Заклинатель душ

Хайдер Элисия

Раздался стук в дверь. Когда я открыла, Натан стаскивал грязные ботинки. Он был забрызган засохшей грязью до самого пупка. Я скептически посмотрела.

— Ты занимался спелеологией?

Он прислонился к моему дверному косяку, пытаясь освободить левую ногу от ботинка со стальным носом.

— Почти. Я ответил на звонок о краже со взломом, в итоге погнался за парнем по ливневому туннелю.

Я посмотрела на грязь, потом внутрь на свою белую мебель.

— Почему ты не пошел

домой и не принял душ?

— Потому что устал, и, если бы поехал домой, то не вернулся бы, — объяснил он.

Я подумала предложить ему принять душ у меня, но была почти уверена, что он не согласится быть голым в моей ванной.

— Давай просто поговорим здесь.

Натан оглядел свои испорченные штаны.

— Вероятно, это хорошая идея.

— Одну секунду.

Я побежала обратно в гостиную, чтобы взять свой блокнот и погрызенную ручку.

Когда вернулась, он сидел на верхней ступеньке лестницы, поэтому села рядом.

— Что такое? — спросил он.

Я показала свой список.

— Заметил эти даты?

— Да, — ответил он. — С сентября по декабрь.

— Не находишь это странным? — спросила я. — Почему именно холодные месяцы?

— Я множество раз спрашивал себя. Он мог сезонно жить в этом районе.

Я нахмурилась и покачала головой.

— Здесь люди любят жить летом. На зиму же уезжают во Флориду.

— Пожилые едут во Флориду, — заметил он.

— Зачем кому-то здесь жить в сезон холодов? — спросила я.

— Листья? — предложил он. — Туристический сезон начинается здесь примерно когда? В сентябре?

Я кивнула.

— Здесь, да. Но не в Роли. И, конечно, это не длится до декабря. Кроме того, ты действительно думаешь, что умирающие листья могут произвести на кого-то такое сильное впечатление, что это изменит его жизнь? Особенно на парня двадцати лет?

— Хорошее замечание, — сказал Натан.

— Работа в розничной торговле очень сезонна, — сказала я. — В это время все бизнесмены начинают нанимать персонал для помощи в праздники.

Он задумался над этим.

— Возможно, именно так он и находит своих жертв.

Я нахмурилась и положила руку на бедро.

— Хочешь сказать, что все женщины любят делать покупки?

Натан рассмеялся.

— Да.

Я ткнула его локтем в бок.

— Мы не все такие, как Шэннон.

Он улыбнулся.

— Должно быть что-то более конкретное, чем розничная торговля. Это можно сделать в любой точке страны. Почему здесь?

— Потому что он отсюда родом? — предложила я.

— Может быть, но продавец розницы, подрабатывающий серийным убийцей, все еще кажется невероятным. Это слишком публично. Кого-нибудь мы бы заподозрили, — сказала он. — У тебя

еще что-то есть?

— Почему тела так и не нашли? Похоже, довольно сложно спрятать тело и выйти сухим из воды. — заметила я. — Где бы ты спрятал труп?

Он рассмеялся.

— Не уверен, что мне нравится то, к чему ты клонишь.

— Я серьезно. Как бы ты заставил его исчезнуть? — спросила я.

Натан задумался.

— Я бы сжег его, — ответил он. — До пепла, затем разбросал и скрыл улики.

Я сморщила нос.

— Запах был бы подозрительным.

Он пожал плечами.

— Не обязательно в этой местности. Самогонщики довольно хорошо скрывают свой дым.

— Как серийный убийца таскает печь для сжигания по всему штату? — Я покачала головой. — От тебя мало толку.

Натан рассмеялся.

— Вероятно, потому что я устал. Давай продолжим в выходные.

— Я собираюсь на Фестиваль пива на Мемориальном стадионе.

— О, да. Я много слышала о нем. Можно хорошо провести время, да? — спросил он.

Я улыбнулась.

— Если тебе нравится пиво.

Он встал.

— Ты же знаешь, что да.

— Так я увижу тебя там? — спросила я.

— Возможно. — Он протянул руку и помог мне подняться. — Я собираюсь пойти домой и вырубиться, прежде чем снова решусь на такое дерьмо завтра. Я устал.

Натан поднял свои ботинки и понес их вниз по лестнице. Когда он ступил на тротуар, звук шуршащих листьев между моим домой и соседним привлек наше внимание. Он схватил фонарик из кармана, и я закрыла глаза.

— Там никого нет. Должно быть кошка или что-то такое.

Я перегнулась через перила крыльца.

Натан поводил фонариком по бокам от дома, затем перевел на меня.

— Откуда ты знаешь?

Я улыбнулась.

— Возможно, я ведьма.

Он покачал головой и закатил глаза. Затем рывком открыл водительскую дверь и, ворча, забрался внутрь.

— Я никогда к этому не привыкну. Спокойной ночи, Слоан.

Я махнула ему.

— Спокойной ночи, Натан.

* * *

Когда наконец наступила суббота, я подъехала к таунхаусу Адрианны, чтобы ее забрать. На ней оказались солнцезащитные очки, занимавшие больше половины лица.

— Ты выглядишь нелепо, — сказала я, когда она села в нашу машину.

Подруга хмуро посмотрела поверх очков на мою черную футболку с надписью «Этой Девушке Нужно Пиво» и синие джинсы.

— О, так ты теперь эксперт моды? — Она заметила булавку с ангелом. — Что это?

Во время поездки я рассказала ей о сюрпризе Кайли. Когда закончила, Адрианна шлепнула меня по ноге.