Замки роз: нерассказанные истории
Шрифт:
Вспоминаю, зачем я здесь. Быть рядом с сестрой и «оттенять её красоту». Решаю, что достаточно будет показаться на глаза Сесиль, чтоб не упрекала потом в нерадивости, немного послоняться поблизости, увидеть, наконец, Его величество, и тогда с чувством выполненного долга можно будет улизнуть к себе. В идеале, прихватив чуть-чуть пирожных.
Я уже заметила краем глаза, что на столе рядом с моей сестрой просто горы их высятся на многоярусных золочёных блюдах, так что пусть это будет сегодня моей маленькой наградой за храбрость.
Давай
Ты сможешь.
Чуть-чуть потерпеть осталось.
Главное, чтоб сестра была не слишком зла на меня за то, что утром стучала в мою дверь, а меня там не было.
Делаю ещё шаг, набираю воздуху в грудь, как будто перед прыжком в воду с обрыва.
– Сестрица, вы не искали меня?
– С чего бы? – Сесиль едва снисходит до ответа, а в её взгляде через плечо я читаю отчётливое раздражение из-за того, что прерываю такую приятную беседу. Сестра продолжает улыбаться, а сама окидывает меня взглядом с головы до ног, и мне хочется провалиться сквозь землю. – Займись чем-нибудь, не маячь перед глазами своей унылой хламидой.
Не знаю, как ответить, поэтому по привычке отвечаю никак.
Решаю, что первое испытание на сегодня – встречу с Сесиль – я пережила, и можно себя за это наградить. Тем более, что к глазам помимо воли подступают предательские слёзы. Всё ровно так, как я и боялась. И ведь должна же бы, кажется, уже привыкнуть за столько лет! Но каждый раз больно, как в первый.
Губы дрожат, сквозь мутную пелену перед глазами с трудом различаю, что передо мной. На этом столе наверняка всё вкусно. Тяну руку и хватаю первое попавшееся пирожное. Даже не обращаю внимание, что это, а когда откусываю, оно мне кажется почему-то солёным.
Терпи, терпи. Уже почти всё.
Тяну руку снова.
Насладиться вкусом по-прежнему не получается.
Все мои душевные силы сейчас направлены только на одно. Лишь бы не разреветься! Вот этого Сесиль ни за что не пропустит и никогда мне не простит. Она как хищник, который идёт на запах крови. Ни в коем случае нельзя показывать ей, как больно.
Замечаю вдруг, что Кэти никуда не ушла, стоит справа от меня и смотрит так жалостливо, что зареветь хочется ещё сильнее. Ох, а я, кажется, уже третье пирожное поедаю… Что она подумает о моих манерах?
– Когда переживаю, всегда хочется сладкого… - поясняю, смутившись. И делаю ещё хуже, потому что эклер прожевать не успела, а горло так стянуло спазмом от непролитых слёз, что даже проглотить не получается. Господи, позор какой! С набитым ртом разговаривать – такого я себе даже с девочками в Обители не позволяла. Но сегодня точно не мой день.
И словно для того, чтобы доказать мне, что всегда есть куда падать ещё ниже по шкале отчаяния, на звук моего голоса, как змея на хруст ветки, поворачивается Сесиль.
Шипит ядовито:
– Хватит наедаться, как свинья! Прекрати меня позорить! А впрочем, с такой-то компанией неудивительно, что ты растеряла
Это она о ком?
Таращусь на неё в удивлении, а потом до меня доходит, что про Кэти. Вот этой несправедливости я не могу вынести! Когда это моя мегера-сестра успела заточить зуб на неё? Открываю рот, чтобы сказать, что моя новая подруга – самая воспитанная, чуткая и отзывчивая девушка на свете, но снова забываю про проклятый недожёванный эклер.
Который немедленно застревает у меня в горле.
Я начинаю кашлять, как туберкулёзница, из глаз слёзы стыда, крошками испачкала всё платье. Все вокруг замолчали и уставились на меня. Сестра начинает стремительно багроветь.
Кэти испуганно охает и принимается хлопать меня по спине.
Воздуха не хватает, прилипшие к горлу крошки ощущаются, как будто в меня стекла насыпали.
Подступают панические ощущения, что сейчас я умру.
– Вот, возьмите! – спокойный мужской голос. Собранный и чёткий.
Паника отступает.
Я не умру.
В поле зрения оказывается широкая мужская ладонь с выпуклыми венами и длинными красивыми пальцами, в которой тонкая ножка хрустального бокала кажется совсем хрупкой.
Залипаю на руку и не сразу понимаю, что бокал предназначается мне. Солнце бросает яркий блик на прозрачную воду, которая слегка покачивается, пока мужчина терпеливо ждёт, что я соображу.
Да. Это именно то, что мне было нужно.
Выхватываю бокал торопливо… случайно задеваю чуть прохладную кожу мужской руки. Светлая такая кожа. Вряд ли этот человек много бывает на солнце. От неловкого прикосновения бегут мурашки. Время растягивается, замедляется, и пока моя ладонь поднимает бокал к губам, в голове скачут пугливые мысли.
Я же обычно как огня боюсь мужских касаний, даже самых обыденных и светских. Но сейчас меня накрывает длинная тень, и я чувствую всем телом – совсем рядом со мной стоит кто-то очень высокий и массивный. И рука с длинными красивыми пальцами не торопится уходить из поля моего зрения, вольготно устроилась на белой скатерти стола чуть левее меня. А я не делаю попыток отпрыгнуть, как должна. На коже горит след мимолетного касания, как ожог.
Я… веду себя неприлично?
Прикрываю на мгновение глаза.
В горло льётся прохладная жидкость. На губах остаются капли. Ничего вкуснее в своей жизни не пробовала.
Слишком близко. Чувствую тепло чужого тела. На меня направлен внимательный, пристальный взгляд с высоты.
И вот как раз теперь, в самый неподходящий момент надо было подуть, наконец, этому капризному ветру. Чтобы донести до меня терпкий лесной запах мужской туалетной воды. То есть, я так думаю, что это, наверное, она, потому что не очень разбираюсь. Я не привыкла принюхиваться к мужчинам – но сейчас хочется, чтобы разобрать составляющие. Кажется, мне сегодня основательно напекло голову, если туда лезет подобная чушь.