Заказной отбор, или Окольцевать сваху
Шрифт:
Ползучая выбралась на волю. Ее хвост грозно затрепетал, оповещая о намерении напасть. В глазах ведьмы появился дикий ужас, а я, присмотревшись, понял, что это моя змея! У меня в заповеднике их всего три, я их ни с кем не спутаю. Конкретно у этой на боку чернело небольшое пятнышко и рана еще не зажившая после драки с другой особью. Как?!
Девлин замерла, перестала играть и испуганно приоткрыла рот. Судя по ее виду, конкретно эта особь ей не знакома и флейте ее не подчинится.
Красные асхи очень умные создания и никогда не нападают просто так. Тем более мои, которые с самого детства постоянно контактировали с работниками
— Не двигайся, — встав со стула, потребовал я и медленно двинулся к сцене.
Ссари, услышав мой голос, зашипела и свернулась в клубок. Хороший знак. Она все еще напугана и готова в любую секунду сделать решающий рывок, но если Девлин будет послушной ведьмочкой, то опасность ей не грозит.
Ведьма застыла и, казалось, даже не дышала. Умная девочка. Понимает, что любая инициатива может стать для нее последней. Я с трудом пробирался к своей питомице. Старался изо всех сил не делать резких движений, чтобы еще больше не напугать Ссари. А то и сам к праотцам отправлюсь.
— Все хорошо, девочка. Я рядом. Тебя никто не обидит, — успокаивающим тоном говорил я, приближаясь к змее.
Погремушка на ее хвосте предупреждающе затрещала, вынуждая меня остановиться. Узнаю, кто так пошутил — лично закопаю! Но об этом я подумаю потом. Сначала утихомирю разъяренную ползучую и верну домой.
— Вернись в корзину, Ссари. Здесь никто не желает тебе зла, — выставив руки вперед, протянул я.
Наверное, кому-то покажется глупым, что я разговариваю со змеей, но за долгие годы работы с красными асхами я не раз убеждался в их поразительном интеллекте. Могу поклясться, что они все понимают и испытывают привязанность к тому, кто их вырастил: ко мне. Ссари никогда меня не тронет, пока уверена, что я не опасен для нее.
В подтверждение моих мыслей, асха осторожно подползла ко мне и вытянулась так, чтобы ее голова была на уровне моего лица.
Кто-то из девушек тихо ахнул. Краем глаза я уловил, как вскочила со стула Лира и прижала руки к груди. Она все-таки переживала за меня. Врушка! А говорила, что испытывает ко мне только негатив. Сама себя сдала, маленькая сваха.
А тем временем Ссари пощекотала мне щеку своим юрким языком, обвилась вокруг руки, демонстрируя безграничное доверие, и позволила опустить себя в корзину.
— Хорошая девочка, скоро будешь дома, — с нежностью пообещал я ей и закрыл крышку.
Сказать, что я произвел впечатление, ничего не сказать. Похоже, все дамы забыли про своего жениха и восхищенно пялились на меня. Все, кроме одной. Лира, в отличие от остальных, смотрела на меня с подозрением и…злостью? Она думает, что это я провернул? Серьезно? Да я, между прочим, только что ее подопечную спас! Мне, как минимум, жаркий поцелуй благодарности полагается. Ну, ничего, я его еще получу, а пока… Даже хорошо, что Лира подозревает именно меня. В нашем дивном, романтичном лагере завелась крыса, и любопытной, вечно все контролирующей свахе об этом знать не полагается. С нее станется потребовать разрыва всех контрактов и прикрыть отбор для Равшера. Я этого допустить не мог. Как минимум потому, что должен найти предателя и наказать.
— Девушки, ваши выступления растрогали меня до глубины души. Вы все усердно готовились и заслужили
Сваха недовольно фыркнула, но быстро выполнила задание. Она подбежала к Девлин, которая так и осталась сидеть на сцене, обняла ее за плечи и увела вместе с другими невестами. Сколько же презрения читалось в ее глазах. Чувствую, ждет меня хорошая трепка разъяренной фурии со сверкающими кошачьими глазами.
Глава 10
Я отвела Девлин к себе и усадила на диван в гостиной. Бедняжка никак не могла отойти от шока. Ее трясло и, кажется, пропал дар речи.
— Я принесу тебе воды. Посиди здесь, хорошо? — погладив ее по плечу, произнесла я.
Ведьмочка только кивнула, продолжая смотреть в одну точку. Да что же это такое? Хоть один день здесь пройдет спокойно?
Пока наливала воду, я прокручивала в голове минувшие события и все сильнее злилась на Расгара. Девушки его за героя принимают, а вот я сразу догадалась, что произошло на сцене — он подменил змею Девлин на свою. Иначе как объяснить, что он знал ее имя, да и мерзость эта ползучая явно питала к нему глубокую симпатию. Он решил сыграть на моем страхе. У него даже получилось. В момент, когда змея зависла напротив его лица, я испугалась, что она вцепится в его лицо и… Не хочется признавать, но смерти Расгару я не желала. Зато когда поняла, что все эта спланированная акция, призванная произвести на меня впечатление, самой захотелось прибить наглого луара. Он, может, и знал, что никто не пострадает, когда затевал диверсию, но о психическом состоянии девушки не подумал. Придется еще раз объяснить Расгару, как он мне неприятен и попросить, чтобы свои сомнительные подкаты прекратил.
— Вот, выпей. Я добавила успокоительных капель, — вернувшись в гостиную, я протянула стакан Девлин.
— Спасибо, — слабо улыбнулась она. — Там была не моя змея.
— Все это поняли, не волнуйся. Считай, что этот конкурс ты прошла. Я не позволю, чтобы тебя дисквалифицировали по чужой вине.
— Да нет, я не об этом… Лира, я должна найти мою змею. Я спасла ее еще детенышем и растила, как… Пусть это и глупо, но она мне как ребенок. Она очень добрая, ни разу никого не укусила и…
— Я поняла. Девлин, я все сделаю, чтобы ее найти.
— Если с Шассой что-то случится… Я прокляну всех присутствующих на несколько поколений вперед. Я не прощу…
— А вот угрожать не стоит, Девлин. И злость свою срывать на невинных тоже. Даже для ведьм это слишком. Хочешь, чтобы я обратилась в Верховный Ковен с просьбой ограничить твою силу?
— А вы тоже не из простых, правда, Лира? — усмехнулась ведьма. — С виду слабая человечка, а ведете себя, как…
— Как неслабая человечка, — огрызнулась я.
Достали эти волшебные, самовлюбленные существа, которые считают, что им никто не указ. Если я не обладаю никакими способностями, это не значит, что мне можно угрожать и ни во что не ставить. На это у нас законы существуют, которые всегда защищают людей. Я их еще в академии вызубрила дословно, так что угрозами меня не напугать. Я свои права знаю и в случае их нарушения молчать не буду.
— Уверена, остальные участницы за тебя переживают. Тебе стоит пообщаться с ними, а я пока займусь поисками Шассы, — отчеканила я и вышла на улицу.