Замок тайн
Шрифт:
– Вспомни, Джулиан, – резко прервал король, – что сейчас я всего лишь изгнанник. И ни одна особа монарших кровей не желает связывать со мной судьбу. Разве моя мать, живя во Франции, не получила отказ, когда сватала для меня кузину Людовика XIV мадемуазель Монпансье, богатейшую наследницу Европы? А отказ, который я получил от принцессы Луизы Оранской? А история с Генриеттой Голландской, в руке которой мне также было отказано? Так почему же после всех этих неудач неприкаянный беглец, вроде меня, не может сочетаться браком с той, которая мне мила?
– Чтобы окончательно не доказать вашим врагам, как низко вы пали, – заметил Джулиан. – Да, возможно, пока
– Вот-вот, дети! – вдруг вскипятился Карл, и Джулиану даже пришлось сделать предостерегающий жест, чтобы тот говорил тише. Но если король и понизил тон, то говорил с прежней горячностью. – Да, дети – продолжение рода. Мне ведь предрекли, что я уже нашел свою судьбу и если я не последую за ней, то мой род зачахнет. Так почему бы мне не жениться на крепкой, здоровой женщине, которая нарожает мне сыновей, вместо того чтобы ждать призрачной невесты, изнеженной, слабой особы, которая не сможет понести от меня?
– Сир, вы не должны так думать, – едва сдерживая раздражение, спокойно возразил Джулиан. Он старался говорить не осуждающим тоном, а как можно дружелюбнее и тем не менее настойчиво. – Нельзя забывать, что брак с Евой Робсарт может поколебать верность вам тех солидных и осторожных людей роялистской партии, которые поддерживают вашу борьбу. Станут ли они рисковать своей жизнью и состоянием, чтобы возвести на трон человека, не способного управлять даже своими страстями? И что скажут ваши наставники маркиз Хартфордский, сэр Николас и сэр Хайд о таком опрометчивом и безумном поступке, как союз с девицей со столь запятнанной репутации, как леди Ева? Которая была то шлюхой Руперта, то…
– Замолчи, Джулиан! – строго произнес Карл. – Когда я окажусь на континенте, то только и буду делать, что выслушивать нотации моего канцлера Хайда и остальных. А пока я собираюсь поступить, как считаю нужным. Мне нужен Робсарт, нужен сильный флот и, в конце концов, мне нужна Ева. Кроме того, чтобы не отвратить от себя сторонников, я вполне могу держать свой брак в тайне.
– Но если нынешний лорд-протектор Кромвель узнает о вашем неравном браке… Сир, вы не можете давать ему в руки такой козырь!
Карл резко отвернулся, плечи его поникли. Всего час назад он думал, что взвесил все «за» и «против», когда пошел на разговор с Робсартом. Но эти доводы Джулиана, его неторопливая, почти задушевная манера убеждать!.. Проклятье! Он уже давно пришел к выводу, что чужое мнение не должно влиять на его решения и нужно прислушиваться только к себе самому. А внутренний голос ему говорил, что убежденность Джулиана о недопустимости такого альянса скорее основана на его чисто французской сословной ограниченности, чем на трезвом убеждении. Ни разу, к каким бы аргументам ни прибегал лорд Грэнтэм, он не обмолвился о том, что союз короля с Робсартами несет столь внушительную выгоду, как флот Вест-Индской компании! Разве сторонники короля на континенте не учтут этого? Особенно если брак и в самом деле какое-то время держать в тайне. Король сцепил зубы. Слова Джулиана давили на него, но собственное мнение оставалось незыблемым.
Джулиан иначе истолковал молчание Карла Стюарта. Он даже воодушевился.
– О, сир, мое единственное желание – служить вам. Прошу вас, не давайте Кромвелю повода опорочить
Джулиан был красноречив – ему во что бы то ни стало следовало отговорить короля.
– Сир, если весть о вашем недостойном браке разлетится, от вас отвернутся соратники, а иноземные дворы станут смеяться над вами…
– Если, если, если!.. – почти простонал Карл. – Сколько таких «если» было в моей жизни. Почему я должен полагаться на такое вот «если», а не поступать так, как считаю нужным? Я устал, как я устал… Порой мне просто хочется человеческой жизни, хочется отказаться от всего…
Джулиан промолчал, но словно отдалился от Карла. Король по-прежнему не видел его лица, но понимал, что проявил при спутнике непростительную слабость, что он не должен был говорить этих слов, вырвавшихся у него в минуту отчаяния. К тому же он никогда не позволял себе забыть о своем звании, о божественном предназначении быть королем и добиваться престола. Но сейчас он думал лишь о том, что ему хочется и соединить свою судьбу с Евой, и добиться трона.
– Ева, она… – начал он, но Джулиан перебил его:
– Ева Робсарт недостойна вас, сир.
Это было сказано сухо и твердо. Карл улыбнулся в темноте. Он давно понял, что Джулиан недолюбливает его избранницу и стремится всячески опорочить ее в глазах короля.
– Ты не понимаешь, Джулиан. Я люблю ее. Но ты… Такие люди, как ты, обладающие врожденной добродетелью, не способны понять ошеломляющего натиска чувств, обрушивающихся на людей моего типа. То, что Ева не ангел… Я не слеп и вижу это. Она легкомысленна, импульсивна, высокомерна, но у нее живая натура, гибкий ум. Она способна многое понять и многому научиться. И она любит меня. Даже не догадываясь, кто я.
– Вы в этом уверены, сир? – как-то холодно и зло произнес Джулиан. – Почему вы считаете, что Ева Робсарт, так хорошо знавшая вас ранее, не догадывается, кто вы? Вот ее сестра, к примеру, говорила, что Ева, рассказывая ей, что мы роялисты, обмолвилась и о том, что узнала одного из нас. Уж, наверное, не меня, ибо мы ни разу не встречались.
Карл насторожился, замер, даже словно задохнувшись. Он сам не ожидал, как сильно заденут его слова Джулиана. Ведь подсознательно он упивался мыслью, что Ева полюбила его как человека, полюбила Чарльза Трентона, а не короля, Карла Стюарта. А ведь Ева, несмотря на ее пылкость и нежность, не просто влюбленная провинциалка. Она знала свет, вращалась в высших кругах, и это не могло не сделать ее честолюбивой. Тем не менее Карл постарался прогнать эту мысль. Ему так хотелось простых человеческих чувств, бескорыстных и искренних, всего того, что он столь страстно искал в любви Евы.
– Джулиан, твои обязанности сделали тебя подозрительным. Ева могла сказать это, лишь бы убедить сестру. Я ведь так изменился со времен нашего знакомства, и она…
Он не окончил, резко повернувшись в сторону освещенной луной лестницы, откуда долетели торопливые легкие шаги. И появилась она, Ева.
При виде ее у Карла словно запылало все внутри. Она заметила мужчин и остановилась. В легком белом пеньюаре с пеной кружев, с распущенными ниспадающими на плечи волнами волос, она показалась королю легкой ночной феей из легенды. Как завороженный, он шагнул к ней, не слыша тихих проклятий Джулиана. Карл протянул к ней руки, и она кинулась навстречу; он обнял ее, вдохнул идущий от волос девушки аромат жасмина.