Заколдованная луна
Шрифт:
Она должна поехать туда как можно скорее.
Но сначала ей надо отыскать Линде-Лу. Теперь это превратилось в какую-то навязчивую идею, она была просто одержима этим.
Страх перед лесом вновь охватил ее. Но вскоре ей удалось прогнать его от себя.
Шаги ее стали медленнее, она колебалась, останавливалась…
Где же она находится? Почему не видно хутора? Или пожара? Вокруг было так тихо.
Она напряженно прислушивалась, и ухо ее ловило совсем другие звуки, Звуки, которых
Или же они были, она никак не могла определить это.
Откуда-то из потаенных мест раздавались зловещие завывания, подкрадывались, они были похожи на долгие, невнятные вздохи сквозь сомкнутые губы, недоверчиво-удивленные, а иногда они были похожи на глубокое звериное рычание. Тихое, тихое, медлящее и предвкушающее.
Криста вздрогнула.
Похоже, что там, в тени деревьев кто-то был? Звери или какие-то неизвестные существа, призраки. Разве они не следят за ней, разве они не подглядывают тайно за каждым ее шагом?
В ветвях мерцала призрачная луна, она была скрыта дымом пожара, который поднимался надо всем.
Призрачная луна, колдовская луна, мертвая луна.
Где же хутор? Она уже почти плакала, никак не могла понять, как же она могла так глубоко зайти в лес.
И вдруг услышала впереди оклик:
– Криста! Спасибо, Господи!
– Я здесь!
Она побежала на голос и тут же попала в объятия Абеля, она упала ему на грудь и тихо заплакала.
– Ну, ну, детка! Что ты делаешь в такой чаще?
– Я хотела поговорить кое с кем из знакомых. Но он не видел меня, а только шел и шел вглубь леса. А я пошла за ним. Я хотела ему рассказать, что… И внезапно заблудилась.
– Ну, все не так уж и плохо. Нюгорд сейчас прямо перед тобой. Но вечером лес и правда может напугать. Тебе надо помолиться Господу, и он укажет тебе дорогу.
– Об этом я и не подумала. Просто была в панике.
Она вдруг заметила, что Абель стоит и очень нежно гладит ее по голове, глубоко зарывшись лицом в ее волосы. Это заставило ее слегка отпрянуть, как раз сейчас ей не нужна была эта нежность.
И вообще: это он виноват в том, что ей не удалось встретить Линде-Лу, так что она была зла на него, хотя это и было немного несправедливо.
Линде-Лу? Ну просто невозможное имя! Красивое, звучное, но ведь это же не может быть именем! Кого вообще могут так звать?
Абель заметил ее сдержанность и осторожно отпустил ее. Они отправились в обратный путь.
– А кого ты хотела повидать? – вежливо спросил он.
– Одного знакомого, – небрежно ответила она. – Мне надо было ему кое-что передать.
Он подождал, но более подробных разъяснений не получил. Криста не хотела говорить о Линде-Лу с Абелем. Казалось, что между нею и Линде-Лу звучала прекрасная и нежная мелодия народной баллады, и разрушить эту мелодию было нельзя.
Она хотела сказать Линде-Лу, что он не одинок. Что она ему друг, что она разделяет его
Линде-Лу и она поняли бы друг друга, она знала. И улыбки, которыми они обменялись, это было только начало.
Если она когда-нибудь сможет его найти, ведь это было весьма проблематично.
– Как там пожар? – спросила она мужчину, который молча шел рядом с ней.
– Теперь под контролем. Ты сама видишь, дым прекратился.
– А… Петрус?
Ей показалось, что было трудно произнести это имя после нападения на нее накануне вечером. Тогда он был ей отвратителен. Теперь же ей было жаль его. Хотя теплых чувств она к нему по-прежнему не испытывала.
– По правде говоря, не знаю, – ответил Абель. – Кто-то болтал, что он был пьян, и отсыпался. И что он курил в постели. Что именно он и виноват в пожаре, а все разговоры о бочке с горящими углями, которая покатилась к стене, просто вымысел. Чтобы защитить его.
Стоит ли ей рассказать Абелю о попытке изнасилования? Нет, она была не в состоянии думать об этом сейчас, довольно было того, что произошло в деревне.
Сколько всего сразу! Ингеборг, которая сбилась с пути, Ларс Севальдсен, арестованный за воровство, саму Кристу чуть не изнасиловали, дом Нюгордов загорелся, а Петрус оказался в больнице.
И это-то в их спокойном приходе, где никогда ничего не происходило!
Наконец они подошли к гребню холма и теперь смотрели на хутор. Толпа рассеялась, большинство спустилось к хутору. Люди подошли поближе к дому – ведь опасность была уже позади. В сумерках она увидела, что многие расходятся по домам.
– Я провожу тебя домой, – сказал Абель, и на этот раз ей нечего было возразить. Она с ужасом ждала серьезного разговора. К которому чувствовала себя совершенно не готовой.
Но все оказалось лучше, чем она ожидала. Конечно же, он заговорил о себе и о ней, о том, что ее отец очень хочет, чтобы они были вместе, но, как сказал Абель, ей только семнадцать лет, ей слишком рано еще себя связывать. И что он будет очень рад, если она сможет видеть в нем честного и искреннего друга, который всегда утешит ее, если у нее будут какие-то проблемы. Большего он не требовал.
– Мне может понадобиться друг, – задумчиво произнесла она. – И я очень благодарна тебе. Но знаешь, мне трудно идти к тебе со своими проблемами, поскольку я знаю, что у тебя есть еще семеро других забот.
– Ах, нет, это совсем другое, – пылко уверил он ее. – Они – мои дети, а ты…
А поскольку он замолчал, она добавила:
– Та, кто присматривает за ними.
Подразумевается, та, кто, как ты надеешься, будет присматривать за ними и в будущем. Но ты слишком многого требуешь от меня, Абель. Мне нравятся твои мальчики, но я…