Заклинание исполнения желаний
Шрифт:
— Полагаю, что так, — ответила Алекс.
Корал уже собралась уходить, когда близнецы остановили её.
— Простите, — сказала Алекс. — А откуда у вас появилась эта рыба?
— Рыба? — переспросила Корал. — Однажды я уронила в озеро свою волшебную палочку и исполнила ее желание после того, как она всплыла и вернула мне её. Она захотел иметь ноги… глупо… чтобы играть с мальчишкой, живущим в соседней деревне. К сожалению, мальчик погиб, так что Рыба теперь живёт со мной.
Крылья Корал затрепетали, и она улетела, держа в руках свою ручную рыбёшку.
— Это было именно то, о чём мы подумали, —
— Да, — сказала Алекс, у которой в голове крутилась куча вопросов. — Это же Ходячая Рыба из рассказа папы!
Глава тринадцатая
ВОЛЧЬЯ СТАЯ
Кровью было залито всё. Землю покрывали белые перья и куски дерева. Телега, полная гусей, ехала в Северное Королевство, когда на нее напала стая Большого Злого Волка. Единственное, что осталось от возницы, — кусок зелёной шляпы.
Волки разлеглись под деревьями, догрызая кости своих жертв. Злой Коготь дёрнул головой и уставился в сторону деревьев. Кто-то приближался, он чуял чужака. Кто бы это ни был, его запах заставил волка забеспокоиться.
— У нас гости, — пролаял Злой Коготь. Все волки поднялись на ноги, готовые снова напасть, если потребуется. Но они были неравны по силе тому, кто приближался.
Сквозь деревья к волкам медленно направлялась фигура в тёмном плаще с капюшоном. Некоторое время она бесстрашно стояла перед ними, прежде чем заговорить.
— Здравствуй, Злой Коготь, — сказала Злая Королева.
— Ты кто такая? — рявкнул Злой Коготь. Женщина была ниже его ростом раза в два, но от её присутствия у волка шерсть на загривке встала дыбом.
— Мы не знакомы, но ты обо мне слышал, — ответила королева. — Все слышали обо мне.
— Это Злая Королева, — прорычал один из волков.
Злой Коготь перенёс вес на передние лапы. Он был напуган и ему это не нравилось.
— Нужно иметь много наглости, чтобы вот так запросто подойти к моей стае, — сказал он. — Я могу приказать любому волку порвать тебе глотку.
— Ну, так попробуй, — ответила Злая Королева. В её позе не было ни грамма страха. Она подошла к нему ближе, и волки попятились, включая и Злого Когтя.
— Что тебе от нас нужно? — спросил он.
— Я хочу заключить сделку.
— Мы не заключаем сделок, — прорычал Злой Коготь.
— Заключишь, когда узнаешь, что я предлагаю, — ответила Злая Королева.
— Что за сделка? — заинтересованно спросил волк.
— Обмен. По королевствам бродит двое детей, мальчик и девочка. Близнецы. Я хочу, чтобы ты их нашёл и доставил ко мне целыми и невредимыми.
— Детей хочешь завести? — издевательски спросил Злой Коготь.
— У них кое-что есть… кое-какие вещи, которые мне нужны, — ответила Злая Королева. — Я сделала
— Если я приведу их к тебе, что получу взамен?
— Я отдам тебе то, чего ты жаждешь больше всего на свете.
— Волкам ничего не нужно, — рассмеялся Злой Коготь.
Злая Королева посмотрела на него так пристально, словно пыталась заглянуть ему в душу.
— Разве? — уточнила она. — Так почему же твоя стая терроризирует окрестности? Что и кому ты пытаешься доказать? Какого отмщения ищешь?
Злой Коготь хранил молчание. Он не мог отрицать сказанного королевой.
— Я отдам тебе то, что поможет отомстить за отца, — сказала она. — В обмен на близнецов ты получишь королеву Красную Шапочку.
Все волки, включая и Злого Когтя, сомневались в её словах, но эта возможность заинтересовала их.
— И как же ты это сделаешь? — спросил волк.
Злая Королева настолько сурово на него посмотрела, что сердце волка забилось чаще.
— Не спрашивай. Молодая королева будет в моём распоряжении к концу недели. Приведи детей и я отдам её тебе. Мы договорились или нет?
Злой Коготь оглядел свою испуганную стаю. Они кивали ему, они не хотели расстраивать королеву.
— Договорились, — сказал волк. — Предупреждаю тебя, если ты нарушишь свою часть сделки, я сломаю тебе шею, словно тонкий прутик.
Злая Королева приблизилась к самой морде волка и заглянула ему в глаза.
— Предупреждаю тебя, — произнесла она, — если ты нарушишь свою часть сделки, я всех вас превращу в дверные коврики. Как это сделала Красная Шапочка с твоим отцом. А если ты ещё хоть раз вздумаешь угрожать мне, я сдеру с тебя шкуру собственноручно.
Злой Коготь замер. Королева прекрасно понимала, он сделает то, что должен.
— До встречи, — сказала она. Злая Королева накинула капюшон на голову и исчезла между деревьями в том же направлении, откуда пришла.
Волки некоторое время неподвижно стояли, боясь пошевелиться.
— Чего ждёте? — крикнул Злой Коготь. — Нам надо найти близнецов!
Они помчались к горизонту, оглушительно завывая в унисон.
Глава четырнадцатая
СОННОЕ ЦАРСТВО
Трикс настояла, чтобы Алекс с Коннером переночевали у неё. Конечно, это означало, что близнецам пришлось спать на земле под её домиком, висящим на ветке дерева. Но, тем не менее, это был своего рода широкий жест с ее стороны.
После того как ребята увидели Ходячую Рыбу, они не могли уснуть. Лежа в Королевстве Фей под открытым небом, усыпанном звёздами… большинство их которых были самими феями, спящими прямо в воздухе… они не могли не думать о том, что видели.