Заложник
Шрифт:
– Как Его Высочество Лисард отзывался о своих родителях? Не могло быть так, что его похитила мать? Магдалена Сардинас?
– Мне кажется, абсурдно строить подобные теории, - раздался чей-то приятный баритон с другой стороны зала.
– Почему бы вам не пропустить мою кузину к выходу? Думаю, она устала и желает, как можно быстрее попасть домой.
Это был принц Александр в сопровождении князя Эгри. Он стоял у служебных лифтов и улыбался, и толпа, опьяненная его улыбкой, расступалась в стороны, освобождая место для Жаклин и сопровождающих. "Единственный принц!" - благоговейно шептали они, убирая камеры и микрофоны. Странно, но Жаклин не почувствовала
Дальше были лифт, стоянка шетаро и долгий полет в резиденцию отца. С ней никто не разговаривал. Александр, откинувшись на сиденье, слушал музыку. Винсент Эгри смотрел в окно. Конр-адмирал Старк остался в порту - его ждали на Сорго.
– Что вы сделали с журналистами?
– решилась спросить Жаклин, когда они подлетали к поместью.
– Улыбнулся в кадр, - Александр снисходительно посмотрел на нее и усмехнулся, почти что оскалился.
– Ради тебя я никогда бы не стал применять пси, не обольщайся. Просто они знают: если не послушаются, не получат больше ни одного интервью со мной. А люди любят смотреть шоу с "единственным принцем". Торговать лицом - это тоже политика, дорогуша. И не дрожи так, мне плевать к чему ты там причастна. Плевать на тех, кто стоит за тобой и твоим отцом. Но виновная ты мне мешаешься. Мешаешься императору. А главное, мешаешься Ноксу, который изо всех сил пытается сохранить шаткий мир в Обжитом Космосе. Так что сиди тихо и не высовывайся. Поняла?
Жаклин кивнула. Этот принц Александр был опасен, опаснее того бесноватого, что едва не убил ее в библиотеке Эгри.
К счастью, они уже прилетели. Их встретил андроид, помог выбраться Жаклин из шетаро и сообщил, что герцог Жадо ждет ее в своем кабинете. Гостям же предложил напитки и подождать в гостиной, на что принц безразлично пожал плечами. По сравнению с ним Лисард был сама доброта и понимание! А этот! Ведет себя как... Алекс? Озарение было таким внезапным, что Жаклин развернулась и долго смотрела вслед уходящего Александра. Почему они так похожи с Венксом? Почему?
– Имари, - напомнил о себе робот, - вас ждут.
– Да, конечно.
Она развернулась и пошла к лифту, ведущему сразу в кабинет отца. Людвиг действительно ждал ее, и выглядел он очень недовольным. Сухо кивнул на кресло для посетителей и, когда она села, спросил:
– Что ты им сказала?
– Как и обговаривали. Что это была идея бабушки - ей показалось, что я скучаю по старым друзьям.
Жаклин и впрямь повторяла это раз за разом, кто бы ее не спрашивал, о чем бы ее не спрашивали. Скорее всего не поверили, но она упорно называла только это. В конце концов допрашивающим надоело, и ее вернули отцу.
– Ты недоволен мной?
– Не тобой, но случившимся. Источник не должны были взорвать.
– Он нахмурился и, осушив стакан с висромом, подал знак слуге налить еще.
– Ладно, иди к себе. Потом придумаю, что можно сделать. Пока ты бесполезна.
Вот и все, от любящего родителя не осталось и следа. Она бы всплакнула, но утешать все равно никто не будет. Жаклин поднялась, изобразила знак прощания, не зная, что еще можно сказать. Лишь портрет матери на стене внушал какую-то странную надежду на будущее. На относительно спокойное будущее. Отец любил маму, а они с Жаклин так похожи. Надо будет это обдумать, хорошенько обдумать.
Империя, планета третьего типа Ирабэ, 8 день сатьен.
Он почувствовал
– Видишь?
– Ричмонд, вышедший следом за ним, обвел рукой окрестности: - Я же говорил, ничего тут интересного нет.
– Руины есть!
– заупрямился Лисард. Ко всему прочему ему не хотелось лететь на Орсим, а затем к родственникам, но все как один заявили, что его место в империи. Даже Алекс, который вообще собирался вернуться домой в Республики.
– Тебе не кажется, что это как раз-таки ключевое слово? Руины. А еще здесь корги водятся, а шугалок с собой нет.
Про диких зверей Лис не подумал, но они были так близко к развалинам храма, что разворачиваться так просто не хотелось. Да, конечно, они не туристы, а он ведет себя на редкость глупо...
– Лис, если мы тут останемся в поисках непонятно чего, сдохнем с голоду, - продолжил уговаривать Ален.
– Тебе же самому не понравился сух паек из спасенного модуля Ждущих.
Гадость редкостная, потому Лисард согласно кивнул и развернулся обратно к кораблю. Несмотря на отвратительный вкус, сух паек они доели утром, других запасов у них не было. А потому надо грузиться в Шанго и лететь куда-нибудь поближе к цивилизации.
– А может не на Орсим? Ну вот зачем мне возвращаться? Воевать и без меня не начнут, - он с надеждой посмотрел Алену в глаза, но тот был непреклонен:
– Не знаю, чему вас там учили в приюте, но, кажется, забыли рассказать о такой важной вещи, как деньги. У тебя их нет. У Алекса их нет. И, как ни прискорбно, у меня тоже. А еще мы самые разыскиваемые в Обжитом Космосе. Продолжать?
Лис обреченно покачал головой и пошел обратно к трапу. Мало того, что прилетел сюда зря, так еще и деньги! Вернее, их отсутствие. Никогда раньше не задумывался над своим финансовым положением, а карманные расходы всегда были больше, чем у остальных ребят, спасибо дяде. Может, не такая уж это и плохая идея, вернуться домой? Ванесса давно мертва, плохих воспоминаний о прочих обитателях дворца у него не сохранилось. С отцом, конечно, не так давно поругался... Но тот сам вроде бы это подстроил. Ну даже если нет, можно и покаяться. Наверное.
– Мастер Лисард! Корабль класса акатема просит о переговорах. Как поступить Шанго?
– Опознавательные знаки или особые позывные?
– насторожился Ален, который шел следом.
– Нашивка храма Стет.
– Давай на главный монитор в капитанской рубке, мы сейчас подойдем. И остальных оповести.
– А они не заодно с Ждущими?
– удивился Лис, но ему не ответили.
Пришлось идти вслед за Ричмондом в рубку, чтобы ничего не пропустить. Сатьен и Лави уже были на месте, Алекс скорее всего спал, но его присутствие и не требовалось. Как только Лисард и Ален заняли свои места, Шанго вывел на монитор изображения с чужого корабля.