Замок ужаса
Шрифт:
– Не надо плакать, – резко сказал мистер Ридер. – Где мисс Белман?
Ольга покачала головой.
– Куда она ушла?
– Она бежала вверх по лестнице. Отец сказал, что она сбежала. Разве вы не видели ее? – спросила девушка, поднимая заплаканное лицо. Она начала догадываться, почему Ридер так упорно расспрашивал ее о Маргарет.
Внимательно глядя на девушку, мистер Ридер покачал головой.
– Скажите правду, Ольга Крю. Мисс Белман действительно убежала, или ваш отец ее...
Ольга
– Придется отложить допрос, – сказал он.
Мистер Ридер схватил фонарь со стола и направился в сторону колодца. Сзади в проходе раздался грохот, шум из пещеры прекратился. Ридер понял, что произошло.
– Земля продолжает оседать, – сказал он. – Надо выбираться отсюда.
Они поспешили к колодцу, у которого с радостью заметили висящую веревку со спасательным поясом. Рядом с веревкой на проводе висела телефонная трубка. На «алло!» Ридера немедленно последовал ответ сверху.
– Как вы там, внизу? У нас все шатается, как во время землетрясения.
Грей застегнул спасательный пояс вокруг талии девушки и сказал:
– Не падайте в обморок в колодце, понятно? Они будут поднимать вас медленно, старайтесь не зацепиться за стенку колодца.
Девушка кивнула, мистер Ридер подал сигнал. Веревка натянулась, и Ольга пошла вверх.
– Теперь ты, Грей, – сказал мистер Ридер. Тот заколебался.
– А вы, сэр?
Вместо ответа Ридер указал на нижнюю скобу, схватил Грея за ногу и с неожиданной силой поднял его вверх. Грей ухватился за железку.
– Держись за скобу и опусти мне конец ремня, я поднимусь и перелезу через тебя, – сказал Ридер.
Ридер, любивший говорить о своем преклонном возрасте, поднялся вверх с ловкостью акробата. Надо было спешить, каменная кладка колодца и стальные скобы вздрагивали, непрерывно падали камни. Некоторые скобы выдергивались из стенки при малейшем усилии. Когда они были в середине пути, противоположная стенка колодца начала выгибаться, сужая проход.
Почему вы остановились? – с беспокойством спросил Грей.
Почесать голову! – огрызнулся Ридер. – Быстрей!
Они поднялись на сорок—пятьдесят футов, когда внизу под ними посыпались камни, колодец задрожал.
Вверху были видны ночные звезды и лица солдат, с беспокойством смотревшие в колодец.
– Быстрее! – прохрипел Ридер, стараясь двигаться так же быстро, как и более молодой Грей.
Внизу опять грохнуло. Ридер стиснул зубы.
– Боже, помоги Маргарет выбраться оттуда или сделай ее смерть быстрой!
Они поднимались все выше, дыхание Грея стало неровным.
– Больше не могу! Нет сил, – простонал он.
– Шевелись... сын!– крикнул Ридер.
Мистер Ридер, покачиваясь, смотрел на окружавших колодец солдат. Ему казалось, или действительно земля под ногами качалась?
– Больше никого нет, мистер Ридер? – спросил офицер-сапер.
Мистер Ридер покачал головой.
– Все свободны! – приказал офицер. – Бегом к дому и дальше, на дорогу в Силтбери. Берег продолжает оседать.
Факел был затушен, и солдаты побежали к замку.
– А где эта девушка, мисс Крю? – вспомнил Ридер.
– Она уже в замке, – сказал Билл Гордон, появляясь из темноты.– Кстати, Ридер, мы захватили грузовик с золотом, в нем было двое – некие Хотлинг и Дин. Думаю, вам известны их настоящие имена. Мы взяли их, когда они хотели загнать грузовик в пещеру в каменоломнях. За успех операции вы кое-что получите.
– К черту вас и ваше поощрение! – выкрикнул Ридер. – Что все это в сравнении с тем, чего я лишился?
Промолчав, Билл Гордон поступил мудро.
На первом этаже замка было полно солдат, детективов и полицейских. Ольга находилась в кабинете Давера, вокруг нее хлопотали три служанки. Хотя девушка умылась и была в сознании, ее состояние нельзя было назвать нормальным.
Она долго смотрела, не узнавая мистера Ридера и пытаясь вспомнить, где она с ним встречалась. Наконец, Ольга заговорила:
– Что-нибудь известно об отце?
– Нет, – ответил Ридер, и добавил жестко: – Думаю, для вас будет лучше, если его уже нет в живых.
Ольга кивнула.
– Он мертв, – уверенно сказала она, с трудом села и посмотрела на прислугу. Мистер Ридер понял, что Ольга хочет что-то сказать и велел женщинам выйти.
– Не знаю, что будет со мной, – сказала она, – вероятно, меня арестуют, меня надо арестовать, ведь я знала обо всем и пыталась заманить вас в ловушку.
– На Беннет-стрит, – сказал мистер Ридер. – Я узнал вас еще когда приехал сюда. Вы – та женщина, только вы были в гриме.
Ольга снова кивнула и продолжала:
– Прежде чем меня увезут, разрешите взять некоторые бумаги из сейфа. Они никому не нужны, кроме меня.
Любопытный Ридер спросил, что это за бумаги.
– Письма... в большой плоской коробке... даже Давер не осмеливался трогать их. Видите ли, мистер Ридер, до замужества у меня был небольшой роман, как у всех молодых невинных девушек, верящих в Бога... Мой муж убит?
Мистер Ридер ответил не сразу. Потом он решил, что рано или поздно Ольга все равно узнает правду, и сказал:
– Ваш муж мертв.