Замужем за призраком

Бахтиярова Анна

— Подожди снаружи. Надо закончить сборы.

— Ли…

— Я сейчас не могу с тобой говорить. А ссориться не хочу.

Пьер понял. Их отношениям предстояло пройти проверку на прочность. Но если начать «проверять» их сейчас, добром это точно не кончится.

Он ушел, а Линда… Линда нашла в себе непонятно откуда взявшиеся силы положить оставшиеся вещи в чемодан, закрыть его, быстро привести лицо в порядок и… направиться к двери. Лишь взявшись за ручку, она остановилась. Обвела несчастным взглядом квартиру и прошептала:

— Никогда тебе этого

не прощу, Калиб.

В этот миг Линда почти поверила, что покойный муж ее услышал…

****

— Ух!

Голова закружилась, зато по телу разлилось тепло. Приятное и успокаивающее натянутые до предела нервы. Не зря прихватила из квартиры бутылку вина. Ох, не зря! Старого вина, что они покупали с Калибом для особого случая. А чем сегодня не особенный день? День, когда Линда разочаровалась в муже.

— Эгоист, — припечатала она, сделав очередной глоток прямо из горла.

Да кому вообще нужны бокалы?

— Да-да, эгоист. Самый настоящий! — повторила она и глотнула еще крепкого напитка. Из тех, что предназначены не только для трепетных дам. Это вино пьянило так, что штормило с первой же порции.

Да, Калиб — эгоист! Отправляя жену в «безопасность», он думал вовсе не о ней. А о самом себе. Ну как же! Герой! Спасал любимую! Вот только если б он действительно думал о Линде, поступил бы иначе. Потому что «благородством» обрек ее на страдания. На страшную боль. На кошмар от потери второй половины и огромной части самой себя…

…Она не потрудилась разобрать вещи. Оказавшись во временном жилье на том же тайном этаже, где обитала Алиса Дрейк, Линда скинула пальто и уличную обувь. Переодеваться не стала. Ну всё к чертям. Из чемодана достала только бутылку. Уселась в кресле напротив экрана, имитирующего окно. Включила первый попавшийся вид на незнакомый город и топила горе в вине — терпком и горьковатом, но крепком, а потому идеально подходящем к ситуации.

— Чертова клетка…

И всё-таки вино — отличная вещь. Иначе «квартире» из двух комнат и ванной пришлось бы несладко. Никакая бита не нужна, если можно выпустить пару-тройку магических зарядов. И разнести… хм… хотя бы шкаф и стол со стульями. Кровать Линда бы не тронула. Без стола она способна обойтись, а вот спать не полу — не вариант…

…Когда в бутылке осталось чуть больше трети содержимого, в дверь постучали.

— Идите в болото! — крикнула Линда, уверенная, что это охранники, которым поручили время от времени проверять, в порядке ли она.

Однако…

— Открывай, Фолк!

Самой себе Линда в этот мир напоминала огнедышащего дракона. Вот-вот из ноздрей вырвется пламя. Да такое, что полконторы спалит дотла.

Какого лешего опять понадобилось от нее Доновану?

— Хотел проведать, — оповестил он, заметив вопрос на ее нетрезвом лице.

И прошел внутрь, хотя его никто не приглашал.

— А тут мило… О! Отличное вино. Налью и себе тоже.

Линда едва не рычала, а Донован уже рылся в шкафу в так называемой столовой.

— Где-то тут должны быть стаканы.

— Себе

возьми. А мне и из горла удобно, — проворчала Линда, смиряясь с неизбежным. Пока Его Величество БОСС не выскажет всё, ради чего явился, от него не избавиться. Разве что при помощи магии. Но нынче не вариант. Спьяну можно перестараться…

— Из горла, так из горла…

Себе Донован таки откопал стакан в шкафу. Подошел к столу, плеснул вина и устроился на диване. Похлопал по нему, приглашая Линду расположиться рядом. Но она фыркнула и плюхнулась в кресло, не забыв прихватить по пути бутылку.

— Итак, чем обязана?

— Я уже ответил. Зашел проведать.

Она закатила глаза.

— Какая забота, однако… — сделала большой глоток, блаженно прикрыла веки, затем спросила с деланным равнодушием: — Что с моими анализами?

— На первый взгляд, ничего особенного, — отозвался Донован. — Но… Один наш эксперт, разбирая твою кровь на молекулы, пришел к выводу, что с ней что-то не так. Похоже, на тебе ставили эксперименты, Фолк.

Линда поперхнулась вином.

— Чего?

Донован поморщился.

— Эксперт считает, тебе вводили некий препарат. Вопрос, когда и с какой целью. Не похоже, что он тебе навредил или улучшил способности. Просто оставил некий след на молекулярном уровне.

Линда потерла лоб. Голова отказывалась соображать. Какой еще к чертям эксперимент?!

— Ты сейчас не шутишь, да?

— И не думал. Врачи берут анализы у твоих одноклассниц. Тех, с которыми удалось связаться. Плюс у нескольких других выпускников вышей спецшколы. Вдруг эксперимент проводил на всех вас. В крови Эдит Кларк, кстати, ничего похожего не нашли. Но она мертва. Так что анализ может быть недостоверным.

Линда пожала плечами. Она сомневалась в выводах Донована. Хотя…

Почему, собственно, нет?

Тогда были другие времена. В ее детстве правительство боялось юных магов до одурения. Не зря же собственный отец помогал разрабатывать оружие против таких, как Линда. Может, им в школе вводили некий «сдерживающий» препарат под видом ежегодной вакцины. А что? Спецшкола в третьем по величине городе — самое то для подобных выходок. В столице слишком опасно. Не всем понравится. А Беркут… Город большой, но не главный. Хотя будь Линда организатором эксперимента, выбрала бы другую школу. Всё-таки у них училась элита. Безопаснее ставить опыт в учебном заведении попроще…

Но если догадки эксперта и Донована верны…

Ох, если они верны, тот препарат сделал бывший учениц лакомым кусочком для пришельца-хищника. Эдит уже поплатилась. Скоро черед Лорны. Ее Пауло постарается «посмаковать», как он сам сказал. Значит, труп найдут не сразу. Но найдут. Рано или поздно. Ведь местоположение мерзавца по-прежнему неизвестно.

— Мне жаль твоих подруг, Фолк…

Линда с удивлением уставилась на Донована. Он пришел посочувствовать? Серьезно?

— Они не были мне подругами. Я дружила в классе только с двумя ведьмами. Обе теперь работают в столице. Одна в Охране, вторая в правительстве.