Заклинатели теней
Шрифт:
– Не торопись так, куда нам спешить, – со смехом сказала Крисс и слегка отодвинулась. – Эта ночь только наша, никто не помешает.
Толстяк кивнул и разом осушил оба бокала. Он тяжело дышал и обливался потом но напора не сбавлял. Кристиана улыбалась, прикрывала глаза, томно вздыхала. Пальцы мужчины причиняли ей боль. Высвободиться из захвата ей удалось лишь ненадолго – толстяк указал на кровать и выпустил девушку, чтобы сбросить с себя штаны. Крисс послушно легла поверх мягкого покрывала и игриво поманила «кавалера» пальцем.
– Сейчас… посмотрим… как ты справишься, – задыхаясь, произнес мужчина.
Краснота с его лица ушла,
– Наконец-то, – с ненавистью выдохнула Кристиана и налила себе еще выпить.
Платье треснуло по шву, но это девушку не волновало. Набросив на плечи накидку, припасенную настоящей обитательницей «женского дома», Крисс пролила на столик остатки вина и нарисовала пальцем на жидкости несколько знаков. Комната заполнилась храпом и сопением, словно в ней уснул боевой сумахварский слон.
– Тоже мне, – презрительно фыркнула девушка, открывая дверь. Охранники недовольно уставились на нее.
– Какого гвидыка ты тут делаешь?! – проревел один из них.
– Ну, там-то мне делать больше нечего, – пренебрежительно махнула в сторону храпящего мужчины Кристиана. И тут же отскочила в сторону.
– Даже не думай! – злобно прошипела она. – Попробуешь схватить меня – побьешь рекорд господина по скорости!
– Оставь, пусть с хозяйкой разбираются, – заключил самый спокойный из троицы.
Крисс кивнула и гордо зашагала по коридору, беззастенчиво виляя бедрами. Из салона выбралась она незамеченной и скоро растворилась среди бесконечных трущоб.
Путь домой занял куда больше времени. Была глубокая ночь, когда Кристиана добралась до своей комнаты. Платье окончательно разлезлось, и девушка сбросила его прямо у порога, оставшись в сорочке и серой накидке.
– О, не на ту барышню я рассчитывал… – услышала Крисс незнакомый голос.
– Что за…? – воскликнула она.
В тени на одной из коек сидел светловолосый мужчина и изучающе смотрел на девушку. Ворот его рубашки был расстегнут, а зеленый камзол фривольно свешивал рукава со спинки стула. Кристиану пробрала дрожь. Частично от неожиданности, частично от воспоминаний о недавнем опыте: она словно до сих пор ощущала хватку потных ладоней на пышных каштановых волосах. Безумно хотелось принять обжигающую ванну. Крисс мечтала о ней всю дорогу, а вот встреча незваных гостей в ее планы не входила.
– Я полагал, что встречусь с твоей соседкой, – пояснил незнакомец.
Он снял колпак с горящей лампы, отчего комната стала намного светлей, и лениво поднялся на ноги. В голосе и манерах его угадывалась некая аристократичность, но с внешностью она не вязалась. Грубые отталкивающие черты лица в понимании девушки не могли принадлежать благородного господину.
– Слушай, просто уйди, – Крисс нагнала холода в голос. В коридоре за стеной шумела веселая компания, но на ее помощь нельзя было рассчитывать.
– Некогда, – отмахнулся мужчина. Он подошел ближе, и Кристиана отметила про себя, что он намного выше, чем девушке показалось сперва. – Подыграй мне!
Незнакомец двумя пальцами дотронулся до тени на комоде, и та, выпустив длинную ленту, как отросток, вышибла язычок из дверного замка. Комната оказалась беззащитна. Смех и гомон стали громче, к ним добавились разборчивая отрывистая брань. Крисс плавно повернула
– Убирайся отсюда!
– Ну же, не будь дурой, – примиряюще вскинул руки мужчина. – Я тебя не трону. Просто помоги мне. Давай, будет весело.
– Знаешь, что весело? Оставить меня в покое! – еще несколько предметов повисло в воздухе, образуя подобие круга стрел, натянутых на скрипящих от напряжения тетивах. Незнакомец вздохнул, признавая поражение, и без слов выскочил в коридор, хотя в каждом его движении Кристиана прочитала послание: «Все-таки, дура».
***
Утром Крисс чувствовала себя еще несчастнее, чем ночью. Соседка – та самая барышня, которую не доискался вчерашний гость, – разносила грязные сплетни со скоростью морового поветрия. Местный торговец даже покрутил пальцем у виска и отказался от привычной болтовни, что, наверное, предвещало падение Врат-в-никуда и приход Ледяных чертогов в мир людей. Другого источника слухов у Кристианы не было. К тому же она переживала из-за насмешек. Но наставницу Киру такие вещи мало волновали. В личной беседе она не упоминала никаких сплетен, Киру интересовало только задание.
– Неплохо справилась, девочка, – похвалила ученицу женщина.
Как всегда она держалась холодно и отстраненно, словно не желала иметь с мелкими сошками ничего общего.
Сложно было сказать, сколько Кире лет. Она предпочитала носить мужские брючные костюмы или строгие платья для выхода, и коротко стригла вьющиеся белые волосы. Сидя в кресле, элегантно закинув ногу на ногу, она надменно оглядывала учениц, и Крисс, лишь недавно обосновавшаяся в гильдии, не могла привыкнуть к нервной дрожи, что вызывал этот взгляд.
– Смертельный поцелуй…Хорошая тактика. Изящная, но очень рискованная. Немного порошка на кожу – и незадачливый любовник сам добровольно слижет яд. Есть, конечно, шанс случайно отравиться вместе с ним… Но знаешь, что я скажу?
Кристиана изобразила заинтересованность и подалась вперед, словно улавливала каждое слово наставницы. Хотя на самом деле ей просто хотелось скрыть нервную дрожь.
– Яд для «поцелуя» – дорогая штука. Слишком дорогая, чтобы изволить ее на всякую мелочь. Убить цель можно было гораздо проще. Или ты побоялась ручки запачкать, дорогуша?
– Мне…– девушка кашлянула и постаралась придать голосу твердости. Ей казалось, что удалось сохранить баланс между заискиванием и гордостью. – Мне хотелось работать так же тонко, как вы.
Кира усмехнулась. Лесть она любила, но Кристиану это не спасло.
– Не делай глупостей, иначе быстро вылетишь, – предупредила женщина и указала на дверь. Разговор был окончен.
Девушка едва удержалась от облегченного вздоха. Она забрала плащ у слуги и вышла на улицу. Весь небольшой квартал принадлежал Гильдии Убийц. От дома Киры до студенческой коллегии и одиночных пристроек, где жила Крисс вместе с соседкой, можно было дойти за пятнадцать минут. Лавки торговцев, ремесленников и оружейников располагались чуть дальше, чтоб не мешать шумом и вонью мастерам высокого ранга. Несколько богатых домов, включая резиденцию главы гильдии, располагались в центре квартала, вокруг них высились трех- и даже четырехэтажные строения, где жили рядовые гильдийцы. Оттуда к границе с остальной частью города вела широкая дорога, что упиралась в ограждение тренировочной арены, и распадалась на несколько ответвлений.