Заклинатель четырёх стихий

Шатров Дмитрий

Солнечные лучи заиграли на мелкой волне. Кавалькаде оставалось преодолеть чуть больше сотни метров, когда обе створки ворот начали открываться. Троепольцы благополучно забили на все наказы магистра и бросились встречать односельчан, сопровождающих нового владетеля. Волшебник недовольно скривился.

— Видишь, в чём отличие ополчения от регулярной замковой стражи? — Аларок повернулся к спутнику и прокомментировал увиденное. — Крестьяне чужды малейшей дисциплине, неуправляемы и абсолютно непредсказуемы.

Эдик в ответ лишь пожал плечами. В ночь, когда троепольцы встали на защиту своей деревни, они показали себя неплохо. Но спорить не

хотелось.

— Это, к слову, будет одна из проблем, которую тебе надо будет решить в кратчайшее время, — магистр увёл разговор в практическое русло.

— Что за проблема?

— Гарнизон. Тебе будут нужны обученные бойцы, — пояснил Аларок. — Или ты собираешься стены на пару со Штопором оборонять?

— Придумаем что-нибудь, — беззаботно отмахнулся парень.

Они въехали во внутренний двор замка. Эдик, так уже во второй раз. Он с любопытством оглядывался по сторонам, отмечая изменения в окружающей обстановке. О былой ветхости и разрухе ничего не напоминало. Дубовые ворота желтели свежей древесиной под толстым слоем олифы. На месте оплывших фундаментов — аккуратные постройки, крытые красно-коричневой черепицей. И, конечно, ни одного скелета в истлевшем тряпье и заржавевших доспехах. Чистота и порядок. На загляденье.

Пока Эдик предавался созерцанию, Аларок накручивал хвоста крестьянам оставленным в замке. Причём совершенно не стесняясь в выражениях и не разбирая правых и виноватых. Интересно отметить, что больше всего досталось Дробышу и Нилде. Для профилактики. Наконец, Аларок решил, что поднял уровень ответственности на должную величину и хлопнул Эдика по плечу. Пора обследовать внутренние покои замка. «Сезам, откройся», как говорилось в восточной сказке.

— Занимайся поставленными задачами! — рыкнул магистр на увязавшегося за ними Дробышем.

Ни дать ни взять — замполит. И слова, и замашки соответствующие. Эдик спрятал улыбку и толкнул массивную дверь. На верхних ярусах он ещё не был.

— А ничего так. Миленько, — с изрядной долей сарказма заявил парень, остановившись посреди широкого холла. — Честное слово, Аларок, в нашей пещере было гораздо уютней.

Впрочем, ничего другого и ждать не следовало. Не королевский замок достался. И до эпохи Ренессанса далеко, если она вообще в этом мире наступит. Обычная постройка мелкого средневекового владетеля. Вполне себе соответствует духу времени. Полумрак и затхлая давящая атмосфера. Грубо обработанный камень, массивные балки под потолком и щелястый настил деревянного пола. Порадовало, что недавно отремонтированный. Запах обработанной древесины перебивал дух застоявшейся сырости. Нужно лорду-наместнику отдельное спасибо сказать, за то, что озаботился.

Украшения интерьера, скорее всего, остались ещё от старых хозяев, и тоже оригинальностью не отличались. Несколько комплектов доспехов были собраны в ростовые фигуры, да на стенах развесили щиты, оружие и головы животных. Немного порадовало огромное чучело бурого медведя, вставшего на задние лапы. Слегка избитый символ родных пенатов, но душу согрело.

Кстати, о тепле. Эдик зябко потёр плечи. Температура во внутренних покоях могла бы быть и повыше. Снаружи, и то, было теплее. Страшно подумать, что здесь зимой будет твориться. Твою же мать! Два шага не прошли, а уже столько вопросов, требующих решения, навалило. Вентиляция, отопление, освещение, и это только навскидку. Список, похоже, будет длинным.

— Мда. Не было заботы — купила бабка порося, — расстроенно пробормотал Эдик.

— Что

ты сказал, — не расслышал Аларок.

— Гребанули мы геморроя, говорю, — пояснил парень, отчего-то на русском языке. — Пошли дальше смотреть.

Аларок вряд ли что понял, но последовал за своим учеником. Пол нещадно скрипел, под ногами шуршала разбросанная солома. Как в хлеву, честное слово. Дерьма только не хватает, для полного соответствия. Впрочем, нет. Хватает. Дунуло сквозняком, и обоняние уловило запахи деревенского сортира. Твою же мать! Канализация! Ещё один пункт в список проблем. Угораздило же попасть в мир неразвитых технологий.

— Сюда не пойдём, — Эдик остановил магистра, собравшегося войти в боковую дверь, — там кухня, подсобные помещения и крыло для проживания прислуги. Сейчас, погоди, дай припомнить. Эти двери — на второй ярус, эти — на третий. Ага, нам туда.

На дальней стене холла расположилась двустворчатая дверь с высокими створками. Главный зал, она же общая трапезная. Эдик потянул кольцо дверной ручки, зажатое в зубах львиной головы, и сделал приглашающий жест магистру. Подождав, пока внутрь зайдёт учитель, парень последовал за ним.

Удивительно, но эта комната неприятных ассоциаций не вызвала. Хотя и тут всё было устроенно в традициях произведений Вальтера Скотта. Огромный закопчённый камин в половину стены. Над ним располагалась сложная инсталляция из головы оленя с раскидистыми рогами, щита, мечей и охотничьего рога. В центре помещения расположился длинный стол, по его периметру скамьи и стулья, застеленные шкурами. Вся мебель массивная, грубая и неподъёмная даже на вид.

Исключение составляло лишь обитое синим бархатом мягкое кресло, одиноко стоявшее на сколоченном из досок возвышении. Подиум был обит той же тканью и создавал неприятное ощущение инородного тела, выдаваясь из общего стиля остальной обстановки. Не иначе лорд-наместник реализовывал свои императорские амбиции. Впрочем, если не придираться, то даже прикольно смотрится. Пусть будет.

— Аларок, а ты случайно не знаешь, какое количество обслуживающего персонала нужно для такого замка, — обнаружил свой интерес Эдик, пока они переходили к двери, за которой находилась лестница, ведущая на второй этаж.

— Это ты сейчас про прислугу? — на всякий случай уточнил магистр.

— Да, — раздался ответ из-за первого поворота винтовой лестницы, вырубленной в толще горной породы.

— Давай считать, — Аларок шагнул через ступеньку и начал загибать пальцы, — для уборки, стирки и наведения порядка нужно три человека, а лучше пять. Кухня — повар, кухарка, посудомойка. Это самый минимум. Ещё нужен истопник, дворник и золотарь. Ну и тот, кто будет управлять всей этой братией. То есть, десять человек, по самым скромным подсчётам.

— Беда, — Эдик добрался до лестничной площадки верхнего яруса и толкнул очередную дверь. — И ведь это только гражданский персонал. А гарнизон?

— С замковой стражей вообще всё сложно. Всё зависит от целей, которые преследует владелец замка. В мирное время будет достаточно и пяти человек. Но это — не наш случай. Так что, чем больше, тем лучше. Человек пятьдесят, учитывая деревни и охрану перевала, — закончил рассуждения магистр, выходя в коридор.

Второй этаж не так давил на психику, как первый. Здесь всё было миниатюрней, отчего казалось изящнее. Если вообще можно было применить эти понятия к брутальности средневековых интерьеров. Эдик пробежался вдоль коридора, распахивая двери по его сторонам.