Замок на стыке миров
Шрифт:
— Как думаешь, через сколько оттает? — спросил я весело у демона.
— Хорошо сделано. Думаю, веков десять, если по земному летоисчислению простоит, — в тон мне ответил Локи.
— А по времени Замка?
— Ну... Вполне может стать вечной достопримечательностью Замка, — с некоторой иронией дал справку демон.
До меня долетели отголоски дикого ужаса, что исходил от статуи.
— А если герой погибнет от ран, то разморозить будет некому.
— Эту табличку мы снимем, — сказал я и указал когтем на рассердившую
Чуть прикрыв глаза, представил, что табличка просто рассасывается в пространстве. Не прошло и нескольких секунд, как рама была освобождена от гнусной надписи.
— А рама? — спросил демон.
— Повесим туда пейзаж.
— Есть еще два пустых места у выхода. Чем бы их заполнить?
— Я пока тут не хозяин, — задумчиво протянул я.
— Кто знает, кто знает, — многозначительно сказал демон.
— Ну что, пошли дальше? — поинтересовался я у него.
— Пойдем.
— А что делать с этим нахалом? — указал я когтем на статую.
— Оставить, — жестко сказал демон, — не тащить же ее с собой.
Ужас, исходивший от замороженного художника, перешел в мольбу. Почему-то мне было жалко оставлять его тут. Совет Локи мне не нравился.
— Ты будешь вести себя приличнее? — обратился я к статуе.
«Да», — донесся не то ответ, не то мысль.
— Простим на первый раз? — спросил я демона.
— Я бы оставил до нашего возвращения, — ответил тот, — хотя, дело твое.
Я протянул лапы к статуе, постепенно возвращая ей прежнее состояние. Она медленно стала оттаивать, наконец, зашевелилась.
— Ну как? — участливо спросил Локи.
— Я ннн... не буду.
— Чего не буду? — не отставал демон.
— Не буду ему хамить, — наконец выдавил из себя художник.
— Тут осталось несколько пустых мест, — задумчиво протянул я.
— А что, нужно было бы что-нибудь повесить, — поддакнул демон.
— Спросим мастера, — повернулся я к Розино.
— Слушаю вас, — стуча зубами, откликнулся тот.
— Если я попрошу тебя заполнить пустые места своими полотнами?
— У меня есть несколько идей...
— Надеюсь, без летального исхода? — сказал я и холодно посмотрел на мастера.
— Ну что вы, — поежился тот.
— Поделись.
— Например: «Бой с трандергаром», «Встреча с местными жителями», «Великий Qwerty вершит суд».
— Пиши, тебя не переделаешь, — вздохнув, произнес я.
— Можно идти? — осведомился художник.
— Да, конечно.
Он направился к стене и растаял в ней. Я опять остался со своими проблемами один на один.
— Мне показалось, что он исчез в том же месте, или нет?
— В Замке много потайных переходов, — ответил мне Локи.
— Мы тоже можем пройти там? — осведомился я.
— Сомневаюсь. Нужно знать ключи.
— Сломать?
— И куда мы попадем?
— Не знаю.
— Так что толку ломиться, — подвел итог демон.
Я стоял
— Тогда продолжим осмотр, — проворчал я и направился к двери.
Дверь самая обычная — дубовая. Я протянул лапы и распахнул створки... За ними оказался даже не тупик коридора, а глухая стена. Открывшийся прямоугольник был совершенно черен. Ни щелей, ни линий, ничего.
Глава 5.
ХРАНИЛИЩЕ
Вид стены поверг меня в уныние. Сканирование только подтвердило, что впереди черная скала. Пробиться через такое препятствие мне было не по силам.
— Ну, идеи есть? — спросил я у демона.
— Ну... м-мм... Надо подумать.
— Может, лучше поискать путь художника?
— Сомневаюсь, что это получится.
— Это почему?
— Оглянись. Только очень осторожно...
Я уже усвоил, что если Локи предупреждал об опасности, а не разглагольствовал, как обычно, то лучше прислушаться. Когда я медленно обернулся, сердце ушло в пятки.
— А-а-а... а где зал?
— Не знаю.
Вокруг простиралась болотистая равнина, у горизонта переходившая в чистую водную поверхность. Насколько хватало глаз, висели низкие облака. Над безрадостным ландшафтом поднимался туман. Все это напомнило мир болот, только какое-то иное его место. Я посмотрел вниз: сердце ушло в пятки — до болотных кочек было лететь и лететь. От Замка остался карниз и створки двери, которые трансформировались в ставни. Я стоял на подоконнике высоченной башни, затерянной среди унылой равнины.
— Может, и это иллюзия? — с надеждой спросил я у Локи.
— Непохоже, — мрачно ответил он.
В лицо пахнуло влажным воздухом. Сначала я почуял болотные запахи — стоячей воды, гниющих трав... Потом ветер чуть изменился и принес далекое дыхание моря. Другого моря.
— Наверное, разные моря, да еще в разных мирах, пахнут по-разному, они словно имеют свое лицо, — задумчиво произнес я.
— Не время для лирики, — проворчал Локи.
— Слушай, а Замок всегда так изменчив?
— Н-нет, — чуть подумав, ответил демон, — он легко может меняться и переноситься в другие миры, но таких резвых метаморфоз что-то не припомню.
— Умеет ли он создавать иллюзии?
— Умеет, но не любит.
— То есть?
— Мне казалось, что он не любит обманов, все должно быть честно.
— Ты говоришь о Замке как об одушевленном и разумном существе? — удивился я.
— Как знать...
Опустившись на колени, я пошарил рукой под подоконником. Там была пустота. Вот только...
— Такое ощущение, что падать теперь ниже, — вырвалось у меня.
— Что? — не понял Локи.
— Башня погружается.
— Похоже, кто-то стимулирует твою мозговую деятельность, — задумчиво протянул демон.