Законы Рода. Том 7

Flow Ascold

Камин согревал душу своим видом. Мои руки не имели шрамов, которые я получил этой безумной ночью. Моё тело здесь было избавлено от всех следов суровой борьбы.

— Это место — своеобразная проекция дома нашего рода. Иное пространство. Оно было создано первым Верховным Архимагом Берестьевых. Его звали Анду. А после того как Русь впервые появилась на картах Европы и мира, после того как пришла новая религия на смену язычеству, он взял имя Кирилл. Он же был в числе первых людей новой веры на Руси. Давно это было… Многие законы он тогда заложил вместе с первым правителем большого славного государства русичей и других славян. С тех пор многое изменилось… Сам мир изменился. Но некоторые законы, что он установил для рода, остались.

Как и это место. Я не знаю, как он смог это сделать. Как и преобразить родовую печатку таким образом, чтобы это место стало пристанищем для душ всех ушедших глав рода, что должны… Обязаны передать наследие и истину следующему.

— Магия пространства? Есть ли вообще хоть что-то, что неподвластно эфиру?

— Хороший вопрос… И ответа на него у меня нет. Я многое знаю о достижениях наших предков, и кажется, что эфиру всё подвластно… Но я вижу, как низко мы пали, и недоумеваю… Если мы так сильны, то почему же всё это произошло? Почему наши источники деградировали поколение за поколением, что даже базовые магические техники рода, которым в давние времена обучали детей, пришлось отбросить и забыть?

— Отец. Всё может быть намного сложнее… Позволь рассказать, где я сейчас и как сюда попал. Мне кажется, существует кто-то ещё, помимо императорского рода, кто враждует с нами. И этот враг скрывается в тени. Могущественный враг…

Я вспомнил слова и странные магические техники печатей переноса мага, что выглядел в разы опаснее любых Архимагов, которые мне встречались до этого.

— Внимательно тебя слушаю, сын.

Я начал с того самого момента, как мы с отцом виделись в последний раз. Рассказал о том, что в итоге стало с родом и куда отправился Владимир, о том, что я в столице и как поразительна полезна стала магия подчинения фамильяров. Рассказал о поступлении в академию и встречах со Стефанией. Ознакомил с планами и надеждами на завоевание власти и сотворение нового княжества, от которого будет зависеть безопасность империи. Рассказывал быстро, опасаясь пустой траты времени, но уделял внимание важным, на мой взгляд, мелочам.

Я понимал, что мне предстоит долгий путь и что последствия моих действий могут быть неожиданными. В империи, само собой, найдутся противники, что будет против моих замыслов. И это без учёта психа, который отправил меня забавы ради и какого-то теста на оккупированные территории Болгарии. И ведь, сволочь такая, знал откуда-то, что я буду из кожи вон лезть, чтобы выбраться и спасти своих. Даже Джуди потребовала сохранить жизни людей, что попали сюда вместе со мной. И это, кстати, странно… Какое Собирателям дело до всего этого? Постараюсь разговорить её в час нашей будущей встречи.

Отцу о Джуди и космической базе, что занимается изломами, я, конечно же, ничего не сказал. Если бы он знал о них, уже сам рассказал бы. Чего бояться мертвецу, который находится в месте, недоступном никому живому. Даже я могу попасть сюда лишь при стечении обстоятельств. А раз он не знает, то и вряд ли поверит. Доказывать, что над Землёй есть что-то или кто-то могущественный, чьё технологическое превосходство позволяет приказывать даже величайшим из одарённых и воителей? Я бы и сам не поверил, услышь подобное от кого бы то ни было.

Отец задумчиво почесал бороду, когда я закончил рассказ, и заговорил:

— Помнишь историю о семи великих родах прошлого, что повелевали эфиром? Шестеро развеялись пылью по векам. Даже воспоминаний о них практически не осталось. Они погибли так быстро, так стремительно… Сделать это было под силу лишь кому-то столь же могущественному…

Он вздохнул и продолжил:

— Я не знаю, как погибали эти рода. От предков к нам пришли лишь знания о том, какая судьба их постигла. Но я подозреваю, что в мире до сих пор существуют те, кто стремиться нас уничтожить. Эфир — могущественная и опасная сила. Она возвышается над всей стихийной магией. И не только

над ней… Многогранная, податливая, словно пластилин, она может принять любую форму. Если человек, который ею управляет, достаточно талантлив и изобретателен… Мне вспомнился случай… — Отец потупил глаза и слегка улыбнулся. — В детстве, где-то пять лет мне было, и родители подарили щенка. Борг… Я назвал его Борг. Отец велел следить за ним и не отпускать с поводка. Но я не послушался, и щенок попал под повозку. Он дрожал, цеплялся за жизнь. Я с криком и слезами бежал от дороги к нашему поместью, держа его на руках. Я хотел, чтобы Борг выжил. Я влетел в дом и своим криком поднял всех на уши. Отец выбежал из кабинета, остановился возле меня, и я протянул ему щенка, умоляя спасти. Но Борг…

— Умер?

— Нет. Наоборот. Он был жив и здоров. Спрыгнул с рук и побежал на кухню, чтобы подкрепиться. Лишь кровь на шерсти говорила, что с ним что-то случилось. Я так и не понял, что произошло и почему он выздоровел за эти пару минут. Отец сказал, что это чудо… Сейчас же я понимаю, что это была одна из граней эфира, которой я случайно коснулся. У меня было не так много возможностей познать грани своей силы. Наш источник в разы уступал другим магам. И чтобы преодолеть пропасть силы, приходилось много работать с тем, что есть. Доводить до автоматизма все техники, что были доступны с такими объёмами. Возможно, твоё чудесное исцеление — тот самый поворотный момент, который зажжёт новую звезду величия и удивительных открытий в магии. И конечно же рядом появятся те, кто из зависти или опасений не захочет с подобным мириться. Не приняли эту абсолютную власть в стародавние времена, не примут и сейчас. Человеческая природа не изменилась за эти века. И лучшее, что ты можешь сделать, — стать сильнее и опаснее для наших врагов. Постигни то, что когда-то давно знал каждый из Берестьевых. Знали наши предки ещё до того, как в этом мире появились фамилии. Стань тем, против кого будут бояться даже пискнуть. Фамильяры — это то преимущество, которого нет ни у кого. Они могут стать твоими слугами и соратниками. Твоей стражей и свитой. А вот людей берегись… Чёрная зависть сожгла множество сердец и разрушила ещё больше человеческих судеб.

Внимал словам отца, в большинстве своём соглашаясь с ними. Многое хотелось обсудить… Особенно Законы Рода, которые в основном звучали как классические добродетели: не убей родичей своих, не предавай Отчизну, береги дом, следуй данному тобой слову, стереги заветы предков и многие другие. И пусть не сразу, но я смог перейти к давно интересующему меня вопросу. В нынешней ситуации он казался таким мелочным, не стоящим даже упоминания. Но если я вернусь в столицу, вернусь в Россию, то он вновь будет занимать мою голову и отнимать драгоценное время. Уж лучше сейчас с этим вопросом разобраться.

— Отец. Я хочу обсудить ещё один Закон Рода. Закон святого брака… Закон, который запрещает вне зависимости от законов империи после венчания и свадьбы иметь связи с какими-либо другими женщинами и утверждает, что лишь единожды выбранная супруга может вынашивать потомков основной ветви рода. Нас практически не осталось… Все наши многочисленные родичи — дети, рождённые до брака, или же бастарды… Они даже фамилию нашу не носят. Столь консервативный подход… Он убивает нас не хуже наших врагов.

— Да. Я и не ожидал, что ты поймёшь. У меня и у самого были те же мысли… Как и у наших предков. Многие из них пытались противиться этому закону. Искали женщин на стороне, заводили любовниц, наложниц, даже вторых жён! Но только вот неспроста это всё было заложено нашим предком. Неспроста…

Отец сложил пальцы в замок и задумчиво посмотрел на камин.

— Проблема в магии? Я не слышал, чтобы среди нашей родни хоть кто-то родился с «силой яда Берестьевых», не считая основной ветви семьи. То есть за пределами основной ветви семьи, которая и без того была очень малочисленной всегда…