Замок на стыке миров
Шрифт:
Лесенка растаяла в воздухе. Стекло затянуло проход. Никаких следов выхода отсюда не наблюдалось. Я потоптался, потрогал стену. Ничего не происходило.
— Похоже, влипли.
— Но как же мы вошли... — задумался демон.
— И теперь останется тут засохшая мумия с кольцом на указательном пальце вечнозеленой лапы, пыль веков поглотит перстень, пока не придет герой и не снимет его с когтя мумии... — нараспев и с пафосом прочитал я.
— Юмор неуместен, — сердито оборвал меня Локи, он явно нервничал.
— Ладно,
Проходы веером разбегались от центральной галереи и конца-края им видно не было. Что бы не заплутать, я решил пройтись вдоль галереи. Под стеклами полок лежали книги, рукописи. Вдруг впереди я увидел нечто, резанувшее глаз. Это был огромный стол, на нем стоял монитор! Такой, как используют на Земле (во всяком случае, по внешнему виду).
— Что-то мне там мерещится, — пробормотал я, направляясь к столу.
— Где? — не понял демон.
— На столе.
— Ну, ящик как ящик.
— Если это то, что я думаю... С другой стороны, почему бы и нет? Замок-то на стыке миров или где?
— Ты о чем?
— Очень занятно, — невнятно продолжал бормотать я.
Наконец добравшись до стола, я увидел на нем еще и клавиатуру. Символы на ней не имели ничего общего со знакомыми мне. Я попытался припомнить символы, которые видел в генераторе Пандоры. Нет, эти явно отличались.
— Да, канцелярия, — вздохнул я, добавив задумчиво: — Только крысы канцелярской не хватает...
Не успел я закончить, как перед столом невесть откуда взялось здоровенное кресло. В нем оказалось толстенное запыхавшееся существо. Оно действительно напоминало крысу. Огромные очки непонятно как держались на морде, взгляд все время бегал. Пышные телеса обтягивал белый халат. В паучьих небольших лапках она (а может быть, и он), сжимала конфетину размером с хороший французский батон.
— Здравствуйте, — пропыхтело «это».
— Привет, — ответил за нас обоих демон.
— Извините, — сказало «это».
Затем открыло пасть и бросило туда конфетину. Громко чавкая, сжевало ее вместе с оберткой. Внимательно посмотрело на меня.
— Еще раз извините, — сказала дама (теперь «оно» было больше похоже на даму). — Что вам угодно?
— «Один. Путь к могуществу. Воспоминания», — вдруг выдал Локи.
Мне показалось, что где-то это имя — «Один» — я уже слышал на Земле. Но в связи с чем? Я задумался.
— Это то, что вам нужно? — осведомилась тетка, прервав мои размышления.
«Говори, что тебе», — пронеслась в мозгу мысль Локи.
— Да.
— Странный вы какой-то, говорите на два голоса, — произнесла она и очень внимательно посмотрела на меня.
Затем дама что-то настучала на клавиатуре... На столе материализовался толстенный фолиант, сантиметров так пятьдесят на пятьдесят, обтянутый дорогой кожей, чуть потертой на углах. Написан он был, судя
— Бери, скорее бери, — услышал я демона.
Тетка тоже услышала и, положив лапку на фолиант, еще пронзительнее посмотрела на меня.
— Ничего не понимаю, ведь не он же, — сказала она себе.
— Не кто? — не понял я.
— Ваше разрешение? — обратилась она ко мне сухо.
— Хватай скорее, — закричал Локи.
После этих слов начали происходить метаморфозы. Дама стала превращаться в толстенную крысу.
— Тр-р-евога!!! Спасай секретные материалы! — завопила крыса, словно полицейская сирена, и схватила фолиант.
— Все пропало, — застонал демон.
— Что пропало? — не понял я.
Объяснилось все само. Крыса вцепилась в книгу, выев сразу огромный кусок с переплетом, громко при этом чавкая. В хранилище потемнело. Тем временем, первая порция была прожевана. Со словами: «Не дам попасть к врагу!» бывшая дама запихала остатки огромной книги в пасть и опять принялась быстро жевать.
— Да вы не волнуйтесь, — сказал я участливо, — еще подавитесь.
Крыса поперхнулась и замерла. Я заметил, что помещение стало иным. Книги исчезли. Стеллажи потемнели, от мебели веяло плесенью и затхлостью. Крыса наконец справилась с последней порцией бумаги и критически глянула по сторонам.
— А ты еще и издеваешься! Точно, ты похож на эту змею подколодную, — проворчала она.
— На себя посмотри, — встрял Локи.
«За меня заступился», — подумал я. Как оказалось потом, я несколько ошибся.
— Ничего, уже все спасено, змей поганый, — продолжила поносить меня крыса.
Хранилище напоминало склеп. Мне стало не по себе, и наконец поток оскорблений в мой адрес заставил заехать крысе в нос. Так как я лишь хотел ее проучить, крыса отлетела в другой угол склепа вместе с креслом, не особенно пострадав.
— Служителей бить! Прохвост пламенный! — дико завопила она.
— Это в каком смысле? — рявкнул Локи.
Демон крикнул так громко, что я, перед тем как прыгнуть к крысе с добавочной оплеухой, застыл на мгновение, и она на полную катушку воспользовалась паузой. Сиганула под стол и что-то там нажала. Стол вместе с хранительницей резко отъехал, и я полетел вниз.
— Побудь-ка в подземелье, а то нас настоящие крысы одолевают. Заодно и покормишь их... — донеслось вслед.
— Теперь все, — пискнул демон.
— Что значит «покормишь»?
— Значит, сожрут... — больше ничего Локи сказать не успел. Я плюхнулся на пол.
Рассекая тьму колодца, я успел почувствовать приближение пола и, как мог, погасил скорость. Несмотря на принятые меры, приземление вышло жестким, в глазах потемнело.
Глава 6.
Встречи в подземелье