Замок

Дж. Форстер

– Так и должно быть? – изумилась девочка.

– Вообще-то нет… Но… И так сойдет, знаешь ли! В конце концов, тебе видней. Ведь это твоих рук дело.

– Моих?

– Ну не я же держал бумагу! Это, кстати, была последняя.

– Прекрати так шутить над бедной девочкой! – закричала Ангелика. – Разве она может…

Ангелика не успела договорить, вовремя заметив, как Брай вновь заставила свои руки пылать.

– Ничего страшного, – вновь вмешалась Му Нинг, – у меня есть бумага.

– Почему же Вы ничего

не сказали? – возмутился граф де Лепаж.

– Я подумала, что она уже слишком стара.,– ответила Му, доставая из своего рукава огромный пожелтевший свиток.

– Где же теперь раздобыть чернила и перо? – задался вопросом Дезире.

– Не нужно, у меня есть ручка! – сказала Маша, предварительно уронив ту самую ручку пол стол, да так, что ее части разлетелись в разные стороны. – Секундочку!

Мария кое-как их отыскала, собрала в единое средство письма и принялась размулевывать синей пастой свою руку, видимо, расписывая.

– Нет, писать этим не пойдет, – заявила Му Нинг, доставая из другого чудесного рукава тушь с кисточкой.

– Но я не умею этим писать! – заволновалась Маша.

– А тебя никто и не просит. Я умею, – успокоила ее Анна, придвинув к себе все письменные принадлежности.

– Что за список вы составляете? – осведомился Люсиан.

– Здравствуй! – поприветствовал его Генри. – Не хочешь пирога? – мистер Беккер протянул ему последний кусочек на летающем блюдце, вместе с маленькой десертной ложечкой из нового столового дерева – медной пальмы.

– Почему ты так долго спал? – подлетел Вито. – Я тут уже заскучал.

– Не желаешь чаю? – предложила Му Нинг, окончательно сбив мальчика с толку.

– Да, спасибо… – Люсиан присел на свой, ставший синим, стул. – Разве в кувшине чай? И как вы приготовили пирог? Что, в конце концов, вы решили записать?

– Ах, мы хотим записать каждого, указав его цвет, чтобы не путаться, – объяснила Феломена.

– Лично я все помню прекрасно и предлагаю потратить время на календарь, но меня как всегда никто не слышит! – громко возмущалась Елизавета.

– Да, это неплохая идея, – отметил Дезире. – Но Книга говорит, что сперва «все должны быть записаны в истории». Тем более, для каждого сегодня разное число.

Королева сочла это весьма убедительным, и все принялись работать над перечнем.

– Анечка! – то и дело останавливала процесс Джессика. – Не лучше ли написать «синеглазый», чем просто «с синими глазами»? А здесь! Лучше бы ты сначала написала, что Му Нинг лесная волшебница!

– Может быть, ты сама будешь писать? – не выдержала Елизавета.

– Хорошо! Тем более… будет быстрее, – выдавила из себя журналистка, доставая из сумочки большую тетрадь с нелинованными листами.

Маша дала Джессике ручку. Почерк у нее оказался очень хорошим. Настолько хорошим, что буквы можно было принять за набранные на печатной машинке – настолько они

были идеальны. Через четверть часа список был готов.

– Итак, – журналистка отложила ручку, – Мария Ветрякова – цветной, Генри Джозеф Беккер – белый, Вито Маркес – серебряный, Белинда Храйзилехт – черный, Клотус Джодукара – коричневый, Брай О'Доэрти – красный, Джессика Форстер – оранжевый, Ангелика Клосс – телесный, Елизавета Оптис – желтый, граф Дезире Жером де Лепаж – золотой, Му Нинг – зеленый, Люсиан Бош – синий, Музир Майрсон – фиолетовый, Феломена Фарфалла – розовый, Анна Аверова – бесцветный.

– Отлично, – тут же скрипнула Елизавета, – теперь ваша книжица довольна? Там появилось хоть что-нибудь?

– Вообще-то, нет… – грустно ответила Аня. – Совсем ничего.

– Превосходно! – хлопнула в ладоши Королева. – Мы совсем не потратили время в пустую!

– А что ты прикажешь делать? Составлять единый календарь для людей из разных веков? – выпалила Ангелика.

– Я своим временем дорожу, и каждую секунду, проведенную без его подсчета, я автоматически теряю, – пожаловалась Лиззи.

– Мы тебе очень сочувствуем, – улыбнулась Джессика.

– Дамы и господа! – заговорил Клотус в своей привычной манере. – Пришло время кинуть жребий!

– О! Наконец-то Машиному блокноту найдется применение, – обрадовалась Анна.

И правда, вскоре клетчатые листочки один за другим были брошены в цилиндр фокусника.

– Пусто! – засияла Белинда, развернув бумажку.

В королевстве Храйзилехт не было календаря.

– И у меня ничего! – оповестил Вито.

– А я надеялась, что хоть время здесь будет домашним, – разочаровалась Мария, впиваясь взглядом в пустой листочек, будто надеясь, что буквы там сами появятся.

– Не стоит расстраиваться! – Анна улыбнулась, протянув подруге свой листик с ровной надписью «the calendar».

– Но ведь это нечестно! – запротестовал Вито. – Они пришли вместе!

– А вот и нет! – возразила Мария.

– Как так? – удивилась Ангелика.

– А вот так! Мы из разных городов – Я из Ставрополя, а она из Санкт-Петербурга! – сообщила девочка, целиком и полностью довольная собой.

– И как же так получилось? – Вито прищурился.

– А вот так! Жили мы жили, а потом Аня уехала в Петербург, чтобы… изучать физику!

– Физику? – заинтересовался Люсиан.

Аня, пораженная удивительной находчивостью Марии, не стала ничего отрицать.

А Маша ликовала – впервые за годы расставания с подругой ей удалось извлечь из этого хоть какую-то пользу.

– Они совсем не виноваты! – вступилась Феломена. – Давайте же, какой у вас нынче день?

Анна вскрикнула.

– Что такое? Зачем же кричать? – Генри имел склонность быстро перенимать любое беспокойство.

– Сегодня же лишний день в году! – произнесла девочка торжественно.