Закон могущества

Комков Валерий

В народе этот поединок ждали больше всего, ведь всему Райдхарду была известна вражда между этими героями войны. Причиной ее была порочная и неразделенная любовь Регнала к жене Сергонта – прекрасной купеческой дочери леди Ламине Сергонт. Видный красавец, один из самых богатых и знатных лордов в королевстве, Бальтазар мог получить любую девушку в Райдхарде, но возжелал ту, что принадлежала первому фехтовальщику на Севере. Леди Ламина искренне любила своего мужа и не отвечала Регналу взаимностью, однако Бальтазара это не останавливало, и от того два лорда не переставали конфликтовать. Ходили слухи, что лорд-генерал лично попросил Равлена Таймора выставить его против Сергонта, и тот

не смог отказать члену Королевского совета.

Бальтазар Регнал выехал на поле верхом на крепком гнедом скакуне, накрытом попоной, что была расшита геральдикой его семьи – золотыми штандартами на красно-черном фоне. На Бальтазаре был тяжелый вороненый нагрудник бардового цвета, а поверх него, шею, плечи и даже часть спины ниже лопаток украшала шикарная шкура черного волка. Конечно, защиты она никакой не несла и имела лишь декоративный характер, но наверняка под ней шею лорда-генерала оберегала крепкая сталь. Шлем лорда Регнала тоже был бардовым с широким пластинчатым забралом. Те, кто сидел на первых рядах, могли разглядеть, что отверстия для дыхания в забрале были вырезаны в виде геральдических штандартов.

У Регналов всегда было самое большое ленное войско в Райдхарде, потому создавая Королевский совет, Годрик Лейстарг пожаловал должность лорда-генерала именно Бальтазару. К тому же, во время войны с немерами лорд Регнал проявил себя, как суровый, но талантливый стратег.

Лорд-хранитель государства Седрик Сергонт был снаряжен не столь роскошно, как его противник, хотя по богатству не уступал Бальтазару. Его стройный жеребец в яблоках не носил яркой попоны, зато имел на себе стальной доспех, защищающий шею коня, грудь и круп до седла. Зачастую, в турнирах от неточных ударов страдали лошади, а не всадники, но, как правило, бойцов это мало заботило. Конский доспех снижал скорость и маневренность коня, а от набранной скорости зависела сила копейного удара. Доспех самого лорда Сергонта был из вываренной кожи, но усиленный множеством тонких стальных пластин, и казался слишком легким по сравнению с броней других участников турнира, а шлем – барбют, повторяющий форму головы, оставлял глаза, нос и рот бойца открытыми. Всем было известно, что лорд-хранитель невероятно быстр и ловок, потому предпочитал в бою легкие доспехи, однако снаряжаться столь легко в конной сшибке многим показалось неразумным. По крайней мере, каплевидный щит лорда Седрика был огромен и носил на себе герб древнего рода Сергонтов, меч с ветвистым корнем древа вместо рукояти, обозначающий доблесть и древность династии.

– Еще один ублюдок, с которым я не прочь пофехтовать, – глядя на лорда-хранителя, пробурчал Анатарес.

Оба этих лорда были любимчиками короля, потому Годрик Лейстарг соизволил лично подняться с места и провозгласить:

– Благороднейшие воины, явите нам свою доблесть!

Лорды одновременно пришпорили коней и помчались навстречу друг другу. Бальтазар сразу набрал большую скорость, нежели Сергонт, однако для победы этого было мало – нужно было точно попасть в противника, чтобы он вылетел из седла. Пыль от тяжелых конских копыт заволокла все поле для поединков, а трибуны и простолюдины на стенах затаили дыхание, ведь исход этого поединка был одной из главных интриг не только первого дня состязаний, но и всего турнира. И трудно было бы описать удивление, которое испытали зрители после того, как легендарный лорд Седрик Сергонт вылетел из седла от первого удара.

Поднимать его на ноги выбежали личные гвардейцы – воины из Ярой Сотни, его собственного войска. Среди них была и прекрасная беловолосая леди в серебряном платье с меховой накидкой – то была его жена, Ламина Сергонт. Не в силах наблюдать за

падением мужа, она вскочила с трибун и спустилась на поле. Но, несмотря на то, что Седрик Сергонт не смог подняться на счет «три», при виде спешащих к нему людей, он все-таки встал и крепко обнял жену. Трибуны взорвались аплодисментами. Но аплодировали не Бальтазару Регналу, победителю поединка, красовавшемуся на своем жеребце перед зрителями. Аплодировали всеми любимой паре Сергонтов. Естественно, лорд-генерал не мог этого не заметить. Однако его дальнейшие действия повергли всех присутствующих в шок.

– Благородные люди Севера! – торжественно провозгласил он, оставаясь верхом и избавившись от шлема. – Я, Бальтазар Регнал, лорд-генерал королевской армии, член Королевского совета и защитник Нотрога, на ваших глазах хочу выразить свои нежные чувства к прекрасной леди Ламине Сергонт, Сенднар в девичестве, и предложить ей брачный союз!

Трибуны взорвались возмущенными возгласами. Бальтазар позволил себе предложить брак замужней женщине, при ее живом муже, и не просто женщине, а самой Ламине Сергонт, жене лорда-хранителя! Такой дерзости народ не ожидал даже от такого скандалиста, как лорд Регнал.

Сама же леди Сергонт, прижавшаяся к мужу, не нашла слов, чтобы ответить на такую наглость и лишь пораженно приложила ладонь к невольно открывшемуся рту. Ее муж, в отличие от своей супруги, не растерялся. Отстранив жену, он скинул шлем на землю и помчался прямо на верхового лорда Регнала. Схватив дернувшегося от него коня Бальтазара за уздечку, второй рукой он с силой сдернул всадника с седла. Лорд-генерал воскликнув от неожиданности, тяжело свалился на землю, скрежетнув латами. Не успел он и опомниться, как лорд Сергонт уселся на него сверху и стал молотить его по лицу кулаками.

– Вот потеха! – довольно захохотал Анатарес.

Трибуны зашумели пуще прежнего, а ратники Сергонта и Регнала поспешили их разнять. Но остановили лорда Седрика не они, а громовой возглас короля Годрика, который пронесся над всем турнирным полем и трибунами:

– Остановитесь! Немедленно!

Король есть король. Лорд Сергонт не посмел ослушаться. Гневно выругавшись, он неохотно слез с лорда-генерала и обнял подлетевшую к нему жену. Ратники Бальтазара поспешили помочь своему лорду.

– Что за представление вы тут устроили? – грозно промолвил Годрик Лейстарг, поднявшись с кресла. – Вы мои приближенные, мать вашу, опора всего королевства, и устроили тут возню, словно малые дети! Сергонт, держи свои руки при себе! А ты, Бальтазар? Как тебе ума хватило на такое хамство? Ты сейчас оскорбил не только себя, семью Сергонтов, но и все королевство!

– Ваше величество, позвольте сказать! – воскликнул лорд Седрик, тяжело дыша. – Я прошу извинить славный народ Райдхарда и Осеннего острова за свой поступок, но слова лорда Регнала оскорбили меня своей гнусностью и дерзостью! Род Сергонтов никто не смел так унижать уже долгие годы! Я требую Кровавого суда!

Зрители зашумели еще сильнее, чем при избиении Бальтазара. Настоящего Кровавого суда, причем среди столь знатных лордов, никто не ожидал на этом турнире.

– Никакого Кровавого суда, лорд Сергонт! – отрезал король. – Я не позволю своим лордам резать друг другу глотки из-за их скверного воспитания!

– Мой государь, я не могу смириться с таким оскорблением! – не уступал лорд Седрик. – Моя жена, я и моя фамилия были унижены поступком лорда Регнала. Лорд Бальтазар Регнал, я Седрик Сергонт, лорд-хранитель государства, член Королевского совета, защитник Каменного чертога и глава Ярой Сотни, требую от тебя поединка по правилам Кровавого суда. Мой меч против твоего! Моя честь против твоей дерзости!