Заклинание исполнения желаний
Шрифт:
Тролль с гоблином разрезали веревки, удерживавшие Алекса с Коннером, забрали их сумки и втолкнули в клетку.
— Пошли! — прикрикнул на них Яйцерогий и захлопнул за ними дверь.
— И что у нас тут? — спросил Бородавка. Он взял сумки близнецов и вывалил их содержимое на стол.
— Эй, руки прочь! — крикнула Алекс, беспомощно наблюдая за происходящим. На божий свет были извлечены хрустальная туфелька, прядь волос, кора с корзинки, карта, дневник, кинжал, мешок с золотыми монетами и всё
К счастью, тролль с гоблином заинтересовались лишь кинжалом и золотыми монетами. Они забрали их, а всё остальное свалили в кучу на краю стола.
— Отдыхайте! Завтра у вас будет длинный день! — сказал Бородавка, и потом они с Яйцерогим, дружно смеясь, укатили на телеге.
Остальные рабы смотрели на близнецов сквозь прутья своих решеток. В их глазах ребята видели сострадание, они сожалели о том, что близнецам придётся пережить всё то, что происходило с ними.
— Кто-нибудь знает, как отсюда можно выбраться? — спросила Алекс, но никто им не ответил. Все, как будто язык проглотили. Даже дети молчали.
— Да что же такое происходит? — проворчал Коннер. Он яростно потряс решетку, но она даже не шелохнулась.
— Бесполезно, — раздался голос позади близнецов. — Эти прутья сделаны из чистого камня.
Алекс с Коннером повернулись к заключенному, сидящему в соседней клетке. Затаившись в самом темном углу своей камеры, сидел старик в лохмотьях. Он был худым и высоким, с длинной седой бородой.
— Отсюда должен быть какой-то выход, — сказал Коннер.
— Эти слова я слышал ото всех мужчин и женщин, которые впервые здесь оказывались, — сказал старик. — Но, к сожалению, это не так.
— Как давно вы уже здесь? — спросила его Алекс.
— Долгие годы, — ответил мужчина. Он наклонился чуть вперед и на него упал свет. Лицо старика было таким же изодранным, как и его одежда. Один глаз крутился в глазнице, так что близнецы не могли точно определить, с кем из них он разговаривает.
— Слушайте, а я вас раньше нигде не видел? — спросил он.
Ребята знали, что это невозможно, но старик выглядел таким уверенным, что по какой-то причине им он тоже показался знакомым.
— Я так не думаю, — сказала Алекс. — Мы здесь прежде не бывали.
— Могу поклясться, что ваши лица мне знакомы, — сказал старик. — Вы уверены, что мы никогда не меняли курицу на волшебную флейту? Или, может быть, поющий цветок на ягненка?
— Нет, простите, мы никогда ни с кем раньше ничем не обменивались… — сказала Алекс, а потом поняла, кто перед ними: блуждающий глаз, длинная борода, лохмотья вместо одежды… не может быть. Она толкнула брата.
— Коннер, это Странствующий Торговец, о котором написано в дневнике!
Коннер не мог в это поверить.
—
— Сэр, — обратилась к старику Алекс, присев рядом с ним на корточки, — А вас случаем не Странствующим Торговцем кличут?
Мужчина задумался. Несомненно, несколько лет, проведённых в рабстве, сказались на его разуме.
— Да, полагаю, так меня звали когда-то, — сказал он. Старик был счастлив, вспоминая те времена, когда он не был рабом.
Близнецы были рады это услышать. Коннер зашептал сестре на ухо:
— Спроси его, что случилось с тем человеком, который написал дневник!
— Мистер Торговец, — сказала Алекс, — а вы помните, к вам как-то пришел один человек и спросил вас о Заклинании Исполнения Желаний?
— Заклинание Исполнения Желаний? — переспросил Торговец. Поначалу он, казалось, вообще не понимал, о чём речь, но потом все вспомнил. — Да, точно! Он был одним из последних, с кем я заключил сделку до того, как попал сюда. Глупый, он говорил, что хочет отправиться в другой мир. А я-то думал, что это я сумасшедший.
— У него получилось? — спросила Алекс. — Он нашел все ингредиенты для Заклинания?
— Не знаю, — ответил Торговец, и близнецы обмякли. — Никогда его больше не видел, так что это вполне возможно. — Он с любопытством посмотрел на ребят. — А почему вы спрашиваете?
Близнецы переглянулись, они не знали, что ответить ему.
— Только не говорите, что вы двое тоже собираете Заклинание Исполнения Желаний?
Близнецы снова посмотрели друг на друга, но уже виновато. Коннер присел рядом с Алекс и начал сам задавать свои вопросы.
— Пытаемся, но не знаем всех ингредиентов, — сказал Коннер.
Торговец рассмеялся.
— Никто не знает, в том-то и прелесть. Многие знают описание ингредиентов в загадке, но никто не знает, о чем идет речь.
— Как и Агата, — сказала Алекс. — Она знала лишь сами загадки. Мужчине, которому она их пересказала, самому пришлось выяснять, о чем они. Но ведь он мог и ошибиться.
— А что если мы найдём Агату и спросим, что она думает насчёт… — начал было Коннер.
— Агата умерла, — перебил его Торговец.
— Умерла? — ахнула Алекс. — А как она погибла?
— Она упала в Терновую Яму, — ответил Торговец.
— Что за Терновая Яма? — поинтересовалась Алекс.
— Святые небеса, детки, вы совсем отсталые какие-то. После того, как было снято сонное заклинание, все терновники и другие кусты были вырваны с корнем и брошены в большую и глубокую яму, — объяснил Торговец. — Агата собирала для своего домика несколько кустов терновника, когда упала в эту самуюяму.