Заложница. Книга 3
Шрифт:
— Это моя комната?
— Не комната, а часть дворца. Домовые ничего не меняли, только мебель и обивку. С тобою тут будет Ила, если тебе не нравится убранство комнаты, она переделает. Отныне у домовых силы больше… раньше они вынуждены были делиться ею с нами. А теперь нам пора идти тронный зал, там нас уже ждут.
— Что… прямо сейчас? — растерялась Таэльмина, — но я надеялась получить хоть несколько дней… осмотреться, познакомиться с людьми.
— Таэль… сначала нужно тебя им представить по всем правилам, потом осматривайся, сколько хочешь. Зато первые жители будут знать, что повелительница в стране уже есть. Ведь ты же
— Понимаю… — подтвердила тень, украдкой оправляя тёмное дорожное платье, выбранное ею за простоту и удобство фасона, — но всё свалилось так внезапно…
— Просто это война с гольдами закончилась слишком быстро… никто из нас не ожидал от них подобного поступка. Обычно древние и мощные маги весьма дорого ценят собственную жизнь. А о твоём платье разреши побеспокоиться мне.
Таэль смущённо улыбнулась, огорошенная лёгкостью, с какой фея угадывала её самые сокровенные мысли, и замерла, следя исподтишка за задумчивым взглядом золотистых глаз. И хотя за последние дни тени не раз пришлось столкнуться с магами и всевозможными заклинаньями, она все равно каждый раз ощущала жутковатый восторг, наблюдая за рождением очередного чуда.
Но в этот раз все произошло не просто быстро, а мгновенно. Таэльмина вдруг ощутила под ладонью не мягкий кашемир, а плотный, чуть шершавый шёлк, и тотчас опустила взгляд на юбку. А убедившись в своих подозрениях, повернулась к замеченному ранее зеркалу и ахнула про себя. Дама, стоящая посреди спальни на ковре вишнёвого цвета, была ей совершенно незнакома.
И в этом было повинно не столь роскошное платье из тонкой парчи кремового цвета с замысловатой вязью узора, отделанное пеной тончайших кружев, сколько открывающая изящные плечи и шейку высокая прическа, украшенная венцом фей. Завершали наряд атласные перчатки и незнакомый тени кулон с камнем солнечного цвета.
— А это откуда? — озадачилась Таэльмина, не решаясь спросить, куда делись ее собственный медальон и амулет Бенфраха.
— Из шкатулки, где теперь лежат твои прежние украшения. В них мощные заклинания, но для тебя они излишни. Браслет и венец, надетые одновременно, справятся с любой угрозой или ловушкой. Идем.
И фея решительно направилась к двери, словно позабыв, что умеет летать. Впрочем, ее крылья сейчас были сложены и казались шлейфом из радужного шелка.
Анфиладу комнат и уютный зал для малого приёма, через которые, как Таэльмина заподозрила, не без умысла вела её фея, тень успела осмотреть и оценить. И задуматься о том, как роскошно жили их предки, если строили дворцы с такими высокими потолками и окнами до пола. Теперь ей хотелось осмотреть дома простых горожан, чтобы как можно скорее понять, не станут ли выселенные из дворца жители копить недовольство и зависть к первой правительнице. И пока есть возможность, попытаться как-то разобраться с первой наметившейся проблемой.
— Государыня Таэльмина Светанская, первая правительница возрождённого государства Светания, — распахивая перед феей дверь звонко объявил молодой дворецкий, смутно похожий на дриаду.
Айола отступила в сторону пропуская хранительницу вперёд, и тень шагнула в зал, чувствуя, как сердце внезапно встревоженно забилось в груди.
Слишком много оказалось их тут, сыновей всех старших рас. Рослые драконы, с алым шёлком крыльев за широкими плечами,
— Старшая фея Айола, — так же заливисто прокричал позади Таэльмины парнишка-полукровка, а она все шла к стоящим полукругом людям и нелюдям, холодея от мысли, что от незнания вполне может сделать какую-нибудь оплошность, которую потом долго будут припоминать ей при случае и просто так.
— Позвольте предложить вам руку? — Зрадр, одетый в великолепный костюм, полностью соответствующий выбранному тенью два часа назад стилю, устремился к кровнице уверенно, как будто проводил подобные церемонии каждый день.
— Спасибо, — с достоинством кивнула тень, элегантно опуская руку на подставленную длань дракона и тайком перевела дыхание, теперь все будет в порядке.
И она не ошиблась, дракон подвёл ее к возвышению, на котором стояло одинокое кресло с вычурной высокой спинкой, и помог усесться, попутно еле слышно шепнув, чтобы тень предложила садиться всем присутствующим.
Но Таэльмина уже успела успокоиться и взять себя в руки, тем более придворный этикет она знала досконально, а во время пребывания в Сиандолле и замке вампиров успела уточнить, велики ли различия в подобных правилах у разных рас.
С этой минуты тень держалась уверенно и с лёгкой, вежливой улыбкой выслушала короткую торжественную речь незнакомого снежноволосого дракона, и так же учтиво поблагодарила его и присутствующих. Почти час приветственные слова говорили сыновья и дочери высших рас и их созданий, не забывая добавить к поздравлениям весомые подарки в виде стад домашних животных и идущих в Адир обозов с продуктами и кормами.
А затем Таэльмина заметила, как незаметно исчезают те, кто ее уже поздравили и преподнесли дары, и в зале постепенно остаются только люди и несколько высших существ.
Внимательно изучая гостей, тень к своему удовольствию обнаружила среди них Селайвена, уверенно обнимающего за тонкую талию прижавшуюся к нему Уатель, и стоящую неподалёку от них Мейсану. И даже умудрилась послать им короткую улыбку, надеясь, что они правильно поймут этот знак и никуда не сбегут, как остальные.
Последней покинула новоиспечённую государыню Айола, тихо шепнув, что будет ее навещать.
— Жду, — шепнула тень растаявшему золотистому облачку и подала дворецкому знак, приглашать гостей к столу.
К этому моменту в зале, кроме людей, осталось всего несколько существ, принадлежащих к старшим расам. Алдер, Зрадр, Селайвен с Уатель, Тарз с Изором да трое зеленоволосых мужчин, бывших раньше типарами.
— Пригласи их всех за мой стол, — скомандовала Таэльмина дракону, когда он уверенно подал юной государыне руку и повёл её в столовую, где были накрыты праздничные столы.
— Но это не по правилам, — заметил Зрадр, хитро кося на девушку змеиным глазом.
— Ты последний раз говоришь мне эти слова, а я последний раз их слушаю, — мгновенно отрезала тень, — и запомни, ради друзей я отменю любые правила и поменяю все порядки. За две декады заточения в золотой клетке более чем ясно успела понять… как мне их не хватает.