Закон джунглей. Книга 13
Шрифт:
— Господин, — склонился первый демон, когда в наш дом без приглашения ввалился Князь. Этот золотой зародыш бога являлся Князем первого ранга, так что чувствовал себя довольно уверенно. Как и все жители центрального дворца, он прекрасно знал, кто я такой и что сделал для мира демонов, но, как и Лонд Кэрол, считал это моим долгом. То, что я человек, Князя совершенно не смущало. Так, мелкое недоразумение.
— За мной, — последовал короткий приказ, обращённый, видимо, ко мне и Дарне. Красноволосая с интересом посмотрела на забавную зверушку. Даже голову склонила, разглядывая демона во всех подробностях. Как и
— Я что-то непонятно сказал? — нахмурился Князь. Ему хватило ума не активировать ауру, ибо я мог воспринять это как факт агрессии. Как ни крути, но Дарна являлась серебряным владыкой и для неё аура золотого зародыша бога будет смертельной. Даже несмотря на то, что она родом из центрального региона мира даосов, где таких золотых зародышей бегало через одного. До эпидемии.
— Тебя зовут, — я посмотрел на первого демона. — Так, как общается уважаемый Князь, он может разговаривать только со своими слугами. Из нас троих только ты один подходишь под это определение. Так что давай, беги по своим важным демоническим делам. Твой господин тебя зовёт.
Сбоку хихикнула Дарна, прикрыв рот ладошкой. Красноволосой вообще не было смешно, но врождённая вредность не позволяла ей оставить мои слова без внимания. Судя по тому, как бешено билось её сердце, страх всё же присутствовал — не каждый даос может похвастаться, что имел неосторожность нагло общаться с одним из Князей. Тем не менее Дарна всячески оказывала мне поддержку, словно была не обузой, а самой настоящей спутницей. И, чего душой кривить, прямо сейчас я был ей признателен. Да, мы не самые близкие люди, но в мире демонов нужно держаться вместе. Что она и делала.
Князь позволил себе мимолётную гримасу недовольства. Однако он собрался и соизволил произнести, сделав правильные выводы из наших слов:
— Для вас тоже есть информация, люди. Матриарх суккуб готова вас принять через час. Портал в деревню истинных демонов готов. Следуйте за мной.
Надо же — прогнулся! Я искренне полагал, что Князь начнёт нас продавливать — перед ним были всего лишь люди, а он, великий правитель первого ранга, являлся центром этого мира. Видимо, мой статус в центральном дворце мира демонов чуть выше, чем мне хотят показать Князья. Нужно будет при случае расспросить об этом Фасор Рина. Дядя Альтаи наверняка уже в курсе происходящего.
Портал, которым нам предстояло отправиться в неизвестное место, находился в пятнадцати минутах неспешной ходьбы. Наш сопровождающий явно торопился — он постоянно вырывался вперёд, но притормаживал, замечая, что мы не спешим подстраиваться под его шаг. Пользоваться техниками перемещения никто не собирался. Мы прогуливались по дворцу, наслаждаясь его видами. На самом деле я сильно рисковал, проверяя терпение демонов. В какой-то момент главы совета Князей могут не выдержать и принять решение, что один конкретный искатель им надоел и его стоит прикончить. За себя я не опасался, но Дарна умрёт. До встречи с матриархом суккуб этого позволить нельзя, дальше пусть делают с красноволосой всё, что заблагорассудится. Но и иначе поступить я не мог — нас с Вилеей демонстративно выперли из мира демонов, проигнорировав приказ Короля. Значит, пусть наслаждаются нашим присутствием, пока это возможно. В следующий раз, когда я встречусь с Князьями или их помощниками,
— У нас мало времени, мастер! — Князь заметил небольшую фигуру рядом с порталом и замешкался. Библиотекари настолько редко покидали свою библиотеку, что любой такой случай был уже великим событием. Учитывая же тот факт, что конкретно этот библиотекарь являлся временным заместителем находящего в лечебной капсуле своего собрата, это было событием вдвойне. По всем правилам карлик должен сидеть в библиотеке и разбираться с текучкой. Но он явился к телепорту и терпеливо ждал встречи со мной. Именно со мной — это стало понятно, как только я увидел довольную улыбку на лице библиотекаря.
— Я много времени не отниму, — послышался неприятный голос. — У меня с покорителем тайн осталось одно нерешённое дельце, которое нужно закрыть до того, как он попадёт в деревню истинных демонов. Держи.
В руках карлика появился неброский амулет. Посмотришь на такой и пройдёшь мимо. Энергии в нём было мало, на что-то уникальное или дорогое он совершенно не тянул. Вот только духовное зрение не могло пробиться через внешнюю оболочку, чтобы посмотреть на содержимое. Чёрный металл изнанки бережно скрывал истинную природу амулета. Или, если правильно, истинного защитного артефакта.
— Тридцать минут спокойствия, покоритель тайн. Ровно столько дарует тебе этот амулет, потом он исчезнет, и ты останешься со своими проблемами один на один. Активируется самостоятельно, когда ты пропустишь смертельный удар. Обычные удары он будет игнорировать. Аналогичные предметы только что были переданы всей твоей семье. Считаем, что один из пунктов нашего договора выполнен. Подтверди.
Судя по тому, какие разговоры начались в нашем хранилище, семья пребывала в настоящем шоке. Проникся даже Герлон — не каждый день получаешь абсолютный защитный артефакт, дарующий бессмертие в течение тридцати минут.
— Вилея? — тут же спросил я.
— Её амулет передан покорителю тайн Герлону, — охотно ответил карлик.
— Ограничения, особенности, какие-то подводные камни, о которых мы должны заранее знать? — продолжил допытываться я. Присутствие превратившегося в слух Князя меня не смущало. Демоны и так прекрасно знают, что мне обещали карлики.
— Никаких. Пропускаешь смертельный удар — у тебя есть тридцать минут, чтобы на него отреагировать. Сбежать, уничтожить своего противника, выпить знаменитый чай покорителя тайн Вилеи — выбор действий будет полностью за тобой и твоей семьёй. Мне нужно подтверждение, что этот пункт договора выполнен, покоритель тайн.
— Я и моя семья получили абсолютные артефакты в полном объёме, — подтвердил я. Карлик кивнул и медленно пошёл прочь.
— А как же я? — картинно надула губки Дарна. — Разве я больше не твоя семья? Разве мне не полагается защитный амулет? Или ты мне свой отдашь?
— Ты не входишь в состав моей семьи, — ответил я и повернулся к Дарне. — Хочешь опять превратиться в статую и пропустить самое интересное? Если в центральном дворце ещё и могли присутствовать люди, то там, куда мы сейчас отправимся, точно не был ещё ни один человек. Да и не каждый демон может похвастаться, что бывал в этой деревне. Далеко не каждый. Что выбираешь?