Заклинатель тьмы

Сушкова Ольга А.

– Знала, – кивнула девушка. – Она сама мне сказала это еще в оазисе.

– Джай, а ты?! Тоже знал, кто такая твоя бабушка?! – я повернулся к своему другу.

– Нет, – он завертел головой. – Но теперь знаем мы все, все, кто выжил в той битве. Нас защитила именно госпожа Шанти. Проявила свою силу Видящей и избавила нас от двоих демонов.

– Нет, не избавила, – тихо произнесла Джоанна, намекая мне на то, что за нами гонятся мой учитель и второй демон.

– Может, и так, – продолжил Джай. – Но покалечила она их знатно. Похоже, что они просто исчезли,

но не погибли. И кстати, ты не поверишь, кто это был.

– Рэмис, да? – предположил я.

– Ты знаешь?! – опешил Джай, удивленно посмотрев на меня. – А ко второму твой учитель обращался «Борг».

– Значит, это правда, – прошептал я. – Тьма!

Я опустился на колени и схватил себя за голову. Тьма, тьма, тьма! Как бы я этого не хотел, но, похоже, мне действительно придется сразиться с собственным учителем. А Шанти? Подумать только, она – Видящая! Такая же, как и я. И ничего мне не сказала. Да и Джоанна… Как она могла скрывать это от меня?! А сколько же тогда еще есть Видящих, которые скрывают себя? Агни! Она же рассказывала, что последний Видящий, приходивший к ней, был женщиной. Неужели дух огня говорил о Шанти?

Похоже, что так оно и есть. Я слышал, что госпожа Шанти была не только главой гильдии воров, но и прекрасным воином, талантливым и осторожным вором. Возможности ее тела позволяли ей попасть туда, куда не проберется ни один мужчина. Она никогда и никому не доверяла – по крайней мере, так говорили. Сейчас же весь образ ничем не выдает в ней бывшего вора и тем более Видящую. Единственное, что осталось при ней до сих пор, – скрытность. Возможно, именно она и помогла этой женщине дожить до стольких лет и никому не позволить узнать правду о себе.

– Натан, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Джай.

Я исподлобья взглянул на него и на все еще протянутый мне меч. Красные камни вновь сверкнули в его гарде. И я понял, кому на самом деле принадлежал этот меч. Ну конечно, один рыжий надоедливый тысячелетний парень приложил к этому руку.

– Да, – наконец ответил я и схватился за рукоять. – Спасибо. Хотелось бы, конечно, не использовать этот клинок по назначению, но, похоже, уже в скором времени мне придется это сделать.

– Согласен, – кивнул Джай и замолчал, погружаясь в свои мысли.

– Боишься? – спросил я. – Скажи честно, тебе неприятно знать, кто такой твой брат.

– Нет, Натан, я не боюсь. Точнее, мне страшно из-за другого. За тот месяц, что мы не виделись, я больше не вижу перед собой того мастера-вора Натана Шаноона, грозу всех богатых людей. Твое лицо стало жестче. Взгляд умнее. Ты повзрослел. Стал более осторожным. Стал лучше. Ты – Видящий, тот, кому мир Света дал силу. И, честно говоря, мне стоит преклонить перед тобой колено, а не стоять вот так, как старый друг.

– Прекрати, – сказал я и взял Джая за руку. Косточки на пальцах оказались, как всегда, сбиты. Похоже, в пути сюда ему не раз приходилось драться. – Я был Видящим с самого детства, и это не мешало тебе со мной общаться на равных. Правду обо мне из наших знал только Рэмис. Но ты прекрасно видел, что даже

перед ним я никогда не задирал нос. Мне это просто не нужно. Сейчас же благодаря Джоанне мои силы выросли, но это не делает меня ни лучше, ни хуже. Единственное, что изменилось, это то, что я нажил себе намного больше врагов. И прямо сейчас они идут за нами. Поэтому прошу тебя, Джай, вернись к гильдии. Не ищи со мной больше встречи. Если так случится, что ты правда… – Я сделал паузу. – В общем, я не переживу твою смерть дважды. Тем, кто не может постоять за себя без оружия, нечего делать на поле боя. Прости.

– Ты прав. Я не такой сильный, как ты, брат, – со своей обычной ребяческой обидой произнес он и сделал шаг в сторону.

– Я не это хотел сказать. Ты…

Порыв ворвавшегося в наш разговор ветра тут же пробрал до костей и перепугал лошадей. Под землей же как будто заворчала самая настоящая гроза.

Мы с Джоанной огляделись по сторонам. Но я и так понял, что нас окружили. В отличие от того раза с работорговцами, теперь нам угрожали вовсе не люди.

– Что же, рано или поздно это должно было случиться, – с улыбкой сказала Джоанна, чем очень меня удивила. – Натан, покажи им, чему я тебя научила.

– Как прикажешь, моя принцесса, – в ее же веселой манере ответил я.

– Ребят, что происходит? – не на шутку испугавшись, спросил Джай. – Бежать поздно, да? Это что, Рэмис?!

– Не знаю, – честно ответил я. – Но в любом случае противники очень опасные.

Прикрыв глаза, я постарался сосредоточиться. Десять, нет, пятнадцать врагов. Похоже, это не те, кто преследовал нас, значит, эти демоны пришли за нами сквозь портал? Возможно. Хотя никакой разницы уже нет. Подняв веки, я понял, каким ярким белым светом вспыхнули мои глаза.

– Джай, пожалуйста, возьми всех лошадей и держись рядом с нами.

– Да, хорошо, я понял, – уверенно подтвердил он, но я уловил в его голосе страх. И похоже, что виной тому были не только окружившие нас демоны, но и мой изменившийся внешний вид.

– Все будет хорошо, – подтвердила Джоанна, улыбнувшись моему другу, и достала из сумки несколько атакующих камней.

Точно, Джай же не знает, кто такая Джоанна, и вряд ли она проявит свою темную магию при нем. Будет вести себя как обычный заклинатель.

– Как источник силы, я повелеваю! Сокруши законы мироздания И открой мне истинный облик этих людей, Антииллюзия!

Услышал я голос Джоанны, и все пространство вокруг тотчас будто треснуло. Морок исчез, и я воочию увидел, а не только почувствовал, как на нас с гребня высокого бархана смотрели несколько опасных существ. Среди них были не только демоны, но и странные трехголовые собаки, окутанные пламенем, лошади с крыльями как у летучих мышей.