Заклинание сорок пятого калибра

Ковалев Сергей Алексеевич

— Эй, я пока еще здесь! — проскрипел из своего угла Смеянов. — И вы все у меня на прицеле!

— Не говори глупостей, Феня, — отмахнулся Келлер, — Слишком много целей у тебя. Попробуй только дернуться, и мои мальчики тебя на куски порвут.

— Феня?!

— Ну да. Он представился, наверное, как-то иначе? Так вот, на самом деле его зовут Феня. Фенил Федотович Бобриков. Папаша его был большим оригиналом — решил дать имя сыну не по святцам, а по словарю Брокгауза.

— Заткнись! — лицо Смеянова-Бобрикова перекосило от злости. — Жирный каплун! Вор!

— И кто

мне это говорит?! — воздел очи горе Келлер. — Библиотечный воришка обвиняет меня в воровстве!

— Библиотечный воришка? — переспросил я.

— Феня хорошо известен в кругу библиофилов, — любезно пояснил Келлер. — Особенно тех, у которых гибкая мораль. Раньше Феня устраивался на работу в большие библиотеки и тырил редкие книги из фондов. А потом сбывал на подпольных аукционах.

— Их бы там все равно сгноили! Или потеряли!

— Да, а ты у нас просто благотворитель и меценат!

— Слушайте, может быть, вы покинете мою квартиру и выясните отношения на улице? — без особой надежды предложил я. — А то у меня дел полно. Моему напарнику, например, "скорую" надо вызвать…

— Стоять! — Келлер навел на меня трость. — Чтобы ты знал — это ружейный ствол. В рукояти, правда, всего один патрон. Но тебе этого хватит.

— Понял. Нет так нет.

— Если понял, гони завещание.

Я достал из кармана завещание, но отдавать его не спешил.

— Анатолий Германович, не ответишь на один вопрос?

— Хм?

— Мне просто интересно стало. Зачем ты вообще ввязался в это дело? Ты ведь бизнесмен. Зачем тебе все эти игры в магию?

— Что бы ты еще понимал! — презрительно скривил губы Келлер. — Я и бизнесом-то занялся, только чтобы магией заниматься!

— Но у тебя нет теневой крови! Любой маг Тени легко превзойдет твои фокусы!

— А мне много и не нужно! — возразил Келлер, — Не знаю, про какую тень ты говоришь и про каких магов. Но, получив кинжал… да, я готов допустить, что есть настоящие маги, куда сильнее меня. Только вот про них никому ничего неизвестно! А моих, как ты выразился, фокусов людям достаточно, чтобы поклоняться мне!

— И это все? Поклонение — все, что тебе нужно? Но это же замкнутый круг!

— Я что-то упустил? — встрял Игорь.

— Келлер где-то раздобыл артефакт, преображающий энергию веры людей в магическую силу. Тот кинжал, который ты видел в библиотеке. Артефакт слабенький, даже сильного всплеска эмоций и истового поклонения нескольких десятков людей во время ритуалов хватает максимум на то, чтобы воспарить над полом, вылечить не слишком тяжелые болезни и все в таком духе. Этих чудес достаточно, чтобы убедить паству в магической силе Келлера, и они продолжают поклоняться ему. И так по кругу.

— Но это бессмысленно!

— Я об этом и говорю.

— Зато приятно, — честно признался Келлер. — Вы просто не испытывали этого на себе! Когда тебя ждут десятки людей! Смотрят на тебя обожающими глазами! Готовы за тебя в огонь и в воду… Э, примитивы, вам этого не понять!

— Ну а зачем тебе тогда завещание?

— Разумеется, чтобы найти библиотеку!

— Но библиотеки не существует! — подала голос Женька. — Ты

же историк! Ты должен знать, что библиотека Ивана Грозного — миф! Вернее, не миф, но ее просто рассредоточили по разным российским библиотекам. В той же Ленинке книги из собрания царя…

— Дура! Сколько раз тебе говорил, не лезь во взрослые разговоры! С чего вы все решили, что мне нужна библиотека Грозного? Мне нужна библиотека Брюса!

— Точнее, нам нужна всего одна книга из его библиотеки, — подал голос Феня.

— Нам? — Анатолий Германович презрительно посмотрел на старичка. — Нет уж, Феня. Обломись теперь. Я тебе предлагал честное сотрудничество, а ты меня решил кинуть. Человечка моего сманил. Дрянь, конечно, человечишко — не жалко, забирай. Но вот обмана я тебе не прощу.

— Честное сотрудничество?! — взвился Феня. — Честное?! Это завещание — мое! И библиотека моя! Я просил всего лишь историческую справку! А ты украл мою находку!

— Ой-ой, можно подумать, тебе все это по наследству досталось! Ведь ты сам эти книги украл! Сознайся! Ну откуда у Фени Бобрикова рабочий дневник Брюса? Да если бы не я, ты загнал бы его за копейки и даже не понял, какую ценность держал в руках! Ты же урка!

— А ты — крыса! У своих воруешь!

— Да какой ты мне свой?! — фыркнул Келлер. — Да если бы ты даже нашел Черную Книгу, то не знал бы, что с ней делать! Тут нужно специальное образование и мозги получше твоих! Я предложил честную сделку: я помогаю тебе найти Черную Книгу, мы делаем эликсир в моей лаборатории, и все участники получают долю от его дальнейшего использования. Но тебя жадность обуяла, Феня! Тупая жадность. Захотелось из мелких уголовников вылезти в дамки. А вот тебе… — Анатолий Германович вновь продемонстрировал кукиш. Видимо, этот жест был его любимым. — На моем горбу в рай еще никому не удавалось въехать! Либо равные доли, либо ничего! Тебе — ничего! Черную Книгу я теперь и без тебя найду! Я сам все сделаю и организую. И тогда ты приползешь ко мне, умоляя продать тебе эликсир…

— Мастер! — неожиданно вмешалась в их перепалку Катя. — Вы же говорили, что это для всех? Что мы откроем формулу всем желающим бесплатно? Чтобы все люди были счастливы…

— Что? — Феня и Орлов переглянулись.

— Катя? — Я предполагал что-то в этом роде, но не желал верить до конца. Катя покраснела, пряча глаза. Мне пришлось опереться о стол руками — ноги подкашивались. Давно мне не было так больно.

"Фокс… мне очень жаль".

"Ты знала?"

"Догадывалась. Но ты бы мне все равно не поверил, вот и пришлось ждать, чтобы ты увидел своими глазами. Прости".

"Ничего. Сам виноват. Пора бы привыкнуть, что в этой жизни чудеса, если и случаются, то исключительно скверные".

— Мастер? — еще раз спросила Катя, пытаясь заглянуть Келлеру в лицо.

— Заткнись! — со смесью злости и смущения ответил Анатолий Германович.

— Бесплатно?! — переспросил девушку Феня и издевательски засмеялся. Орлов вторил ему каким-то кашляющим стариковским хехеканьем. — Бесплатно?! Девочка, тебя в детстве головой об пол не роняли? Бесплатно… ну ты только подумай…