Занимательная география
Шрифт:
Поблизости от него расположен еще один природный феномен - колонна Чемберса - песчаный столб, который вздымается над равниной на 61 м.
По меткому выражению одного ученого, "эти образования вместе с соседними горами Маунт-Ольга и Коннор напоминают крупные крошки на плоской тарелке Центральной Австралии. Пройдет время, и они будут "съедены" внешними силами природы. Ибо даже камни бессильны перед временем и силами выветривания".
Удивительные кратеры-гиганты
К западу от "крыши" Африканского материка - вулкана Килиманджаро, на расстоянии около 300 км, в нагорье
Собственно, чудом является не сам вулкан, а его необыкновенный кратер, образовавшийся около 2 млн. лет назад в результате могучего взрыва, снесшего вершину. Представьте себе глубокую котловину площадью почти в 350 кв. км, радиусом в 10 км и свыше 60 км в окружности, огороженную отвесной горной стеной высотой в 500-600 м, расположенную на высоте 1700-1800 м над уровнем моря.
Здесь выпадает большое количество осадков, так щедро увлажняющих кратер погасшего вулкана, что в центр его несут свои воды несколько небольших речек, сбегающих с одетых густым тропическим лесом склонов кратера. Они впадают в озеро, расположенное в центре кратера. Местность возле озера заболочена. Немного далее от него простирается типичная саванна, которая постепенно сменяется густым тропическим лесом.
Таким образом, и пищей, и водой все обитатели гигантской "сковороды" обеспечены полностью. Не удивительно, что в Нгоронгоро под защитой высокой природной "стены" собралось многочисленное "общество" из представителей всех животных и птиц Африки.
В озере водятся бегемоты, на его берегах живут фламинго, а в лесах слоны. Кроме того, здесь "квартируют" зебры, антилопы, обезьяны, шакалы, гиены. Есть львы и гепарды.
На протяжении суток окрест почти не умолкают крики и щебет многочисленных птиц.
Чтобы сохранить этот уникальный природный зоопарк, правительство Республики Танзания, на территории которой находится кратер Нгоронгоро, объявило его и прилегающую местность заповедником.
Еще большим природным образованием подобного рода является кратер погасшего вулкана Асо, находящийся на японском острове Кюсю.
Его длина по кругу превышает 120 км. Как и Нгоронгоро, он окружен высокими розовой расцветки стенами, которые около самого подножья поросли лесом. В отличие от своего африканского собрата этот кратер окультуренный. Дно его покрыто густым одеялом лугов и рисовых полей.
Здесь есть несколько больших селений, между которыми проложены проведенные через тоннель шоссе и даже железные дороги. В центре же этой котловины, как бы в память о ее горячем прошлом, расположилась глубокая пропасть - жерло вулкана.
Соляная гора
На юго-западе Таджикистана в 22 км от города Куляб, над широкой долиной, образованной слиянием рек Яхсу и Кизылсу, почти на 900 м возвышается сложенная солью гора Ходжа-Мумин.
Из-за довольно высокого "роста" ее видно за десятки километров. Об этой необычной горе знало все окружающее население, еще в древности добывавшее для своих потребностей соль на ее склонах.
Ходжа-Мумин представляет собой гигантскую глыбу соли, только на вершине и кое-где на склонах
Склоны горы, в зависимости от примесей, слагаются из бледно-розовой или зелено-голубой соли, которая образует отвесные стены высотой 150-200 м. Здесь местами глубоко врезаются в недра горы залы роскошного "природного дворца", промытые потоками воды. Там же, где склоны покрывает тонкий слой почвы, растет мелкий кустарник.
3Запасы соли в недрах Ходжа-Мумин огромные. Их хватило бы населению всего земного шара на много веков.
Считают, что только в надземной части горы сосредоточено 50-60 млрд. тонн соли. Дождевые потоки промыли в известняковой "шапке", одетой на вершину горы, глубокие воронки, которые уходят колодцами на огромную глубину в недра соляной горы. Насыщенные солью, эти потоки часто выходят на дневную поверхность и даже дают начало более чем 160 соленым ручьям, которые стекают в окрестные речки.
Самым необычным является то, что на вершине Ходжа-Мумин кое-где бьют источники чистейшей пресной воды. Считают, что разгадка этого парадоксального явления состоит в том, что в толще гигантского соляного массива находятся и другие породы. Вот между ними под давлением вода снизу, как по трубам водопровода, и поднимается на поверхность горы. А потому на вершине ее растут сочные травы и цветы. Весной верхушка Ходжа-Мумин, сияющая на солнце белоснежными кристаллами, покрывается ярко-красным ковром цветущих тюльпанов.
Голубая жемчужина Сибири
Узким голубым серпом, заброшенным в горы Восточной Сибири, выглядит на географической карте одно из удивительных чудес не только России, но и всего земного шара - озеро Байкал.
Много песен и легенд сложил о нем народ. Якуты назвали озеро Байкалом, что означает "богатое озеро". Оно плещется в огромной каменной котловине, окруженной поросшими тайгой горными хребтами. Озеро простирается с северо-востока на юго-запад на 636 км, что примерно равняется расстоянию между Москвой и Санкт-Петербургом. Самая большая ширина Байкала - 79 км. По своей площади (31,5 тыс. кв. км) оно приблизительно такое же, как западноевропейские страны Бельгия или Нидерланды, и по величине занимает восьмое место среди озер земного шара.
Байкал - поистине уникальное озеро. Его побережье и окружающие горы со своеобразными фауной, флорой и микроклиматом, а также само озеро с богатыми запасами чистой пресной воды - бесценный дар природы.
Вы, конечно, знаете, что Байкал - самое глубокое озеро нашей планеты. Его глубина достигает 1620 м и превышает глубину некоторых морей земного шара. Впрочем, как сообщили в 1991 г., гидрологи внесли поправку, обнаружив более глубокую отметку в 1657 м.
Здесь содержится 20% запасов пресной воды на земном шаре (23 тыс. куб. км). Чтобы опреснить столько же влаги из морской воды, нужно было бы затратить средств в 25 раз больше, чем стоимость золота, добытого до этого времени на Земле.