Замкнутый круг
Шрифт:
Их автомобиль завернул за угол и остановился, не доехав до места назначения сто метров. Проезд был загорожен служебными автомобилями. Туда-сюда сновали медики, пожарные, полицейские, неизменно кружась вокруг их участка, который был оцеплён. В глазах резко потемнело; не помня себя от ужаса и страха, Люси вывалилась из машины и, не закрыв со собой дверь, со всех ног побежала в самую гущу событий.
— Стойте, девушка, вам туда нельзя! — Рослый полицейский вырос прямо перед ней как будто из-под земли и перегородил ей путь. Заметив, что гражданка вовсе не собирается его слушать, он перехватил её за локоть, прижимая к себе всем телом.
— Пустите меня! Пустите! — словно одичалая пыталась вырваться она и уже не кричала —
Люси коротко всхлипнула и, подняв взгляд перед собой, взвыла в голос: место, где раньше стоял их дом, было объято пожаром, что взмывал вверх бесконечным столбом пламени, золы и копоти.
========== IX ==========
— Да будет вам, прекратите! — насупился Стинг и, обведя взглядом всех присутствующих в комнате, всё же не выдержал и рассмеялся. Сидящая в углу Люси при этом нервно качнулась на стуле и, громко икнув, дрожащими руками потянулась к стоящему рядом графину с водой. Расценив реакцию сестры как-то по-своему, парень расхохотался ещё сильнее, практически впадая в истерику. Слёзы непроизвольно брызнули из глаз, и он хотел было вытереть их, но вновь поймал на себе обескураженный взгляд девушки — и уже не смог остановиться, взрываясь в новом приступе хохота. Его голос разрезал стоящую в помещении тишину неестественным надломленным скрежетом. Стоящий рядом Роуг заскрипел зубами и едва сдержался, дабы не зарядить парню оплеуху.
— Нет… — он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться, — ну сколько можно?! Чего вы сидите здесь все с такими кислыми лицами, ведь всё обошлось! А ещё говорят, что курение убивает. Фигушки! Теперь лично буду рассказывать всем историю, как однажды вечером безудержное желание выкурить сигаретку-другую выгнало меня на улицу в непогоду и спасло жизнь. Иначе сейчас вам пришлось оплакивать не то, что мы лишились жилья, а мой обгорелый труп.
С той стороны, где сидела Люси, послышался короткий всхлип, и Роуг положил руку на плечо Стингу, с силой сжимая его. Судя по всему, подобное действие оказалось куда действеннее слов, смысл которых сейчас в полной мере не доходил до блондина, ибо он моментально успокоился и всё его напускное веселье как водой смыло.
— В любом случае, мы очень тебе благодарны за то, что ты не оставил нас ночевать под открытым небом, — начала осторожно Люси; она всё ещё говорила немного в нос и делала затяжные тревожные паузы между фразами, будто всеми силами заставляла себя сохранять шаткое душевное равновесие, готовое разрушиться от пары неосторожных слов. — Нам очень неловко вновь просить тебя о помощи после того, что ты уже для нас сделал. Но, пойми, — она, пытаясь побороть растущую неловкость, нервно заломила пальцы и метнула на Роуга короткий взгляд. И наткнулась прямиком на пронизывающий своим жаром взор — не жадный, гораздо более глубокий, ловящий едва заметные изменения её мимики и малейшие движения. Она цепенела под ним, лишалась способности думать, передвигаться и, казалось, вообще жить. А потому не придумала ничего лучше, чем трусливо отвести взгляд и на последнем дыхании выдавить из себя: — Нам больше не к кому обратиться.
— Ничего, — мужчина обнадёживающе улыбнулся, но для Люси эта улыбка напоминала скорее оскал. — По сравнению с тем, что пришлось сделать раньше, это сущие пустяки.
Роуг отчасти лукавил, уверяя своих гостей, что для него никаких сложностей не возникнет. Стеснить, пусть и на пару ночей, двое человек его в таком огромном доме, конечно, не могли — проблемы возникали немного иного характера. Огонь уничтожил всё: документы, сбережения, ценные вещи и ту немногочисленную память, что осталась Стингу и Люси после смерти родителей. К счастью, Эвклиф оказался
— Ты ведь понимаешь, времени ждать у нас нет, — вставил и свои пять копеек Эвклиф, резко обернувшись к другу и едва не сбив при этом локтем стоящую на подоконнике вазу.
— Не волнуйся. Уже через трое суток и духу вашего в Магнолии не останется. — Во взгляде, которым его одарили в ответ, было столько снисходительности, что Стинг едва не задохнулся в ней. — Я всё отлично понимаю и постараюсь закончить с вашими проблемами как можно быстрее.
«В первую очередь ради себя», — едва не брякнул он в конце, но вовремя прикусил язык. Эти игры с судьбой успели уже порядком надоесть ему, он больше не мог и не хотел испытывать собственное терпение на прочность. Стоило ему в очередной раз дать самому себе обещание, что он разорвёт последние связи с Люси, как эта чертовка словно в насмешку вновь появлялась, заглядывала прямо в душу своими невообразимыми глазами и кружила, кружила рядом, подбираясь с каждым разом всё ближе. Она словно затягивала узел вокруг его шеи — и оба понимали, что это не может продолжаться бесконечно, что однажды всё закончится и итог будет весьма и весьма плачевен. Эти последние, не иначе как мучительные три дня должны были стать живым воплощением его мёртвой мечты — адом наяву. Он готов был сбежать из собственного дома, лишь бы не давать измождённому мозгу то, чего он боялся и жаждал одновременно.
Роуг слегка наклонился вперёд, массируя пальцами переносицу, и поймал себя на том, что непроизвольно хмурится. Ему не стоило думать об этом так много, кроме приступов головной боли это ничем не сулило. Тряхнув головой, мужчина подошёл к столу и, не снимая трубки, нажал на кнопку телефона внутренней связи. Спустя минуту в дверь тихо постучали и внутрь проскользнула низкорослая опрятная горничная. Даже сидящая ближе всех к ней Люси не смогла разглядеть её лица — в таком низком поклоне склонилась служанка.
— Комнаты для наших гостей уже готовы. С вашего позволения, я провожу их.
Люси подскочила, словно ужаленная, и так и застыла с открытым ртом, переводя взгляд то на Роуга, то на прислугу. Подобный расклад стал для неё полной неожиданностью. Она сама не могла с точностью ответить, с чем именно была связана подобная реакция, быть может, дал о себе знать пережитый стресс, однако одно девушка знала точно: проводить ночь одна в чужом, незнакомом ей месте, она точно не хотела.
— В-вам не стоило так обременять себя. Мы со Стингом вполне могли бы расположиться и в одной комнате, в-ведь правда?
Ей самой становилось неловко и страшно от собственных слов. Своим поведением сейчас она напоминала маленькую капризную девочку, которой приснился кошмар и которая теперь категорично отказывалась ложиться спать без родителей. Оставалось только надеяться, чтобы остальные присутствующие не разглядели в её желании действительно нечто большее, нежели обыкновенный каприз.
«А что, если они обо всём догадаются?»
— Нет. — Прозвучавший голос разрезал затаившуюся тишину неожиданно резким, почти грубым тоном. Люси обернулась на звук и невольно отшатнулась назад от взгляда, которым её окинул Роуг, будто это могло помочь ей спрятаться от него. Сейчас перед ней был действительно совершенно чужой, пугающий исходящим от него холодом человек. — Данный приказ был отдан лично мной, и он не подлежит обсуждению. Желаю всем доброй ночи.