Замарайка
Шрифт:
– Зачем мне врать?
– Кто тебя знает? Ты говорил, что рыбу к нартам привязывал.
– Поймал и не мог вытащить из воды.
– А не врешь?
Хосейка развернулся, чтобы ударить толстяка в нос за оскорбление, но громкий лай стаи удержал его.
– Тэбко убьет лисицу. Давай патроны!
– Убьешь - лисица на двоих!
– На двоих!
– Хосейка схватил два медных патрона и побежал. Некогда ему спорить с толстяком.
Есямэта уселся на круглом мшистом камне и стал думать. "Хорошо, что я дал Хосейке патроны. Если убьет он черную лисицу, - будет на двоих. Надо слушать, когда начнут стрелять. Два раза подряд может садануть
Есямэта был в нерешительности. Бежать к реке не имело смысла: собаки лаяли взахлеб недалеко за интернатом. Наверное, ему лучше не бегать по кругу, а сидеть на камне и ждать, что произойдет. Вскоре Есямэта заметил Хосейкину собаку.
– Лапа, Лапа!
– ласково поманил он к себе собаку.
Но лайка не обратила на толстяка никакого внимания. Припадая на отбитую правую лапу, она хромала, иногда останавливалась и нюхала землю.
Лапа выглядела совершенно спокойной, и это удивило Есямэту. Не так вела себя собака, когда чувствовала зверя.
"Лапа умная собака", - подумал толстяк, проникаясь к ней уважением. Поднялся с камня и пошел за лайкой. Его вполне устраивало, что она медленно двигалась и не надо было за ней бежать.
Лапа дошла до разваленной поленницы дров и сразу изменилась: на загривке поднялась торчком шерсть, уши затвердели. Изменились даже шаги. Лайка суетливо прыгала, скуля и гавкая от возбуждения.
Добежав до угла интерната, Лапа вдруг развернулась и двинулась к своему чуму.
"Бестолковая собака, - подумал Есямэта.
– Зачем Хосейка ее кормит? Стая гонит черную лисицу, а она соскучилась по мясу. В чум бежит!" Он схватил полено и со злостью кинул в собаку. Хотя полено не попало в Лапу, она взвизгнула и убежала.
"Убьет Тэбко черную лисицу, - подумал Есямэта и тяжело вздохнул, жалея себя.
– Надо догнать Хосейку и забрать у него одностволку. Как мы разделим лисицу? Ни один охотник не приносил с охоты один хвост. Шкурку надо сдавать целиком!"
Собаки перестали надрывно лаять. В стойбище наступила удивительная тишина. Есямэта остановился и стал прислушиваться. По голосам хотел узнать, где бегают ребята.
В тундре обычно негде спрятаться. На ровном месте человека, оленя, зверей видно издалека.
Раздался дуплет. Есямэта завертел головой. Чуткие ноздри сразу поймали запах сгоревшего пороха.
"Тэбко стрелял!
– подумал он уверенно.
– Неужели убил черную лисицу?" Толстяк быстро побежал к берегу реки.
Собаки после второго выстрела снова громко залаяли. Стая сорвалась с места и мчалась вверх по течению.
Есямэту обогнала Лапа. Она бежала, наклонив круглую голову к самой земле, схватывая все запахи.
"Бестолковая собака, - снова подумал толстяк.
– Теперь бежит в другую сторону. Не научилась следы читать!" Собачий лай затих где-то далеко за рекой. "Хосейка не охотник, - подумал с облегчением Есямэта. Не знал, где выбрать место. Надо правильно стать во время гона. Тэбко настоящий охотник, Сероко тоже охотник. Надо мне с ними договориться. Почему я об этом не подумал? Связался с Хосейкой. Вот дурак! Втроем мы бы давно уже убили лисицу. Заберу ружье у Хосейки и договорюсь с ребятами. Еще не поздно!"
И снова наступила удивительная тишина. Иногда над чумами низко проносились крикливые крачки и утки, с озер неслись встревоженные голоса селезней,
Новый выстрел раздался совсем рядом. Есямэта кубарем скатился к реке. Он растерянно шарил глазами по берегу, стараясь отыскать охотника и убитую лисицу.
Около большого камня стоял Сероко и продувал ствол ружья. Не обращая внимания на Есямэту, он вставил новый патрон.
– Промазал?
– стараясь улыбнуться, спросил толстяк, подходя к товарищу.
– Я никого не видел.
– А зачем стрелял?
– Собак подзывал, - Сероко сонно зевнул.
– Нярвей наврала. Не убегал лисенок. Я точно узнал. Все чумы обошел, спрашивал.
– Ты думаешь, Нярвей наврала?
– стараясь казаться равнодушным, спросил Есямэта.
– Точно говорю.
– Я тоже так решил, - Есямэта засмеялся.
– А дурак Хосейка носится за собаками. Я поверил Нярвей и дал ему два патрона. Пусть побегает! Ты его не видел?
– Нет.
– Разве Хосейка охотник?
– Есямэта снова улыбнулся.
– Ты правильно стал. Лисица на тебя должна была выбежать. Тэбко тоже занял хорошее место. Хосейка, наверное, побежал на звероферму. В клетках много зверей, пусть постреляет!
Есямэта был явно доволен.
– Не попасть ему!
– засмеялся Сероко.
– Надо, чтобы песцов для него привязали.
– Привязали!
– захлопал себя по бокам Есямэта, приходя в восторг от шутки.
– Ты здорово сказал, надо привязать песцов!
– Иначе промажет!
– Промажет!
– подхватил сразу толстяк.
– Не охотник он!
– Знаю. Зимой девчонки ловили петлями куропаток. Нярвей больше всех приносила.
– А Хосейка ловил?
– Куда ему! Сказал, он не охотник. Петли не мог поставить!
– Пойду поищу его, - озабоченно сказал Есямэта.
– А то и в самом деле перестреляет песцов на ферме.
– Боишься?
Сзади раздался резкий упругий выстрел. Мальчишки испуганно переглянулись.
– Тэбко стрелял?
– Нет.
– Думаешь, Хосейка?
– Он, это мой заряд.
Второй выстрел раздался в тундре. Сероко быстро вскарабкался по мокрой глинистой земле на берег. Есямэте пришлось изрядно попыхтеть, пока он выбрался наверх. Беспокойные мысли совершенно извели его. "Не вовремя я развеселился, - подумал он.
– Хосейка не захочет со мной делиться добычей, если убьет лисицу. Откуда я знаю, в кого он стрелял? Плохой охотник один раз тоже попадает! Скажет, что промазал, а сам спрячет лисицу!"
– Есямэта, догоняй!
– крикнул Сероко и принялся махать рукой. Бежим скорее!
Как и после двух выстрелов, раздался беспокойный собачий лай.
Есямэта остановился и растерянно стал прислушиваться. Он совсем сбился с толку и ничего не понимал. Что же, в самом деле, происходило? Кто стрелял?
Из-за бугра показалась ковыляющая Лапа. Она спокойно понюхала землю и так же спокойно двинулась вперед. Иногда она останавливалась, хватая носом верхние потоки воздуха.
"Ничего я не понимаю, - подумал Есямэта, внимательно приглядываясь к собаке.
– Лапа умная. У нее верхнее чутье. Никому не верит, сама во всем разбирается. Мне тоже не стоит зря бегать. Сероко все расскажет. Похоже, что упустили черную лисицу. А была ли она в самом деле? Хосейка мог меня обмануть. Выпросил патроны. Надо отыскать Хосейку и отобрать у него ружье! Если есть черная лисица, как говорил Хосейка, он ее отыщет. Пойдет с Лапой в тундру. Лапа хорошая собака и сумеет ее найти. Зачем ему делить с Хосейкой лисицу? Хвост ему не нужен. Нужна вся!"