Замена состава
Шрифт:
— Погоди-ка… — Внезапно в глазах эльфа что-то мелькнуло. — Марамиэн, говоришь… Кажется, я догадываюсь, кто это.
— Ну?
— Подожди, скоро увидишь. А сейчас пошли, мы уже опаздываем.
— Что-то не хочется, — пробормотала я, вспомнив предыдущий званый ужин.
Арлистиан высокомерно усмехнулся. Ему-то что, а мне еще пожить хочется…
Особенно ярко я это поняла, когда увидела почти двадцатиметровый стол и десятки нацеленных на меня убийственных взглядов прекрасных эльфиек, разодетых во все оттенки
Одна радость — мое место оказалось между Арлистианом и Олиминой.
— Ты как? — шепотом спросила видящая, бросив на меня внимательный взгляд.
— Нормально.
— Повелитель Дараэн Эль-Виаррдэ! — торжественно объявил невидимый дворецкий.
— Слушай, Мина, а ты случайно тут Марамиэна Соррэ не видишь?
— Марамиэна? — Брови эльфийки взметнулись вверх.
— А это кто? — Я во все глаза уставилась на появившееся чудо и от неожиданности даже прослушала, что вещает дворецкий.
ГЛАВА 15
В дверях, под ручку с местным повелителем стояла молодая женщина в роскошном темно-бордовом, практически черном платье, расшитом рубинами и агатами. И все бы ничего, если бы эта леди не была ни много ни мало — мелированной! Иссиня-черные пряди соседствовали с пепельными, создавая ощущение чего-то неправильного, а с учетом того, что упомянутая дама была эльфийкой… в общем, мое удивление было понятно, все-таки эльфы все поголовно блондины! И ведь краски для волос тут нет, да и салонов, специализирующихся на женской красоте, тоже…
— Она эльфийка? — недоверчиво прошептала я, рассматривая направляющуюся к столу пару.
— Чистокровная, — хмыкнула Мина. — Даже более того, это наша повелительница, леди Марамиэн Эль-Виаррдэ. И кстати, она же Марамиэн Соррэ.
От растерянности у меня даже выпали из рук приборы.
— Вижу, Мина тебе уже сказала, — усмехнулся сидящий рядом Арлистиан. — Ожидала, что Марамиэн мужчина?
— Угу… — только и смогла промычать я, не в силах отвести взгляд от женщины. Получается, она и есть некромант?
— Нэя, прекрати, — пихнула меня в бок Олимина, — невежливо так пялиться. Кстати, почему ты про нее спрашивала?
— Мне надо письмо ей передать, ну и поговорить…
— Ладно, давай его сюда, после ужина сама передам.
Я сунула в протянутую руку эльфийки конверт, который, к своей радости, догадалась захватить с собой.
Ужин потек своим чередом. К счастью, мне не было необходимости принимать участие в застольных разговорах. Повелитель, похоже, успел поговорить с братом, так что вопросов о пребывании у арэйвов не задавал, а беседовал исключительно с лордами Даагонскими на отвлеченные темы.
Когда ужин подошел к концу, повелитель с супругой направились к выходу, дав знак следовать за ними. На мгновение я замешкалась, но Арлистиан уверенно подхватил меня под
Но как только мы вошли в кабинет, все посторонние мысли вылетели у меня из головы. Серьезные, даже мрачные лица мужчин, и только Мина, как всегда, смотрела на всех с легкой доброжелательной усмешкой.
— Итак, лорды и леди, — начал Дараэн, усаживаясь в кресло, — брат мне рассказал о ваших… приключениях в Ассарее. Лорд Расхарт, поздравляю с обретением семьи. — Насмешливый взгляд скользнул к наемнику, впрочем, как и взгляды остальных присутствующих.
— Не стоит, милорд.
— Почему же? Не каждый день безродный наемник становится владыкой целой страны.
Ну вот зачем он его оскорбляет, а? Я невольно подалась вперед, желая прекратить это, но Арлистиан предостерегающе сжал мою ладонь.
— Мне не нужен трон, — процедил Расхарт, — я как был, так и остался безродным наемником.
— Вот так прямо и откажетесь от возможности улучшить свое положение?
— Я уже отказался! — прорычал Расхарт.
— Просто так все равно не получится, — отмахнулся повелитель. — Впрочем, одним из условий является вхождение в род жены… так что можете присмотреться к местным аристократкам. Если кто понравится — организую брак.
— С чего бы такая милость? — подозрительно прищурился полукровка.
— А меня вполне устраивает Элаас на троне арэйвов, — рассмеялся повелитель. — В то время как что ожидать от вас, я не знаю. Не люблю рисковать.
— Вот и плохо, — буркнул Арлистиан, — порой риск необходим.
— А для этого у меня есть ты, — обезоруживающе улыбнулся Дараэн, став еще моложе и даже ехиднее.
— Пожалуй, надо бы снова заняться твоим воспитанием, — проворчал Арлистиан.
— Ладно, с вами мы разобрались. Лорды Даагонские, что привело вас к нам?
— Нам необходимо попасть к оракулу, — уверенно и немного вызывающе ответил Артвирт. — У нас есть такое право.
— Хм… да, я помню. Что ж…
— Нет, — внезапно перебил брата Арлистиан. — Думаю, пока это невозможно осуществить.
— Почему же? — подобрался Фартрейд. — У нас есть такое право.
— Не спорю. Но вынужден просить вас отложить посещение оракула хотя бы недели на две. К тому же через восемь дней состоится бал по случаю дня рождения повелительницы. Думаю, вы не откажетесь присутствовать? А потом я лично сопровожу вас к оракулу. Вы согласны?
— Благодарим вас… — процедил Фартрейд, переглянувшись с Артом. Да уж, сформулировано так, что отказ практически равнозначен нанесению оскорбления повелителю.