Замуж за дракона. Отбор невест
Шрифт:
Следуя мужской логике, если ты — ничтожество, то женщинам не интересен. Умрешь девственником. Король продолжал оскорблять дракона, но в слухи о жаркой ночи поверил мгновенно. Ни одного сомнения не допустил. Было. Железно. О чем это говорило? Что Эйнор лгал в своих нападках. На самом деле он не считал Тень совсем уж никчемным. Он манипулировал им, подавлял волю, внушал отвращение к себе, но истинную цену дракону знал. А, значит, боялся, что Тень воспрянет духом, и удавка соскользнет с чешуйчатой шеи.
Мамочки, да он не просто боялся, он себя не помнил от ужаса. Ночь не спал, не
Нет, Эйнору это все нужно уничтожить. Жениться на мне, запугать абортом, потом изнасиловать, сломать, превратить в еще одну марионетку на нитях контроля. Все ради того, чтобы дракон оставался послушной игрушкой на долгие годы. «Сыну по наследству передам, а он своему сыну».
Зря я надеялась, что Рейна сможет понравиться Эйнору, и он на нее отвлечется. Нет, короля не интересовало личное счастье. Только власть. И эта власть грозила ускользнуть из рук. А, значит, после компромиссов, которыми он собирался усыпить бдительность дракона, он снова завернет гайки. Я беспомощной себя чувствовала. Я боялась и не знала, что делать. Время шло, испытание приближалось, а мне казалось, что нет у нас трех месяцев. Все решится в ближайшие дни.
— Госпожа Ира, — робко позвал Гори от порога. — Здесь главный портной. Просит принять его. А еще главный повар, смотритель королевского сада и…
— Что случилось? — удивилась я, ладонями вытирая лицо, словно тяжелые мысли налипли паутиной и мешали видеть реальность.
— Свадьба вечером, — мальчишка хмуро сдвинул брови. — Все готовятся. Кого пригласить к вам первым?
И плевать на последнее испытание, да. Глупая формальность. Королева уже есть, а свадебного платья у нее нет. Не порядок. Главного портного накажут за нерасторопность. Главный повар давно весь в мыле, у него дела должны идти лучше, а смотритель сада, наверное, может подождать.
— Портного, — вздохнула я. — Гори, скажи, пожалуйста, как его зовут.
— Бьорн, госпожа, — ответил мальчишка и выбежал из спальни. — Господин Бьорн, прошу вас.
Я никого не хотела видеть, но убедила себя, что придворные не виноваты в ситуации с королем и драконом. На моей совести уже семь спящих красавиц и одна беглянка. Не стоило подставлять под расправу еще и портного с поваром.
Бьорн оказался худощавым, молодым и очень серьезным. Пока он представлялся и рассказывал, что теперь мой гардероб — его забота, мальчишки-подмастерья натаскали в будуар ворох тканей и готовых платьев. У меня зарябило в глазах от обилия фактур, оттенков, лент, перьев, кружева. Самое приятное, что я не увидела ни одной метки и вообще ни одного намека на магию. Портной магической
— Странно, что так много цветного, — пробормотала я. — Разве королевский цвет не зеленый?
— Да, госпожа, но, во-первых, Его Величество предпочитает черный и серый, а, во-вторых, вас в выборе никто не ограничивает. Вы вольны прийти на свадьбу даже в белом траурном одеянии.
— Чудесно, — с энтузиазмом ответила я. — Вот в белом и пойду.
— Как будет угодно, — мелодично ответил Бьорн и сверкнул глазами. — Только позвольте мне украсить наряд, а не ограничиться традиционным балахоном. Обещаю, это будет красиво и интересно.
— Хорошо. Я доверюсь вашему вкусу. Делайте, как сочтете нужным. Но не сейчас, прошу, времени совсем нет.
— Поэтому я здесь, госпожа Аллатаира, — смиренно поклонился Бьорн. — Увидел вас на крыше башни и примчался спасать. Свадебное платье отложим на потом, сейчас нужно одеть вас на испытание
Я улыбнулась ему в ответ и вздохнула с облегчением. Умный, адекватный человек. Сработаемся.
По знаку Бьорна подмастерья помогли мне раздеться и ловко сняли мерки. Увидев, что я прикрываю порванную нижнюю сорочку, главный портной деликатно прихватил края ткани несколькими стежками. Вопросов не задавал, его мальчишки глаз не поднимали. Работали все тихо, быстро и профессионально.
— Темно-красное, — выбрала я платье и показала на него рукой.
— Остальные нет? — задумался Бьорн, пытаясь уловить мой вкус.
— Они тоже хороши, но я не люблю, когда украшений слишком много. Я женщина, а не праздничный торт.
Портной улыбнулся и знаком велел унести лишнюю одежду. Платье мгновенно подогнали по фигуре так, будто изначально шили только для меня.
— Не слишком ярко? — поздно я забеспокоилась, ну да ладно.
— К оттенку ваших волос подходит идеально, — поспешил успокоить Бьорн.
Так-то оно да, но был и еще один раздражающий момент.
— И с камзолом Его Величества сочетается.
— Еще нет, но если пустить кант по краю выреза, — с энтузиазмом ответил он и вытащил из вороха лент серебряную тесьму. — Мы подчеркнем вышивку…
— Нет! — испугалась я. — Не стоит! Правда, Бьорн, не обижайтесь, не хочу.
— Понимаю, — осторожно ответил он и поставил передо мной темно-красные туфли. — Удачи на испытании, госпожа Аллатаира.
— Спасибо.
Ну, не похожа я на счастливую невесту, не спорю. Грустная, бледная, расстроенная и на свадьбу собралась в трауре.
Бьорн ушел, я занялась волосами, а вместо главного повара в будуар пришла Нетта.
— Занята? Я ненадолго.
— Проходи.
Я с подозрением покосилась на мешок в ее руках и книгу подмышкой. Тоже сбегать собралась?
— Претендентки злы, — поджав губы, сказала артефактор. — Их можно понять, мы все ожидали от Высоких смотрин чего-то другого, но получилось то, что получилось. Я смирилась. Мы ведь в Белой башне жребий кидали. Были девушки сильнее нас с Дэлией, но магистры решили, что честнее доверить выбор судьбе. Я проиграла в тот момент, когда вытянула черный камень, а не вчера и не позавчера. Никто не виноват. Судьба.