Замороженные приливы

Родес Морган

Её ещё и смущал тот факт, что несколько стражников было размещено вокруг полигона для стрельбы из лука, что следили за её прогрессом, в том числе и Энцо, единственный дружелюбный охранник, которому она желала доброго утра.

– Очень хорошо, - сказал Курт, пытаясь подбодрить её. – У вас получается куда лучше.

Она старалась не смеяться.

– Всё вы врёте.

– Нет. Вы не видите свой прогресс, но я вижу. Ваша цель и ваша сила всё лучше. Чтобы научиться, надо много терпения и времени.

Почему всё важное требует терпения и времени,

когда у неё нет ни того, ни другого?

Когда она впервые встретила Лисандру Барбас, Клео была ,впечатлена девушкой, что так легко шла с мужчинами, как и Йонас, владела луком и стрелами, словно родилась с ними. Несмотря на то, что она никогда не сказала этого никому, особенно воинственной Лисандре, Клео любовалась ею.

– Думаю, на сегодня хватит, - сказала она, опуская свой лук и заправила руки в складках бледно-голубого, мехового плаща.

– Очень хорошо, - Курт приказал страже забрать свой лук и направился ко дворцу. – Ваша милость, я могу поговорить с вами откровенно?

– Да?

– Принц Магнус.

Она посмотрела на него с удивлением.

– А что с ним?

Он колебался.

– Простите меня, если я ошибаюсь, но я чувствую, что мы с вами стали друзьями.

– вы не ошибаетесь, - Клео завевала бы столько друзей, сколько смогла бы получить. – Пожалуйста, не стесняйтесь, говорите всё, что думаете!

– Спасибо, ваша светлость. Дело в том… я немного обеспокоен вашим мужем. На заседании совета, на котором он был председателем, я не мог не заметить, как принц сомневается в своих способностях руководителя. Боюсь, это только вопрос времени, прежде чем совет заметит его некомпетентность. Если совет посчитает его непригодным к правлении на месте отца, у них будет власть отстранить его.

– Все новые правители сначала делают ошибки, - сказала Клео после задумчивой паузы. – И, в самом деле, должна не согласиться с вами. Я была на заседании, и он показался мне уверенным.

"Я говорю это вслух?" – тревожно подумала она.

Она знала, насколько Магнус ненавидел публичные выступления, так что была удивлена, когда он, казалось, без усилий управлял советом. Когда он говорил, все словно пропадали.

– Я знаю принца больше, чем вы, - без колебаний ответил Курт. – Он никогда не проявлял лидерства, даже интереса получить дополнительную информацию, как великий вождь. Тем не менее, внезапно он появляется, требует контроля и…

Клео не была уверена, что её устраивает этот разговор, но всё ещё собиралась посмотреть на действия Курта.

– Он – наследник престола.

– Да, - признал Курт. – Вы были бы на оранийском престоле, если б не отец Магнуса. Я не дурак. Я знаю, что этот брак создан не по вашей собственной воле. Простите, если это достаточно резко, но вы менее жена, чем военнопленная. Зная, какой он хулиган, когда мы были детьми, я сочувствую вам.

Он был куда более проницателен, чем ей казалось.

– Я не знаю, как отвечать на это, Курт.

– Вы не должны отвечать. Но знайте: Магнусу не место на престоле. Он принадлежит другим. Тем,

кто заработал его, кто более достоин.

Она поняла, что не дышит. Курт предлагал ей свою верность?

– Курт…

– Этот трон мой, - продолжал он. – За короля и отца в Ораносе, я должен быть тут у власти.

Она постаралась скрыть свой шок.

– Это печально, что лимерийский принц не согласен с вами.

– Вы должны знать, что принцу удалось куда больше сделать, чем сделать друзей врагами с момента прибытия, - сказал Курт, его голос стал тише, когда они приблизились к отцу. – Я обеспокоен его безопасностью.

– Вы верите, что его жизнь в опасности?

– Молюсь богине, что это не так, - он остановился, а губы скривились в гримасе. – Но то, что я знаю точно, так то, что мало кто в Лимеросе будет оплакивать его или его отца.

– Почему вы говорите мне это?

– Я надеюсь, вы, возможно, заставите своего мужа отойти в сторону.

– Вы думаете, у меня есть такое влияние?

– У вас, конечно, есть определённое влияние над ним на заседании совета, когда он решил, что делать с лимерийском долгом… Как по мне, он ценит ваше мнение.

– Не думаю, что уверена в этом.

– Несмотря на то, вы подумаете над моей просьбой?

Она выдавила из себя улыбку и сжала руку Курта.

– Ценю вашу сегодняшнюю откровенность, Курт. Да, я подумаю над этим.

– Отлично. Больше не буду отнимать время.

Он не прощался с нею до завтрашнего урока и оставил при входе во дворец, потерявшуюся в мыслях.

"Что это было?"

Желание Клео вернуть всё, что было её, не исчезло, а Курт Кирелло – союзник. Есть б только что он не говорил о своём желании трона и это не оставило такой прогорклый вкус во рту.

Таким образом, совет ненавидит Магнуса. И, если выбирать, они будут на стороне Курта. Если Магнус устроит битву, его жизнь будет в опасности.

Когда-то это было её целью – увидеть мёртвого принца рядом с его отцом.

Судя по жестокому, болезненному ощущению, что сейчас сжимало её сердце, конечно, всё переменилось.

***

Она вернулась з сада, притянула плащ поближе, укрылась, стараясь очистить голову. Всё вокруг было покрыто слоем чистого белого цвета. Даже дворец, чёрный и зловещий зверь, стал приглушен и сер сегодня, мороз охватил каждый его дюйм. Она прошла долгий путь, что вёл льдом через сады, воображая ухоженные живые изгороди и цветущие розовые кусты. Может быть, плющи. Полно цвета и тепла. Как дома.

Клео любила Оранос. Но Лимерос тоже имел красоту – слишком холодную, неприкасаемую красоту, которой лучше любоваться издалека.

Как и на принца.

"Тем не менее, принц не всегда холоден и неприкосновенен, да?" – подумала она.

Она что-то почувствовала, короткий звук… она не была уверена в этом и обернулась.

Кто-то стоял за её спиной, в ста шагах от неё. Она стояла, замерев, пока фигура приближалась.

Пока не смогла разобрать, кто это был.

– Это невозможно, - прошептала она.