом кивал, а затем положил руку ей на плечо и что-то шепнул на ухо. Лира виновато улыбнулась, сделала глубокий вздох и села на место. Вот не имется ей! Другая бы о своем выступлении беспокоилась, а она никак не перестанет всех контролировать. Неугомонная! Возможно, братец был прав, когда вынудил ее выпить айлунну. По крайней мере, лунная настойка поможет строгой свахе расслабиться и позволить жизни, хоть иногда, течь свободно.
— Моя семья происходит из древнейшего рода кузнецов, которые славятся лучшим оружием из эльфийской стали. К сожалению моего отца, боги не дали ему сыновей, но я, как истинная представительница своего рода не могла нарушить семейную традицию и пошла по стопам моих предков, — с нежной улыбкой произнесла Алькариэль и вытащила из-за пояса кинжал, инкрустированные драгоценными камнями. — Равшер, этот кинжал я изготовила специально для вас. Его сталь зачарована, но о свойствах моего подарка я вам расскажу, когда мы будем наедине, — стреляя глазками, промурлыкала эльфийка.
Хитр-хитро, ничего не скажешь. И братец мой поплыл. Явно не ожидал, что наша неженка, оказывается, кузнец со стажем. К ней, небось, вся округа в очередь выстраивается. И не факт, что за оружием. Да что там говорить, я и сам в шоке. У меня и мысли не закралось, что Алькариэль обладает такими талантами.
Когда очередь дошла до близняшек, я уже был готов ко всему. И гадать, что покажут девушки, не пытался. Мелисса и Райна предсказуемо решили выступить вместе. Они устроили для нас фееричное шоу по приготовлению коктейлей. Я видел подобное в барах, но девчонки меня очень впечатлили. Они так ловко, виртуозно крутили и подбрасывали шейкер, что я не мог глаз отвести. Они жонглировали стаканами, поджигали уже готовые напитки, заставляя их гореть разноцветным пламенем. Одним словом, их увлечение полностью совпадало с личностями близняшек. Я был уверен, что они меня порадуют, и не ошибся. Правда, должен признать, предыдущим конкурсанткам они уступали. По моему мнению, конечно.
Остальные девушки не отставали. Селия подарила Равшеру обалденный артефакт — шкатулку, в которую можно помещать самые светлые, теплые воспоминания, а затем пересматривать их проекции. Загадочная русалочка играла на арфе и одновременно управляла водой, преображая ее в танцующую девушку. Скромная травница Мойра с неизменной косой поразила нас своей растяжкой и гибкостью. В какие фигуры она только не заворачивалась. Вот тебе и тихоня. Я как представил, что она может творить в постели, чуть слюной не захлебнулся. Правда, почему-то лицо у моей фантазии было чужое…
Сваха, мать ее, никак не выходила из головы. Поселилась там и обживаться начала. Нехорошо это, совсем нехорошо. Так и свихнуться
Наконец-то я дождался ее выхода. Пока музыканты занимали свои места, сидел как на иголках, мучаясь от ожидания. Когда зазвучали первые аккорды, подобрался и буквально прилип взглядом к свахе-кошечке-бунтарке. Ее нежный голос ударил по ушам невыносимым наслаждением. Какая же она красивая когда поет. И настоящая. Именно сейчас она жила, не скрывала эмоций за холодной маской безразличия и в этот момент становилась еще прекрасней. Лира пела с закрытыми глазами и явно пребывала где-то там, в своем мире. Где ей не нужно прятаться от самой себя.
Мелодия нарастала. Голос Лиры пробивал до мурашек. Сильный, дерзкий, звонкий, как и она сама. В маленькой свахе пропадала потрясающая певица. Меня чуть ли не трясло от ее энергетики. В ней все было идеально. Как она подгибала колени, когда тянула особенно высокие ноты. Завораживала плавными взмахами рук или зарываясь пальцами в волосы. Меня буквально разрывало от эмоций. Я не мог оторваться от девушки на сцене, которая, казалось, никого не замечала, но отдавалась публике даже не на сто, а на тысячу процентов.
Я не мог спокойно смотреть на нее. Особенно когда зазвучал мужской речитатив. Наглый певун вздумал флиртовать с моей свахой! Он подошел к ней слишком близко и буквально пожирал взглядом. А Лира подпевала ему, играя голосом и в очередной раз доводя меня этим до экстаза. Тогда я просто закрыл глаза и ощущения усилились в стократ. Теперь песня маленькой свахи только для меня одного. Не было больше других зрителей, музыкантов и охамевших сопляков, которым хочется руки оторвать. Я будто проник в маленький, личный мирок Лиры и притаился там, наслаждаясь ее талантом. Она пела о свободе, и я кожей ощущал, насколько эта композиция для нее важна. Это не просто слова, ее состояние души, которое отзывалось и во мне. Затрагивало самые потаенные и болезненные точки. Я никому не позволял забираться так глубоко, но Лира не подозревала, что сейчас делала со мной. Она неосознанно проникла туда, где, казалось, уже ничего нет.
Я вдруг начал задыхаться. Понял, что не справляюсь с эмоциями и распахнул глаза. В этот же момент все стихло. Воцарилась гробовая тишина. Лира смущенно закусила губу и опустила голову. Ее руки дрожали от волнения, а заслуженных аплодисментов так и не прозвучало. Тогда я встал и с криком «Браво!» захлопал в ладоши. Остальные отмерли и последовали моему примеру. Даже невесты-соперницы не стали вредничать и усиленно поддерживали сваху овациями. Та же застенчиво поклонилась и поспешно спустилась по ступенькам вниз, освобождая площадь для последней конкурсантки.
Ведьма Девлин появилась с флейтой в руках, но играть на ней не спешила. Сев на сцену, она неразборчиво зашептала себе под нос. Бросила на пол горстку какого-то порошка. Раздался громкий хлопок. По сцене распространился сизый дым, а когда развеялся, напротив ведьмы стояла закрытая корзина. Девушка откинула крышку и, опустившись на колени, поднесла флейту ко рту. В следующий полилась приятная, гипнотизирующая мелодия.
Из корзины раздалось тихое шипение, а спустя секунду оттуда появилась красная голова змеи. И не простой, а очень редкой и ядовитой. Красная асха — один из вымирающих видов змей, укус которых вызывает моментальную смерть. Девлин с ума сошла?!