Заклятие ворона
Шрифт:
– Ну что… – пожал плечами Дункан. – Столкнулась как-то с чужим псом и погибла в неравной борьбе.
Эласдар перевел глаза на Элспет.
– Ну-ка, Рори Макдональд, – кричала она, – посмотрим, какой ты храбрец! Попробуй перейти на нашу сторону! Получишь сполна и за украденный скот, и за то, что посмел напасть на старика Ангуса, родную кровь нашего Хью!
Магнус шагнул в ручей:
– Я сказал – довольно, малышка.
– Они избили Ангуса! – не понижая голоса, воскликнула Элспет. – И ты их вот так отпустишь?
– Когда захотим, тогда
– Ведьмы не могут переходить ручьи! – вторил другой хриплый голос, обладатель которого вдруг поднял руку и театральным жестом заслонил ладонью глаза. – Берегитесь, ребята, у нее злой глаз!
– Прикуси свой поганый язык! – взвился от гнева Кеннет. Все трое стоявших на берегу Фрейзеров ринулись в воду, готовые защищать честь сестры.
– Глупцы! – выкрикнул Келлам. – Наша Элспет – Та, Которая Видит! Относитесь к ней с почтением или…
– С почтением? – кривляясь, повторил огненно-рыжий Макдональд. – К ведьме? С какой это стати? Для того мы и носим на беретах ветки рябины, чтобы защитить себя от сглаза всяких ведьм.
Элспет побелела от ярости.
– Сейчас вам понадобится защита от моего копья! – Она ринулась вперед, окатывая фонтанами брызг и себя, и не отстававших от нее братьев.
Не зная, что собираются сделать эти сумасшедшие Фрейзеры – то ли остановить сестру, то ли напасть вместе с ней на врагов, Дункан моментально спешился и тоже бросился к реке. Секунду спустя Эласдар оказался у него за спиной. Подобные стычки в Шотландии легко перерастали в кровавые бойни, уж Дункану-то об этом было хорошо известно.
От первого же шага в ледяной воде у него перехватило дыхание, даже несмотря на сапоги и плотную ткань штанов. Дункан уже был на расстоянии вытянутой руки от бесстрашной амазонки, когда она вдруг перестала выкрикивать угрозы в адрес Макдональдов. Макрей протиснулся между двумя братьями и выбросил руку вперед. Он и не думал церемониться. Сейчас главное – утащить эту воительницу обратно на берег…
Совершенно неожиданно, точно натолкнувшись на каменную стену, братья застыли на месте, и Дункан с ходу налетел на широкую спину одного из них. Не уступая в росте самому высокому из Фрейзеров, Дункан поверх плеча Магнуса глянул на Элспет.
Она стояла неподвижно, молча, и лишь прозрачные струи ручья негромко журчали, обвиваясь вокруг ее ног. Братья чуть отступили, но Элспет, казалось, не замечала ничего вокруг. Глаза ее были устремлены в небесную высь.
Дункан тоже поднял глаза, ожидая увидеть что-то необыкновенное. Ничего. Солнце, синева и несколько легких облачков на горизонте. Что, черт побери, происходит? Он оглянулся. На лице Эласдара, как в зеркале, отразилось торжественное ожидание, написанное и на лицах остальных Фрейзеров.
– Какого… – начал было Дункан.
– Помолчи, – коротко бросил Эласдар. Дункан повернул голову. Немигающий взгляд девушки был по-прежнему прикован к небу. Кристально-прозрачный взгляд, точно пронизанный
Какие там ангелы! Девчонка – сущий дьявол, разбойник в женском обличье. Дункан обвел взглядом застывших зрителей. Даже Макдональды умолкли и стояли истуканами, точно в ожидании явления Христа народу.
Лучшего момента, чтобы обуздать эту золотоволосую воительницу, и не придумаешь. Разве не для того послала его сюда королева Мария? Разве не должен он, королевский посланец, предотвращать подобные стычки? Дункан протиснулся наконец между двумя могучими Фрейзерами и поднял взгляд, лишь услышав странное бормотание рядом.
Элспет повернулась. Теперь она смотрела прямо на Дункана. Сверкающие на фоне побледневших щек, глаза ее, казалось, прожигали насквозь. На пушистых ресницах девушки повисли прозрачные капельки, а ладонь с длинными тонкими пальцами медленно потянулась к Дункану. Губы шевельнулись, но, чтобы услышать слова Элспет, ему пришлось напрячь слух.
– Ворон… – шепнула она. – Ворон ли ты, спустившийся на землю? Или один из эльфов?
Озадаченный, сбитый с толку странными вопросами, Дункан протянул руку – то ли для того, чтобы увести девушку на берег, как собирался вначале, то ли в ответ на ее осторожный жест… Он и сам бы не ответил.
Пальцы Эласдара вцепились в его плечо. Сбоку вынырнула рука еще одного Фрейзера – кажется, Келлама. Похоже, он тоже хотел остановить Дункана.
– Не дотрагивайся до нее! – прошипел Келлам.
Дункан уставился на Келлама. Во время ссоры Макдональды и Фрейзеры выкрикивали что-то такое о ведьмах и провидицах… Дункан тогда не принял эти слова в расчет. Мало ли что скажешь, чтобы оскорбить врага… Выходит, они всерьез?
– Если прикоснешься к Той, Которая Видит в момент ее видения, тебе явится то же, что и ей, – глухо пробормотал Келлам. – Убери руку!
Остальные Фрейзеры попятились от девушки. Эласдар потянул Дункана за плечо назад.
Тот не двинулся с места. Медленно, осторожно он повернул руку ладонью вверх. Впервые изведанное, непонятное, но мощное чувство перетекало в него, заполняло, накрывало с головой. Казалось, рука девушки притягивает его магнитом. В сердце жгутом закручивалась сладкая боль.
– Не трогай! – раздался чей-то свистящий шепот.
Дункан тонул в широко распахнутых серебристых глазах. Элспет долго смотрела в пространство поверх его плеча… а затем ее взгляд встретился со взглядом Дункана.
Их руки соприкоснулись. Сильные мужские пальцы обвились вокруг тонких женских… Какая нежная, хрупкая ладонь, мелькнула мысль у Дункана. Разве может эта беззащитная рука нести опасность?
И тут глаза его заволокло золотым маревом. Дункан моргнул. Еще раз. И еще. Призрачное облако переливалось, туманя взор, но не рассеивалось. Ни отвести взгляда, ни оторвать руки Дункан не мог.