Замок Короля Пауков
Шрифт:
— Да что же я натворил? — Алистер ходил кругами у шатра Сэджина, пока его самого не было. — Нет, надо падать на колени и просить прощения. Да что же… Бьёрн, вот ты где, старик, рад тебя видеть!
«Когда вернёшь деньги?» — тут же показал знаками телохранитель Сэджина.
— Старик, пожалуйста. Сэджин хочет меня выгнать, и я не знаю, что делать… помоги, прошу!
«Ты что, попался на игре? Ты идиот».
— Я знаю, но…
«Я попрошу, — Бьёрн нахмурился, его жесты стали особенно резкими. — Но Сэджин сто раз говорил, что
— Да я знаю, — Алистер откашлялся и силой удержал ком в горле, чтобы не расплакаться. Нордер точно такого не оценит. — Но у отца сердце не выдержит, если он узнает, что я опять его опозорил, а брат мне этого не простит. Я же обещал им исправиться.
«Своё слово надо держать, тряпка. Лучше не попадайся ему на глаза, пока я с ним не поговорю».
— Спасибо, старик, я навечно твой должник! Я…
— Бьёрн! — послышался голос Сэджина. — Прогони этого недоумка и иди сюда!
«Прости, друг, — Бьёрн развёл руками. — Но его слово — закон».
— Да подожди ты! — Алистер подскочил к Лидси. — Сэдж, старина, я… просто… — он проглотил накопившуюся слюну и решился. — Я готов на всё… любое смертельное задание, любое, что угодно. Рискни мной, испытай меня как хочешь. Я клянусь, что пойду куда угодно с улыбкой на лице… клянусь, чего бы мне ни стоило, что всегда буду на твоей стороне… что бы ни случилось. Даже если придётся умереть, то умру с радостью. Но дай мне ещё один шанс, пожалуйста.
— Любое смертельное? — Сэджин почесал подбородок. — У меня нет цели отправить тебя на гибель, идиот. Как же ты меня достал…
Он уселся за стол и снял перчатки. Теперь видны руки, нормальная правая и левая с обожжённой ладонью. В правой оказался лихтер. Загорелся огонёк и Сэджин вздрогнул, как всегда.
— Я обещал генералу Грайдену людей, — сказал он. — Возможно, там все умрут, без шанса убежать. Но важно не это. Это жест, что я доверяю его плану. Мы должны сплотиться с союзниками, чтобы победить. Я попросил двадцать добровольцев, но откликнулось намного больше.
— Я готов, Сэдж.
— Там будут болота, — Сэджин убрал древнюю коробочку. — А тонуть страшно… страшнее только гореть.
Алистер громко сглотнул слюну.
— Я пойду. Я сделаю всё, что прикажешь.
Сэджин посмотрел ему прямо в глаза.
— Как угодно, — сказал он потухшим голосом. — Но если умрёшь… пусть твой призрак не приходит ко мне по ночам, чтобы обвинять меня.
Алистер улыбнулся, но лицо Сэджа оставалось серьёзным.
— Обещаю. Только если я не вернусь… напиши моему отцу, скажи, что я старался исправиться.
— Хорошо, — Сэджин кивнул. — Но клянусь Спасителем, если и после этого ты будешь играть…
— Никогда! — заявил Алистер. — Никогда в жизни.
— Я тебе не верю… Но завтра всё будет решено. Может, мы погибнем оба. Теперь уходи.
Алистер вышел на свежий воздух. Ещё один шанс, лишь бы его не упустить. Бьёрн вышел
«Удачи, слизняк».
— Помолись за меня своим богам, Бьёрн.
«Имел я их в рот!» — нордер беззвучно захохотал.
* * *
Отец Салливан зажёг свечи на походном алтаре. Сегодня на службу пришло больше людей, но никого из ветеранов пехоты Леса. Ну хоть кто-то.
Он прочитал слова всем известной молитвы и осенял кругом всех, кто подходил к нему.
— Спаситель простит тебя, — шепнул он очередному и дал ему кусочек засохшего хлеба, который сушил у алтаря. — Вкуси пищи его.
Небольшая очередь уже рассосалась. Отец Салливан погасил свечи своими мозолистыми пальцами и присмотрелся к иконе. Спаситель, красивый бородатый мужчина, сражался с Вечным, гнусным человекоподобным выродком со светящимися зелёными глазами. Бессмертная тварь нанесла Спасителю опасную рану. Художник был не очень умелый, но изобразил рану на животе во всех подробностях. Такие подробности мог знать только тот человек, которому приходилось наносить подобные раны. Наверное, ещё один ветеран, замаливающий грехи. Спаситель стоял ровно, будто и не получил смертельную рану, и продолжал бить Вечного, чудовище, уничтожившее Старый Мир…
Кто-то кашлянул.
— Служба окончена, — Салливан прижал икону к груди. — Но, если хочешь, сын мой, то…
— Я не молиться пришёл, — раздался знакомый голос. — Пришёл тебя поздравить, Салли.
Генерал Грайден вышел на свет.
— А с чем? — Салливан поправил священные кольца на пальцах. — Я ничего такого не сделал.
— Сегодня погиб командир второго батальона, — сказал Грайден. — На его место я поставил Гилберта.
— Он же совсем молод, Басти.
— Старше нас с тобой, когда мы основали Лесное Братство, — Себастьян Грайден ухмыльнулся.
— В наше с тобой время мы были бандой наёмников, не знавших никаких границ, — священник убрал икону и сложил перед собой руки. — А теперь Лес — это образцовое подразделение, каких больше нет. Более образцовое, чем церковные рыцари. Никогда не слышал, чтобы кто-то из твоих ребят творил то, что мы позволяли себе в наши годы.
— Ты зануда, — сказал Грайден. — Нет бы порадоваться за сына.
— Я рад. Я рад, что он занимает столь высокое звание в твоём войске.
— Это и твоё войско. Это же ты придумал нашу тактику.
— Нет, всего лишь вычитал о ней в запретной книге. Если бы я остался командиром… Нет, всё это в прошлом. Остались только сожаления… и старые грехи. Не хочешь исповедаться, Басти?
Грайден захохотал.
— Да брось ты, я никогда не верил во всю эту ерунду, — генерал показал на алтарь. — Нет уж, если сдохну, то сдохну, такая судьба. И в искупления я не верю, не для меня это, точно не для меня. Я не ищу прощения.
— Ты обманываешь сам себя, — сказал Салливан. — Ты ищешь прощения. Тот паренёк, которого назвал сыном, разве не …