Замок последней розы. Книга 2

Снегова Анна

Правда, судя по всему, короля пока интересовали совсем другие объекты.

Пурпурную Искру мы уже добыли, и я бы хотела поскорее удрать из этого места, подавляющего меня своими масштабами. Но мои спутники медлили. Кажется, у них была ещё просьба к Его величеству. Да к тому же выяснились такие тревожные новости, как гуляющий на свободе преступник, обладающий силой Хаоса.

Тиэлин хмурилась.

— Слуги Хаоса повсюду поднимают голову. Нам нужно спешить. Скажите, какова ситуация в Королевстве в целом?

Король

переложил скипетр из руки в руку и указал на внушительную стопку потрёпанной бумаги на круглом столике у трона.

— Сводки моих министерств удручают. Речь уже не о десятках, а о сотнях известий о появлении серой плесени.

Тут встрял Орвик:

— А нет ли данных поконкретней? Где именно точки выхода? У нас тут совершенно неожиданно обнаружился способ, как эту дрянь уничтожать на корню. Но нужен прямой контакт в зоне видимости.

Я оценила, с какой деликатностью Орвик умолчал о том, что таким «способом» являюсь я. Впрочем, кажется, еще был в Королевстве какой-то маг пепла?

Король при этом известии оживился и немедленно послал кого-то из приближённых за верховным Канцлером.

Грузный солидный мужчина явился через считанные минуты. И протянул Его величеству свиток, который, насколько мне было видно с того места, где я стояла, был картой.

Но когда я уже стала надеяться, что теперь-то наконец-то уже всё — мои ноги немилосердно гудели от долгого стояния на одном месте — Канцлер склонился к Его величеству и забормотал:

— Прошу прощения, но есть ещё одно безотлагательное дело…

О боже… да сколько же их, этих безотлагательных! После этого дня я буду совершенно по-другому смотреть на королевскую должность, овеянную таким флёром романтики. Нету там никакого романтизма, один каторжный труд! Мой папочка элар как-то не до такой степени утруждал себя государственными делами.

Вполне возможно, от того и был тот результат, что был.

Король выслушивал шёпот своего приближённого, который снизился до совсем уж неразличимых басовитых перекатов, и лицо его вытягивалось от изумления.

И в этот миг двери тронного зала распахнулись.

В него с разбегу влетела пухленькая миниатюрная девушка с задорным лицом и веснушками на носу. Ужасно хорошенькая, с огромными голубыми глазами. Лет ей было на вид восемнадцать, не больше.

При виде неё король нахмурился, его лицо потемнело.

— Я сама пришла сдаваться! Пока вы и меня не посадили! Так что не трудись! — выпалила девушка, добежав до королевского трона. Сложила руки на груди. На ней было отлично пошитое платье из тонкого шёлка. Пурпурного цвета.

Так.

Неужели мы сейчас станем свидетелями семейной драмы?

— Шарлин, ты забываешься! — грозно начал Его величество, но его самым бесцеремонным образом прервали.

— Эван никакой не преступник! То, что он совершил в прошлом, было потому, что

ему задурили мозги, когда он был ребенком. И он страдал! И всё давно искупил! Бесчеловечно было дальше оставлять его в темнице!

Король закрыл на мгновение глаза рукой.

— Так это и правда ты ему помогла?

— Да!! Можете теперь и меня туда же заковать! Деспоты! Тираны! Душегубцы!

Хьюго снял корону и отёр лоб платком.

— Должен был догадаться. Ты странно вела себя в последнее время. Как стражникам-то глаза отвела, егоза? Говорил тебе, иди на факультет менталистики, развивай дар. Нет, её на бытовое понесло, наряды шить. Зря пообещал когда-то вашей маме не копаться в мозгах детей. Вот они — плоды либерального воспитания. Ступай немедленно в свою комнату!

В сопровождении двух стражников, которые следовали на почётном отдалении, принцесса удалилась, гордо воздев подбородок.

А король неожиданно улыбнулся.

— Дети! И без них не жизнь, и с ними — хоть вешайся. О чём мы там говорили? Ах да.

Он подозвал Орвика и передал ему карту. А пока тот разворачивал свиток и изучал его, успел отправить кого-то с поручением — усилить патрули по поиску сбежавшего преступника. После недолгих колебаний Хьюго добавил:

— Но пожалуй, постарайтесь задержание провести максимально аккуратно. С… мммм… наименьшим вредом для преступника.

Тем временем мы все с Орвиком пребывали в глубоком шоке. Потому что увидели масштабы бедствия.

Карта была буквально вся испещрена красными точками.

Да их там были десятки, сотни! И что нам теперь, разорваться что ли?

— Каменное Сердце открывает порталы только к Замкам роз. Мы годы потратим, чтоб объездить и очистить всё королевство, — обеспокоенно сказал Орвик, передавая карту Тиэлин.

А её вдруг осенило.

Детское лицо загорелось энтузиазмом.

— Я знаю, кто может помочь! Есть одна исключительно одарённая портальная волшебница. И она живёт как раз там, где находится один из следующих пунктов нашего путешествия. В Замке янтарной розы!

9.5

Очередной тронный зал на сегодня мои несчастные ноги встретили категорическим протестом.

По счастью, в Замке янтарной розы всё было не настолько официально, и нам быстро предложили переместиться в малый зал для аудиенций. Там были удобные кресла, а на круглом столе с янтарной инкрустацией слуги расставили фрукты и напитки. У меня даже не было сил восхищаться красотой этого Замка. Он был настоящим произведением искусства, от пола до потолка. Собранные из кусочков янтаря разного оттенка узоры казались целой книгой, которая раскрывалась страница за страницей по мере того, как перед тобой проходили всё новые и новые помещения огромного дворца. Настоящая шкатулка с драгоценностями — только размером с гору.