Закон Хроноса
Шрифт:
– Совершенно верно, беспроводная передача энергии,- довольно кивнул Гумбольдт.- Продолжай.
– Дальше труднее,- задумалась Шарлотта.- Если машина не присоединена непосредственно к источнику питания, значит, она изменит свое местоположение. Она ездит? Летает? Не представляю. Да и эти три кольца мне ни о чем не говорят. Первое вращается вертикально, второе горизонтально, а третье закреплено свободно и может менять ось вращения. Шар посредине является центром конструкции. Стабильный центр, вокруг которого вращаются кольца. Как глаз урагана.
– Три кольца, три измерения,- сказал
– Но ведь это невозможно,- озадачился Оскар.- Время неподвижное. Его нельзя ни понюхать, ни попробовать на вкус, ни пощупать. Разве только заметно, что мы стареем. Но это так медленно, что можно понять только через много лет.
– Если какие-то характеристики мы не можем ощутить непосредственно, это еще не значит, что их нет,- возразил Гумбольдт.- Время - такое же измерение, как и любое другое. У нас нет для него органа чувств, но, тем не менее, мы можем его измерить. Смотрите,- он вытащил из кармана жилета часы и указал на стрелку, спокойно совершающую свой путь по циферблату.
– Да, время идет, никто не спорит,- не сдавался Оскар.- Но как по нему передвигаться? У времени только одно направление - вперед.
– Ошибка,- не согласился исследователь.- Вследствие того, что у него особое измерение, мы получаем там свободу действий. Лучше всего определить его как четвертое измерение. Помните, что я рассказывал вам на занятиях по геометрии о трех других измерениях?
– Первое измерение - это вперед и назад,- сказала Шарлотта.- Второе - вправо и влево. Третье - вверх и вниз. Положение каждого тела в пространстве можно описать с помощью длины, высоты и ширины.
– Правильно,- похвалил исследователь.- Однако не хватает еще одной величины - продолжительности. Недостаточно сказать, где находится тело, если неизвестно, когда оно там находится. Сегодня этот ящик здесь, а завтра он может оказаться совсем в другом месте. Вот еще один пример: там, где мы сейчас стоим, когда-то были моря и ледники. А больше сотни тысяч лет назад здесь запросто могла находиться пустыня или горный массив с крутыми утесами и ущельями. Время меняет пространство. Это один из фундаментальных законов физики. Разве вам неизвестно по собственному опыту, что можно попасть в такое место, которое сильно изменилось за ваше отсутствие? Какое-нибудь местечко из детства?
– Да, конечно,- согласился Оскар.
Он вдруг вспомнил о маленькой лавочке на углу Августштрассе и Артиллериштрассе. Ее хозяин Эмиль Штейнхаймер был человеком простым и жалел беспризорников. То и дело Оскару и его друзьям перепадали карамельки. Но однажды ветхое здание пришлось снести, и Штейнхаймер перебрался в другой город. Теперь на том месте расположилось уличное кафе для богатых, и официанты пинками прогоняли попрошаек.
Гумбольдт улыбнулся:
– Ну вот видишь? В большинстве случаев мы замечаем изменения не скоро, но время дает нам почувствовать свою власть. Кстати, я работал над этим проектом не один, а в сотрудничестве с изобретательным доктором Юлием Пфефферкорном. Полагаю, что могу без преувеличения утверждать, что это один из самых значительных экспериментов нашего времени. Мы войдем в историю, попомните
– Пфефферкорн,- задумчиво произнес Оскар.- Где-то я слышал это имя.
– Ты упоминал его на борту дирижабля во время нашего путешествия на Яву,- вспомнила Шарлотта.
– Да, а ты сказала, что он шарлатан и аферист,- ухмыльнулся Гумбольдт.
– Я только повторила то, что писали о нем газеты. Говорят, во время одного из своих экспериментов он разрушил лабораторию и несколько примыкающих к ней домов.
– Может быть, это и правда,- согласился Гумбольдт.- Но ведь ему удалось значительно облегчить лингафон. И вы сами могли убедиться, что работает он прекрасно. Но то, что сейчас находится перед вами,- абсолютный шедевр. Идея моя, а за исполнение я хорошо заплатил. Хотите узнать, как она работает? Подходите ближе. Вы не разочаруетесь.
3
Пока восемь генераторов набирали обороты, шум нарастал все больше и больше. Оскар почувствовал, как по телу пробежала дрожь, до самых кончиков пальцев. Воздух был теплым и словно пронизанным электричеством. Даже у Шарлотты волосы встали дыбом.
Двигатели работали на лигроине - смеси спирта и газолина, которая в продаже называлась нефтяным бензином. Особое вентиляционное устройство обеспечивало отвод выхлопных газов, и, тем не менее, дышать Оскару было тяжело. Запах был отвратительный.
– До сих пор я испытывал прибор без экипажа,- попытался перекричать шум Гумбольдт.- Сегодня впервые в путешествие отправится пассажир.
– Кто же будет пассажиром?
– удивился Оскар.- Шар слишком маленький.
– Не для Вилмы,- кивнул исследователь в сторону киви.- Она будет первым путешественником во времени за всю историю. Ну как, малышка, готова к большому приключению?
Птица стояла рядом, склонив голову.
– Вилма готова,- донеслось из динамика у нее на спине.
– А это не слишком опасно?
– забеспокоилась Шарлотта.- А вдруг… А что, если она не вернется?
– Она обязательно вернется,- успокоил Гумбольдт и погладил Вилму.- Время обладает странным побочным эффектом. Оно склонно к инертности. Если не подавать новую энергию, то машина вернется в точку, из которой начала свое путешествие. Похоже на силу тяжести, которая снова и снова возвращает все на землю. Но это только одна из тайн, связанных со временем. Ну что, малышка, начнем?
Оскар заметил, что полость по размеру рассчитана точно на Вилму. Стоять в полный рост она не смогла бы, но отверстия в верхней части обеспечивали постоянный приток свежего воздуха. К тому же, это гарантировало, что птицу не будет бросать туда-сюда.
– Я вмонтировал в ее ранец записывающее устройство, чтобы можно было фиксировать все, что она говорит,- объяснил Гумбольдт.- Так мы сможем узнать, что она видит и чувствует. Если, конечно, она будет иногда раскрывать клюв, правда, Вилма?
– Вилма расскажет,- донеслось из ранца.- Награда?
Гумбольдт рассмеялся:
– Получишь что-нибудь вкусненькое, обещаю.
– Заспиртованные вишенки.
– Ну, вишенки так вишенки,- устало улыбнулся исследователь.- Ты на них просто помешана. Не понимаю, откуда у тебя это. Но только три, понятно?