Заклятие ворона
Шрифт:
– Смерть, – едва слышно сорвалось с губ девушки. – Твоя смерть станет моей… – Никто, кроме Дункана, не слышал этих слов.
Слипшиеся от слез ресницы опустились, закрыв невыносимую глубину глаз. Тело Элспет обмякло, и она лишилась чувств. Но едва колени коснулись воды, Дункан подхватил ее на руки, пристроил голову девушки к себе на плечо и шагнул к берегу. Ветер с гор мгновенно рассеял золотой туман у него перед глазами.
Услышав топот копыт, все Фрейзеры как по команде оглянулись.
Трое Макдональдов скакали прочь, стегая лошадей, точно сам дьявол наступал им на пятки.
ГЛАВА 3
– Хватит
– Ну-ну, – спокойно отозвалась Флора, погладив мясистой, жаркой ладонью плечо девушки. – Допивай. Это травяной отвар от головной боли и тошноты. И не волнуйся. Нужно будет – подставлю тазик. Мало ли я тебя в детстве лечила. – Она снова поднесла чашку к губам Элспет.
Сделав глоток, та скривилась:
– Горько же!
Внушительных размеров нога грозно притопнула; экономка выжидающе свела темные брови и чуть подтолкнула чашку. Жалобно вздохнув, Элспет проглотила отвар.
– Головные боли – крест всех ясновидящих, – с довольным видом объяснила Флора. – Беток Макгруер, как и ты, страдает каждый день. Представляешь? Вот бедняжка! Каждый день! – Голос экономки замка Гленран, зычный, мощный, под стать ее фигуре, эхом отдавался под высокими сводами комнаты. Убирая чашку на стол, Флора выразительно цокала языком.
Любовь Флоры к преувеличениям была известна всем вокруг. У Беток после видений действительно случались приступы головной боли, но уж далеко не каждый день. Элспет, улыбаясь, осторожно спустила ноги с кровати.
– Ах ты, птичка моя бедная, – запричитала Флора. – Полдня проспала, даже ужин пропустила…
В маленьком окошке спальни мерцало вечернее небо.
– Что, рыбы совсем не осталось? – с затаенной надеждой спросила Элспет.
– Не осталось, козочка моя, не осталось. – Шумно выдохнув, Флора склонилась над массивным деревянным сундуком в углу спальни. Толстая, с проседью, коса соскользнула с плеча на объемистый бюст экономки. – Ох и вкуснятина же эта форель, а с маслицем, да еще обжаренная в овсяной муке… Ребята навалились, точно неделю ничего не ели. Я и не знала, что рыба так им по вкусу придется. – Она вернулась к кровати. – Но тебе рыба-то сейчас и ни к чему. А вот немного каши будет в самый раз.
– Овсянка с молоком? – обрадовалась Элспет. От одной мысли о рыбе к горлу подкатывал тошнотворный ком. – Только попозже, ладно? – Она покачала головой и поморщилась. Перед глазами все поплыло.
– Хью и Келлам просили, как проснешься – сразу к ним. Если, конечно, будешь в силах, птичка моя. – Флора протянула ей чистую рубаху и аккуратно сложенный отрез шотландки.
Элспет кивнула, поднимаясь
– Спасибо.
Флора расстелила на кровати клетчатый отрез, заложила ровными складками.
– Прекрасная накидка для молоденькой девушки, такая яркая и нарядная. – На белом фоне синие, зеленые и лиловые клетки выглядели особенно красиво.
– Беток соткала ее несколько лет назад. – Элспет любовно погладила мягкую пушистую ткань. – Помню, я еще ей помогала и напутала с рисунком. Вот здесь, видишь, лиловая клетка неровная.
– Вижу. Ничего страшного, она спрячется в складке. Все же я не понимаю, почему ты носишь только накидки. Девушке твоего возраста подобает носить платье… Хотя ты у нас всегда была сорванцом. Да оно и понятно, кругом-то одни ребята…
– А мне нравится их компания. И нравится носить накидки.
– О-ох… – тяжело вздохнула Флора. – Беда с тобой, девочка, уж больно ты строптивая. – Экономка пожала плечами. – Ладно уж, мы давно привыкли тебе не перечить. Все равно сделаешь всем наперекор. – Она повела бровью, бросив на свою любимицу смешливый взгляд.
Элспет расправила подол длинной льняной сорочки, подхватила обеими руками клетчатую ткань, ловко собрала на талии и подпоясала широким кожаным ремнем, затем перекинула свободный конец накидки через левое плечо и краешек заткнула за пояс. Осталось лишь сколоть накидку и рубашку брошкой на плече. Флора подала ей плоский бронзовый круг, украшенный крупным, до блеска отполированным осколком дымчатого кварца.
Прикалывая брошь, Элспет склонила голову и заметила, что боль в висках уменьшилась. Да и ноги уже почти не дрожали. Девушка переступила с ноги на ногу, чувствуя, как шершавые половицы приятно холодят босые ступни – летом она часто бегала босиком.
Флора взяла со стола деревянный гребень, молча протянула Элспет и застыла, Склонив голову набок, точно пыталась и никак не могла разрешить какую-то проблему. Услышав очередной тяжелый вздох, Элспет спрятала усмешку. Если на слова Флора всегда была бережлива, то на выразительные вздохи не скупилась.
– Твое видение… – В голосе экономки звучала тревога. – Раньше такого не бывало, чтоб ты от видений падала в обморок.
– Не бывало, но голова кружилась, и слабость во всем теле была.
– Ну да, ну да… Что ж… Беток говорит, обмороки у ясновидящих – не редкость. – Флора погрозила мясистым пальцем: – Сходи к Беток, и немедля!
– Схожу, – пообещала Элспет. – Ты же знаешь, я каждую неделю ее навещаю. – Она быстро перебирала пальцами, расплетая косу. – Что это за незнакомец появился на реке с Эласдаром?
– Дункан Макрей из Далси, родной брат жены Эласдара. Посланец королевы и Тайного совета. – Флора хохотнула. – А я-то раньше думала, что все длиннополые – седобородые старики! Ну, этому до старика далеко… Красавец! Да еще и с золотым колечком в ухе.
– Он здесь? – Элспет глянула наверх.
Флора кивнула:
– Привез бумагу от королевы Марии, насчет нашей вражды с Макдональдами. С ним сейчас Хью и Келлам. Макдональдам – вот кому бы слать письма, а не Фрейзерам! – Экономка воинственно подбоченилась.