Замуж за врага. Его (не) любимая 2
Шрифт:
Она стояла на смотровой площадке одной из башен, едва сопротивляясь пронизывающим зимним порывам. Княгиня не слышала пламенной речи мужа, звавшего на последний бой, зато слышала пропетую перед последней схваткой песнь и не осталась равнодушной.
Другие назовут ее решение позорным. Хуже того — обвинят в предательстве и будут правы. Но девушка достаточно насмотрелась на растерзанные тела бойцов, вкусила их мук и страданий, испробовала крови и гноя. Никто больше не умрёт из-за нее. Если такова цена их жизней, она готова сдаться чудовищам добровольно.
— Что ответишь? —
Темное море под стенами всколыхнулось, затрепетало и расступилось, облекая лидера широким кругом. Вампир стоял, сложив руки на груди, и, казалось, обдумывал слова Софии. Однако решение он принял мгновенно и теперь смаковал собственный успех.
— Согласен! — Ответило мертвенное эхо.
— Не тронешь этих людей?
— Они останутся живы.
— София! — Прорычав, Святослав сорвался с галереи в сторону жены. — Что ты делаешь? Нам все равно не спастись…
— Вам? Да! Не спастись! — Вмешалось ледяное эхо нежити. — А знаете почему, князь Святослав? Потому что когда ваша жена узнает о Доме Серебряного Волка всю правду, она сама вас уничтожит! Попомните моё слово, ибо скоро оно свершится! А теперь, — гад иронично обратился к девушке, — моя госпожа, будьте любезны, спускайтесь и проводите меня подгорной тропой.
София обреченно кивнула и повернулась к каменным ступеням.
Воины, застывшие на боевых позициях, молча пропускали жену командира, уступая дорогу. Но их лица и взгляды сочились злостью, осыпая немым укором. И сердце девушки обливалось кровью. А еще она чувствовала острый взгляд мужа в спину и понимала: не простит. Никогда ее не простит. Только не за такое.
«Когда-нибудь ты поймешь, я делаю это ради тебя, — мысленно обратилась к возлюбленному. — О, Светлая Заря, помоги. Надели мужеством. Дай мне сил».
— Быстрее, княгиня, — поторопило эхо из темноты. — Я заждался. И кстати, вы не будете против, если к нам присоединится еще один человек?
Святослав скрипнул зубами и холодно прищурил глаза, смаргивая снежинки.
Та таинственная личность, все время державшаяся в тени, но умело дергавшая за ниточки, точно хитроумный кукловод — здесь. Тот, кто спланировал отвлечь Дом Серебряного Волка от «Сокровища» начатой войной на два фронта; тот, кто подослал Ивара к ослабленной переездом заложнице перемирия, подкупил Семеона и братьев Сони — здесь. Его изощренному уму можно отдать честь, если бы все сотворенное им не было сделано во имя великого Зла.
Заледеневшие ноги Софии не слушались, колени дрожали, но девушка упорно преодолевала ступень за ступенью. Последний пролет — и она оказалась лицом к лицу со Святославом. Но выдержать прямой, пылающий взгляд не смогла. Опустив глаза, продолжила путь, беззвучно глотая слезы и осознавая, что своими руками рушит любовь. Но иначе нельзя. Когда девушка поравнялась с мужем, он предсказуемо схватил ее за локоть и развернул к себе лицом. На секунду их взоры пересеклись. София вздрогнула, окунаясь в бушующий вихрь синих глаз, и поспешила отвернуться.
— Моя жена никуда не
— Как вам будет угодно, князь, — с усмешкой ответила тьма.
— И мы тоже, — одновременно выступили вперед близнецы Словен и Тис.
— Куда командир, туда и мы.
— Думали, отпущу вас одних? — Рявкнул воевода, прихрамывая на левую ногу. — Я не брошу их, тварь, — пригрозил темноте. — Не надейся!
Черный колдун рассмеялся:
— Так будет даже интересней.
До подгорной тропы шагали целую лигу.
Вьюга хлестала колючим ветром, беспросветные мглистые облака разорвало, обнажив участки неба, и снег, гулко скрипевший под ногами, серебрился в причудливом свете зеленоватых звезд и тонкого месяца.
Слева высились отвесные скалистые стены. Справа простиралась равнина, прорезанная лентой Оленьей реки. Течение застыло — ни шороха воды, ни плеска волн, все утонуло в вое ветра. Потому голоса впереди стали слышны задолго до того, как путники заметили проблески костра, разведенного на голых камнях.
До отряда Рогнеда оставались считанные шаги.
— Где твой господин? — Святослав первым нарушил молчание, обращаясь к вампиру под балахоном, шагавшему впереди.
Сердце князя яростно колотилось, отдаваясь звоном в ушах и болью в грудине.
— Почему прячется? Боится открыть лицо?
— Терпение, господин, терпение, — вампир усмехнулся. — Он ждет у тропы.
София, идущая подле нежити, бросила на фигуру под плащом быстрый взгляд и нервно поежилась: неужели тайный противник и тут расставил ловушку? А она — глупая девчонка попалась?
Все козни, заговоры, нападения, объявления войн, все было организовано только ради одного — чтобы сейчас она вела их к «Сокровищу под Горой». И раз это произошло — неизвестный враг одержал победу, а Дом Серебряного Волка потерпел поражение.
Соня на секунду зажмурилась, припоминая облик ледяных великанов. По пути из Ипати в Стифополь Добрыня рассказал — кто они и как выглядят. В те дни воевода описал тех самых чудовищ, что преследуют много лет ее во снах. Но тогда девушка не придала этому значения, списав это на досадное совпадение. Сегодня она увидела демонов холода собственными глазами и поняла — это они, ее ночной кошмар, оживший страх, бессмертные преследователи.
Твари выглядят, как мертвецы, пролежавшие среди льда тысячу лет. Полусгнившая плоть, тленотворный запах, ржавые доспехи и клинки. Их руки унизывают сонмы когтей, рот полон острых зубов, но все это меркнет с тем бесконечным мраком, что живет в их непроницаемо белых глазах. Заглянув в ледяную бездну вечной мерзлоты, лишь чудом неподготовленной девушке удалось отвести взор и спастись от мучительной гибели, которая преследует любого, дерзнувшего глянуть в глаза духов севера.
Святослав однажды предположил: кто-то наделил их подобием жизни, и теперь София не сомневалась, это был тот же человек, что стоит за всей безумной мистификацией, которую они раскусили.