Залив Скапа-Флоу
Шрифт:
Я уже изощрялся в подъеме "Кайзера". Мне надоела борьба с устойчивостью кораблей и я решился на необычный прием. Громадный котел залили бетоном и бросили его на некотором расстоянии от линкора. Линкор, как и все предыдущие суда, накачали воздухом и подняли на поверхность вверх дном. Я приказал прорезать палубу, но не до конца, вокруг тяжелой рубки, над боевой частью в носу и корме. Потом корабль подтащили и установили так, что его боевая рубка, точно встала над находившимся на дне котлом. По моей команде из корпуса линкора, из всех отсеков, выпустили воздух. "Кайзер" рухнул
Лондон. Сентябрь. 1928г.
– Эрнст, съездим во Францию?
– ныла Маргарет, - Это тебя немножко раскачает.
После смерти Молли, я охладел к ней и редко баловал встречами. Как теперь я скучал и тосковал по Молли, только теперь понял, что она для меня значила.
– Никуда я не поеду. И вообще, давай разойдемся. Мне очень с тобой тошно.
Ее изумленные глаза, сделали личико глупым.
– А как же я?
– Никак. Найди себе другого любовника.
Лицо Маргарет расправилось и приняло красивые и ровные очертания.
– Хорошо, давай разойдемся.
Она успокоилась. Мы справили прощальный ужин в ресторане и без надрывов разошлись.
Залив Скапа-Флоу. Май. 1928г.
Я занялся "Бремзе", как и обещал адмиралу Ходжерсу. Решение пришло рискованное и опасное. Вскрыть днище крейсера, вытащить мины и поднять корабль на тросах, как мы поднимали миноносцы.
Когда мы вскрывали обшивку, раздался небольшой взрыв. Двух водолазов в бессознательном состоянии вытащили наверх. Никто больше не хотел спускаться вниз. Я понимал, что это не взрыв мин, а что-то другое, но не стал убеждать всех, а натянул костюм и полез под воду. Это был первый случай, когда мы встретились с нефтяными парами, они скопились под днищем и под действием горелки вспыхнули и вызвали взрыв. Здесь же я разобрался, почему не взрывались мины, находящиеся в корпусе заградителя. Громадные шары вместе с тележками находились в массе загустевшей нефти, которая вытекла из пробитых хранилищ и залила отсеки хранения мин.
Водолазов удалось спасти. На катере я их переправил в Инвернесс, где они отлежались и вскоре вернулись в Скапа-Флоу.
Мины поднимали краном, зацепив тросом за тележку. Выдергивали из загустевшей массы и укладывали на солому, которой завалили дно баржи, любезно предоставленной нам Адмиралтейством. Подъем крейсера прошел без затруднений и я впервые отвез его в свои мастерские в Лайнессе, которые я арендовал у местных владельцев и разобрал его там на металлолом.
Залив Скапа-Флоу. Июнь. 1930г.
Я вернулся к "Гинденбургу". Прежде всего утяжелил правую сторону линкора. Вырезал из несданного на слом эсминца машинное отделение, залил его цементом и закрепил под правой скулой.
"Гинденбург" всплыл без всякого крена. Я уже хотел вздохнуть с облегчением, но линкор стал кренится на правую сторону, где был привешен груз.
– Ник, черт возьми! В чем дело?
– Масса воды гуляет внутри корабля. Раньше она скапливалась в левой стороне, сейчас, после подъема, она перемещается в правую сторону.
–
– Поднимем!
– за всех ответил Ник.
– Хорошо! Я разрекламирую этот подъем, смотрите не подведите.
На подъем "Гинденбурга" собралось много гостей. Были представители Адмиралтейства, правительства, бизнесмены, журналисты и жители местных островов и северного побережья большого острова. Впервые ко мне в Скапа-Флоу приехала Дженни и дочь.
Гости разместились на берегу, на лодках и буксирах, эсминцах и миноносцах, оставленных мной, как резервные плавучие единицы. Самые почетные гости разместились на палубе дока. Я залез на торчащие из воды надстройки линкора и взял в руки мегафон.
– Осторожней, не упади!
– раздался голос Дженни.
Я кивнул ей головой.
– Начали!
– Заговорила жестянка моим голосом, - Включить насосы!
Хочу сказать, что мы схитрили и часть воды уже высосали, так что гости увидели не длительный процесс, а начало выползания линкора из воды. Представление состоялось. Появилась палуба и мои рабочие, не вытерпев перескочили с дока на корабль, крича от восторга. Защелкали блицы фотовспышек. Один рабочий оступился и угодил в скрытое под водой отверстие в палубном настиле. Он стал жалобно кричать, чтоб его спасли. Я перепрыгнул на палубу, выволок его из дыры и сделав шаг сам провалился в другую дыру. Когда я появился на поверхности, то прежде всего услышал голос Дженни.
– Эрнст, на кого ты похож!
Ругаться мне уже не хотелось.
На палубе дока появилось шампанское. Все меня поздравляли, а борт "Гинденбурга" все выше и выше выползал из воды.
Адмирал Ходжерс долго тряс руку.
– Это неописуемо, Эрнст! Эти, - он кивнул в сторону гостей, - не понимают какой труд здесь заложен. От имени Адмиралтейства, я еще раз поздравляю тебя!
– Я тоже присоединяюсь к поздравлениям.
Пере до мной стоял Юджин Бренкс, бывший муж Молли.
– Но уже от имени парламента.
– Спасибо, Юджин. Тебя тоже можно поздравить, ты теперь депутат.
– Да. Я хотел тебя увидеть, Эрнст. У меня скоро помолвка и я хотел, что бы ты присутствовал на ней.
– Кто же эта счастливая, которая отдает тебе руку и сердце.
– Маргарет!
– закричал он в толпу, - Маргарет!
Она появилась в сопровождении двух молодых людей, они подошли к нашей компании.
– Здравствуй, Эрнст, поздравляю тебя!
Ее глаза с жадностью смотрели на меня.
– Так вы знакомы?
– удивился Юджин.
– Мы даже вместе танцевали на одном из вечеров.
– В этот вечер, Эрнст так мной увлекся, что даже забыл, что я должна передвигать ногами. Он просто меня носил.
– Это на него похоже, - сказал Юджин - Дорогая, я пригласил Эрнста на нашу помолвку. Надеюсь ты не будешь против?
– Конечно нет. А вы адмирал придете?
– Не знаю. Я человек военный. Если служебные обязанности не позволят мне, то, извините, не приду.
– Эрнст, Эрнст - раздался голосок Дженни.