Заклятые враги

Владислава

– Оружие вон там, - она махнула рукой в сторону живых деревьев.
– Он пихал его под корни, потому что сам не умеет пользоваться. Так что, поищи там хорошо, по крайней мере, что-то да должно быть!

Эрлу не надо было долго просить. Она бросилась к деревьям с такой скоростью, что Шэ даже удивилась прыти девушки. Впрочем, удивление явно было приятным, поэтому эльфийка расслабилась и даже присела на траву, закрыв глаза. У них ещё много времени, ведь нужны как минимум сутки, чтобы Мэллор отошёл от отравы, что она в него влила, а после этого ещё следует восстановить свои волшебные

силы, вспомнить о том, как руководить магией без извечного посоха, а самое главное, это всё без воды, без еды и с кучей природных потребностей! И голова будет раскалываться. Может быть, они обрекают-таки его на мучительную смерть, и больше никогда Лесничий не встанет на их пути?

…Принцесса склонилась над корнями деревьев. Действовать следовало быстро - она первым делом бросилась к тому огромному дубу, что служил полочками, оглянулась и вспомнила о том, что деревья принимали нормальный вид, когда их обязанность уже была выполнена. Дуб хранил жидкость. Значит, остались в прежнем, зачарованном состоянии те, что берегли их оружие!

Среди изогнутых ветвей Эрла обнаружила только какую-то котомку с едой и ещё несколькими баночками зелий. Увы, никто не планировал отдавать сей груз ничего не понимающим в магии людям, поэтому подписей на них не было, но сие не являлось поводом отказываться от прелестной находки. Принцесса только кивнула и продолжила свои старательные поиски, разгребая целые кучи неизвестных вещей.

Оружие оказалось под корнями. Правда, девушка понятия не имела, сможет ли она воспользоваться шпагой, вероятно, принадлежавшей Мэллору, зато лук Эльма был бы очень кстати. Всё остальное куда-то пропало, и девушка предпочитала даже не задумываться, что проклятый Лесничий с ним сделал. В любом случае, ей больше ничего и не нужно. Только лук и колчан со стрелами - тот был найден ещё раньше.

Она подхватила котомку с пропитанием, лук, прицепила ножны к поясу, удивляясь тому, какой приятной оказалась тяжесть шпаги, и быстрым, уверенным шагом направилась к эльфийке.

– Ты уже готова, - улыбнулась она, - как мило! Я рада видеть, что больше никаких глупостей…

Девушка повернулась к ней спиной и уже устремилась в сторону леса, но что-то заставило её обернуться.

Эрла размеренно, как и учил Эльм - впрочем, сколько их было, тех уроков, от силы один?
– вытащила стрелу, натянула тетиву и направила своё оружие, не такое уж и грозное, но довольно действенное, на Нэмиару. Оперение сначала ещё подрагивало, то ли от ветра, то ли от дрожи в руках, но наконечник смотрел прямо в шею.

Один выстрел - и эльфийка погибнет. Не следовало даже сомневаться.

Эрла прекрасно знала, что она может не попасть в мишень, но ведь признала себя Воительницей в глазах Шэ. Нэмиара не в курсе, что ей почти ничего не грозит.

К тому же, принцесса всё ещё верила в то, что в моменты особой опасности у неё получается всё так, как надо. Что если она соберётся, то обязательно сделает то, что ей будет нужно, без единой неприятности, можно даже в этом не сомневаться.

Она отвоюет того, кто однажды спас ей жизнь.

– Вернись, - холодно, как и полагается будущей королеве, промолвила Эрла.
–

Подойди к Эльму. Сейчас же.

– Ты одурела? Я же сказала тебе, что…

– Если ты не сделаешь то, что я тебе говорю, я выстрелю. И попаду, ты знаешь. Ты сама своим гадким пророчеством переломала мне всю судьбу, теперь пожинай плоды, - девушка выпрямилась и строго, холодно посмотрела на Нэмиару.
– Ты меня слышала? Вернись к Эльму. Присядь рядом с ним на траву.

Эльфийка сомневалась, но что-то то ли в выражении лица Эрлы, то ли в её стойке заставило Нэмиару подойти ближе к недвижимому Марсану. Она опустилась рядом с парнем на колени, но всё ещё не предпринимала никаких действий.

Принцесса знала, что её испытывали. Самым наглым образом проверяли, стоит ли доверять, продолжит ли она игру… Может быть, стоило сдаться, пока эльфийка не начала колдовать и против неё, вот только почему-то Эрла была уверена в том, что сможет победить. Хватит опускать голову в очередном приступе подчинения. Она - царственное лицо, а не обыкновенная девица с улицы, она не будет подчиняться каждому, кто того пожелает. Она не отдаст смерти единственного человека, кроме отца и брата, что пытался когда-либо ей помочь. Только не сейчас, не так глупо.

– Исцели его.

– Но я не могу!
– возмутилась Нэмиара.
– Неужели ты не понимаешь, что это опасно для моей жизни? Резерв почти на нуле, и если я не смогу защитить себя хотя бы немного… - она сложила руки на груди.
– Я ничего не буду делать.

Только бы попасть.

Стрела просвистела в нескольких сантиметрах от Нэмиары и застряла в земле. Эрла ещё мгновение смотрела на дрожащее оперение, а после вновь перевела строгий взгляд на эльфийку.

– Ты сама видела. Я могу взять немного левее, и она проткнёт тебе горло.

Принцесса понятия не имела, как она сумела попасть. Как стрела пролетела так близко от Нэмиары, как оперение задело её шею едва ощутимым, но таким страшным порывом ветра. Она сумела доказать, что не промахнётся, что не лжёт и не блефует, пусть даже это было просто удачей, и это самое главное. У Эрлы столько времени ничего не получалось с волшебством, что иногда удача была просто обязана стучаться во врата её судьбы.

– Послушай, это длительная процедура, - сердито отозвалась Нэмиара.
– Я остановила кровопотерю, но удар магический. Проклятье из него надо вытягивать, а это дело не одного часа и не одного дня. А мы находимся рядом с Мэллором, который каждое мгновение может очнуться. У нас есть сутки на то, чтобы сбежать, не говоря уже о чём-то другом, и…

– Ты можешь призвать лошадей?
– Эрла заставила себя думать логически. Если они должны бежать - они это сделают, и плевать, что пророчице придётся потратить на это все её силы.

– Могу, - без единой заминки отозвалась Шэ.
– На это пойдёт минут пять. Лошади ускорят наш путь, да… Если мы выйдем на дорогу.

– Ты выведешь нас на дорогу.

– Но это тоже опасно, - отрицательно покачала головой Нэмиара.
– Я не могу так рисковать. Выйти на дорогу - это почти что обозначить направление для Мэллора. Если ты думаешь, что он так глуп…