Закон джунглей. Книга 8
Шрифт:
— Ты же понимаешь, командор, что у меня нет права этого не делать? — ответил я вопросом на вопрос. — У тебя слишком много раненных, а без такой штуки они уже не восстановятся. Не поможет даже лечение этапа владыки.
— Не поможет, — подтвердил Артимал и коснулся правой части лица. — Оно и зрение восстанавливает?
— В том числе. Эльда, Кармин — остаётесь в лагере. Эльда, твоя задача предупреждать о ползунах. Оставлять Чарык без защиты нельзя. Скажи, командор, я правильно понимаю, что ползающих под землёй гадов много?
— Хватает. Не понимаю, каким образом вы их видите, но рад, что глава отправил вас сюда. С ползунами больше всего проблем. Уверен, что поступаете разумно?
— Прошло всего два месяца с появления полигонов. В Ларице могут оставаться живые. Если это правда — им нужно помочь. Есть у меня чёткая уверенность, что не все люди ушли на материал для големов. По дороге будем убивать монстров, но не обещаю, что станем целенаправленно на них охотиться. Сейчас у нас другая цель. С демонами будем разбираться после полигона.
—
— Мы тратим время. Моя ученица знает, как работает лечебная капсула. Если мы не успеем вернуться до того, как первый мастер восстановится, Эльда запустит внутрь следующего. Альтая, Леог — в Батончик! Вилея, доставай приманку!
Артимал Кан сказал, что монстров притягивает сила. Они чувствуют мастеров, их стихию и, позабыв обо всём, стремятся эту силу пожрать. Кругом было много людей, причём не только даосов, но и простых жителей второго пояса, так что следовало сделать всё, чтобы твари сюда не добрались. Как это сделать? Ответ простой — нужно дать монстрам новую энергию! Сделать так, чтобы они стремились не в Чарык, где находится сто пятьдесят мастеров, а следовали за нашим Батончиком. Для этого пришлось немного подумать и найти идеальное решение — на длинную палку мы примотали четыре кристалла стихии этапа золотого мастера, от одного взгляда на которые у Артимала Кана глаза на лоб чуть не вылезли. Да, у меня и такое есть. Палку приделали к Батончику таким образом, чтобы её верхний конец находился вне защитной формации повозки. В противном случае она спрячет всю энергию, и монстры её никогда в жизни не унюхают. Кивнув командору, я уселся в своё кресло и Батончик помчался вперёд. Судя по тому, что я видел, в радиусе двадцати километров находится минимум пятнадцать монстров, двое из которых являлись ползунами. Неприятные твари. Нашу приманку они заметили сразу — вся эта орава забыла обо всём и попёрлась в сторону Чарыка. Причём попёрлась весьма шустро — по моим прикидкам они будут здесь уже через час. Наивные монстрики! Батончик уверенно двигался прочь от посёлка и тварями постоянно приходилось подстраиваться. Бесило их это знатно — похожий на кабанчика монстр несколько раз врезался в деревья, хотя мог их обойти. Изменённый демон злился, что не может получить желанную энергию. Что она постоянно от него исчезает. Вот и вымещал злость на всём, что видел.
Вскоре монстров заметно прибавилось — к первым пятнадцати начали добавляться новые, что двигались из леса Монстров нам наперерез. Либо спешили откуда-то сбоку, влекомые приманкой. До чёрного круга, обозначающего зону действия големов, ехать было ещё долго, так что я решил сделать остановку и разделаться с первой волной монстров. Всех убить мы, конечно, не сможем, но проредить ряды обязаны. Остальным будет меньше работы.
Количество демонов в доступном мне радиусе увеличилось уже до тридцати и это количество продолжало увеличиваться. Все твари поголовно являлись золотыми мастерами и, находясь во втором поясе, испытывали чудовищный энергетический голод. Потому так мчались на открытый источник стихии. Я начал готовиться к сражению, как неожиданно ближайшая ко мне тварь, находящаяся всего в четырёх километрах, исчезла. Причём исчезла именно энергетическая составляющая демона — сама туша осталась валяться на земле. Из неё просто вырвали сущность и оба ядра. Причём сделали это настолько быстро, что тварь ещё какое-то время бежала, не понимая, что уже мертва. Пришлось мысленно отмотать увиденное назад, чтобы проследить за тем, куда подевались ценные ресурсы. Результат меня озадачил — ядра и сущность монстра были вырваны одним движением, после чего растворились в воздухе, словно их спрятали в пространственный кошелёк. Либо их сожрала невидимая духовным зрением тварь. Логика подсказывала, что не мог охотящийся на монстров зверь упустить возможность, когда демоны сами ползут из леса. К тому же где-то неподалёку находятся големы, внутри которых тоже есть ценные камни и кристаллы, вот тварь и перебралась в эту зону. Получается, на северо-западе юга второго пояса сейчас спокойно — мастера там больше не погибают. Хоть какая-то приятная новость.
Когда исчез второй демон, я даже не удивился — он находился неподалёку от первого. Сущности и ядра испарились, мне же оставалось только подивиться бездонной пасти монстра. Причём удивило меня не только это — тварь находилась всего в трёх километрах от нас, но каких-либо негативных ощущений у меня не возникало. Почему-то предчувствие опасности молчало, словно нам ничего не угрожало. Хотя… Если тварь пожирает только мастеров, зачем ему какие-то алмазные воины?
Первый демон появился неподалёку от нас со стороны Чарыка. Тварь уже изрядно замоталась — высунув язык набок, она бежала, безумными глазами выискивая кристаллы стихии. На меня она даже внимания не обратила — пробежала мимо. Видимо, в голове демона окончательно всё сломалось, когда он увидел привязанные к палке кристаллы стихии. Тварь подставила бок, чем я сразу воспользовался. Духовного доспеха на демоне не было — он экономил энергию. Эта тварь брала своё силой, а не защитой. Духовная стрела влетела в бок монстру, пронзив сердце. Ноги гигантского кабанчика подкосились, и он пропахал носом землю, застыв неподалёку от Батончика. Первый готов. Хотя, какой первый? Пятый! Четверых монстров к этому моменту уже благополучно загрыз невидимый
От анализа действий зверя пришлось отвлекаться — со стороны Чарыка подоспели сразу десять демонов, включая ползуна. Червяк не стал бросаться на Батончик, решив вначале сцапать одиноко стоящего даоса. Земля под мной разверзлась, превращаясь в огромную зубастую пасть, вот только ещё раз попадать в эти жернова мне не хотелось. Буквально за мгновение перед тем, как появился ползун, я подпрыгнул вверх, используя всю силу алмазного воина, одновременно с этим отправляя духовные стрелы сразу с двух рук. Результат обоих действий порадовал — я взлетел почти на десять метров, а свободно передвигающаяся под землёй гадость замерла, высунув на свободу часть морды. Чешуйки какое-то время продолжали сокращаться, выталкивая тушу дальше, но после смерти монстра земля перестала перед ним расступаться. Демона заклинило. Приземлившись, я ещё раз перевёл внимание на происходящее — Вилея с учениками добивали остатки монстров, не позволяя им приблизиться к Батончику. В сотне метрах от нас очередной демон внезапно налетел на стену и грохнулся на землю. Невидимый зверь закончил ещё с одним. Я повернулся в ту сторону, чтобы увидеть всё своими глазами, но мешали деревья. Постепенно спину начало покалывать — тварь, наконец, обратила на меня своё внимание. Вилею и учеников не видела — они находились под защитной формацией Батончика, а это, на минуточку, этап зародыша бога бронзового ранга! Не верю, что здесь действует кто-то сильнее.
Однако долго уделять внимание зверю у меня не получилось — надвигались новые монстры. Видимо, придётся всё же задержаться в этой точке пространства. В радиус духовного зрения попадали всё новые и новые демоны. Пятнадцать уже уничтожено, но к нам стремятся ещё тридцать! Если вся эта орава заявится в гости в Чарык, мастерам придётся несладко!
Очередной монстр добрался до нашей полянки — уже классический низший демон, выросший до невероятных размеров. Даже представить не могу, что они жрут в лесу Монстров, что вырастают до таких огромных размеров. Я приготовился отбегать в сторону, но ощутил дуновение ветра. Рядом со мной промчалось невидимое тело, практически коснувшись своим телом меня. В нос ударил терпкий звериный запах и вскоре демон, что обезумевшими мелкими глазками смотрел на нашу приманку, безжизненно грохнулся на землю. Момент, когда у него вырвали жизненно важные органы, я просто не заметил. Всё произошло слишком быстро.
Кажется, это был тот самый момент, когда я пожалел о своём предыдущем решении. Будь со мной Эльда, она бы выкачала всю энергию, что находится вокруг неё. Даже если невидимое чудовище, что стоит в паре метрах от меня, является владыкой, ему всё равно пришлось бы туго. Истинный энергетический вампир способен на многое, а Эльда превратилась в настоящего истинного поглотителя чужой силы.
Однако Эльды рядом не было. Моё духовное зрение показывало примятую траву и пыталось хоть как-то отобразить зверя. Уже чётко понятно, что у него четыре мощные лапы. Почему-то воображение нарисовало огромную домашнюю кошку, что стояла рядом со мной и внимательно принюхивалась ко мне и Батончику. Либо, что тоже имеет право на жизнь, ждёт следующую волну монстров. Зверь явно обладал какими-то зачатками разума — он сообразил, как работает наша приманка. Вместо того, чтобы броситься на Батончик и закончить, таким образом, свою жизнь красивым самоубийством, невидимая тварь ждёт следующих монстров. Что спешили к нам со всего края.
Следующие два часа оказались едва ли не самыми странными двумя часами моей жизни. Из тридцати монстров, что до нас всё же добрались, мне пришлось убить только двух — ползунами невидимый зверь не интересовался. В то время как все оставшиеся демоны, за которыми уже не нужно было бегать по всему лесу Монстров, благополучно закончили свой век в бездонной пасти невидимки. Эльда, которой я всё это транслировал, несколько раз порывалась к нам прибежать, чтобы помочь со зверем, но каждый раз я ей отказывал. По какой-то причине ни на меня, ни на Батончик зверь не нападал, словно мы были ему не интересны. Несколько раз я ощущал терпкий мускусный запах зверя, проходящего буквально на расстоянии вытянутой руки от меня. Духовное зрение даже показало, что изначально невидимка должен был пройти прямо по мне, но в последний момент свернул, обходя меня стороной. Что это — забота о том, кто обеспечивает такой приятный корм?
Тем не менее я постепенно готовился к атаке. Несмотря на то, что зверь на меня не нападал, в сказки о дружбе между человеком и монстром я не верил. Невидимка действует так, как ему выгодно здесь и сейчас. Когда выгода пройдёт, он обратит своё пристальное внимание и на меня. Или мою команду. Поглощать невидимые нити энергии я не умел, зато умел насыщать землю своей стихией, постепенно увеличивая круг, на котором стоял. Вначале это был метр, затем два. Три. Мне пришлось использовать почти десять кристаллов стихии земли, увеличивая до тридцати метров зону, с которой мог работать. Последние два кабанчика появились на нашей поляне и, издав пронзительный вопль, бросились к Батончику. Тупорылых демонов не заботило, что поляна представляла собой огромное кладбище из их товарок. Монстры жаждали энергию, они её видели, а всё остальное их не заботило. Ибо все, кто сдох до них, были просто слабаками.