Запад каждого мира. Книга I. Часть первая. Дом Баст
Шрифт:
Огромная рука зашевелилась, словно стараясь выбраться из толщи песка. Я кинулась прочь, но вскоре остановилась. Потому что прямо передо мной выросла песчаная гора. Великан ростом с двухэтажный дом медленно поднимался на ноги. Песок струями стекал по его тёмно-лиловому туловищу. Это существо походило на огромное насекомое с четырьмя конечностями, покрытое плотным, высохшим и местами сморщенным панцырем... Кмеры. Обитатели древнего океана, страшные чудовища, спавшие до сих пор в вечном мраке Дуата, пробудились, чтобы возродить здесь своё царство. Великан надвигался на меня, оскалив огромную пасть, и я отчётливо видела его острые желтоватые клыки. На месте глаз чернели дыры, но мне казалось, что чудовище
Я опять оказалась в некрополе для бедных. Собачьи головы на деревянных шестах ехидно скалились, когда я пробегала мимо.
– Сейчас я укрою тебя, - со смехом пророкотал Махес.
Он стоял передо мной на вершине холма, и его светлая грива развевалась на ветру. Песчаные вихри вздымались к небу, закрывая солнце. Обагрённые закатом они метались над пустыней, словно гигантские языки пламени. Сквозь завывания ветра я слышала рокочущий смех львиноподобного бога. Грозный Махес ещё и божество бури. Он вызывает ветер, посылает на землю грозы, ураганы и тьму. Воинственный бог, повелитель стихий, способный разрушить весь мир... Быть может, это он вызвал сегодня ветер - чтобы одолеть великанов? Нет. Они упорно надвигались на меня, пробиваясь сквозь бурю, и я чувствовала, что мне уже не спастись. Песчаные вихри превратились в огонь, из которого выбежала золотисто-рыжая, пятнистая кошка с маленькой светлой гривой и кисточками на ушах.
– Только я могу тебе помочь, - сказала она, глядя на меня чуть раскосыми янтарными глазами.
– Только я сумею спасти вас всех. Но только если ты поможешь мне.
Языки пламени вздымались надо мной, обдавая меня нестерпимым жаром, я кашляла и задыхалась. Перед глазами у меня всё расплывалось, но я всё же увидела его. Темноликого бога с развевающимися чёрными волосами. Багровый плащ пылал у него за спиной, как огненные крылья. Он мчался ко мне сквозь бурю и пламя, а его чёрные кони казались огромными и страшными, словно кони Аида. Как будто разверзлась земля, и повелитель мрака явился, чтобы похитить меня. Как здорово! Пусть он возьмёт меня и увезёт туда, где темнота и прохлада, где нет этого огненного песка, превратившего мир в пылающий хаос.
Он никуда меня не повёз, но всё же спас меня. Он заставил огонь расступиться, и мы оказались в центре большого круга, точнее купола, за прозрачными стенами которого по-прежнему бушевал огонь. Только теперь этот огонь не внушал мне ужас. Стало немного прохладней. Я лежала на тёплом песке и смотрела, как Рамзес гладит и успокаивает взбудораженных коней. Плаща на нём больше не было. Он скомкал его, чтобы подложить мне под голову.
Я постепенно приходила в себя и начинала улавливать смысл происходящего. Мы находились внутри силового купола, а пламя, постепенно угасающее за его невидимой стеной, было песчаной бурей, просто закат окрасил песок в золотисто-оранжевый, алый и багровый.
Я попробовала сесть, но у меня закружилась голова, а тело как будто было налито свинцом. Рамзес склонился надо мной и, приподняв меня за плечи, поднёс к моим губам что-то вроде небольшой пластиковой фляги. Прохладный кисловатый напиток приятно бодрил. В голове постепенно прояснялось. Я чувствовала, как противная тяжесть уходит, словно кто-то невидимый освобождает меня от оков.
Рамзес сидел
– Сыновья ночи, - прошептала я.
– Сон и Смерть... Как в одной сказке...
– Твой сон едва не закончился смертью, - холодно сказал Рамзес.
– Я должен сообщить о случившемся твоей матери.
Меня разозлил его тон. А ещё больше то, что он разрушил такую чудесную, хотя и страшную сказку, превратившись из загадочного демона в кого-то вроде занудного старшего братца. Впрочем, немного подумав, я решила, что от такого брата я бы не отказалась. И даже занудство бы его потерпела. В конце концов, человек не может состоять из одних достоинств, как любила повторять Пианха.
– Хоть в полицию сообщай, - дерзко сказала я.
– Только вот не понимаю, что я такого сделала.
– Действительно не понимаешь? Объясняю. Одна девочка, раздобыв наркотик, решила покайфовать. И не где-нибудь, а в пустыне, подальше от возможных свидетелей. Под действием этой отравы она, как сомнамбула, пошла на запад, а между тем началась буря. И глупая девочка могла погибнуть, даже не проснувшись.
– Но сегодня же не обещали бурю, - растерянно пробормотала я, глядя на багровое от заката бушующее море песка.
– Я слушала метеосводку...
– Метеорологи иногда ошибаются. К сожалению, всё чаще и чаще... Я тоже не ждал такого сюрприза. Я возвращался со Старого стадиона. У меня разболталось колесо, и я попросил двух местных парней помочь. Пока мы возились с колесницей, один сказал другому, что видел, как флайер Пианхи Саари пошёл на посадку - судя по всему, далеко за некрополем. Он сразу догадался, что за рулём флайера не госпожа Саари. Здесь все знают, кто любит летать в пустыню. Я расплатился с парнями и решил прогуляться в том же направлении, а когда подъезжал к некрополю, заметил, что поднимается ветер. Как назло, мой компас сломался, так что я остался без связи. Возвращаться в посёлок за помощью не имело смысла, я бы только потерял время. Я решил сам тебя поискать. Пока не поздно. Буря налетела так внезапно и разыгралась с какой-то невероятной скоростью. Я ещё не видел ничего подобного. Я нашёл тебя, когда ты уже упала. Думаю, через пару минут я бы уже не смог тебя увидеть - тебя бы занесло песком. Щит поставили примерно в ста метрах от некрополя. Мы гораздо дальше. Так что, пока его не выключат, вернуться мы не сможем. Хорошо, что у меня оказался портативный силовик. Я сделал временный купол. Надолго его не хватит, но буря уже скоро кончится. Нам повезло.
– Это мне повезло, - вздохнула я, представив, чем могло закончиться это приключение, не вздумай Рамзес Танамон "прогуляться в том же направлении". Почему он это сделал?
– Я не ждал такой бури, но что-то подсказывало мне - эта девчонка опять попадёт в какую-нибудь историю, - словно отвечая на мои мысли, сказал Рамзес.
– Громко живёшь, малышка. Ещё не закончила начальную школу, а тебя тут уже все знают. Жаль вот только, мать не знает про твои забавы.
– Она не запрещает мне летать в пустыню...
– Я о другом, - перебил Рамзес.
– Я же знаю, чего ты нажевалась. Лихорадочный блеск в глазах, температура явно подскочила...
Он осторожно пощупал мне лоб, отчего моя температура наверняка ещё больше подскочила. А сердце едва не выпрыгнуло из груди. Мама тоже иногда щупает мне лоб, но от её прикосновений моё сердце не превращается в птицу, готовую разбиться о прутья клетки.
– Зачем тебе это понадобилось?
– Ну... Может, затем же, зачем и принцессе Аменардис XI.
– Понятно, - усмехнулся Рамзес.
– Хочешь видеть то, что не видно другим?