Запасная дочь
Шрифт:
— Умная жена всегда поддержит мужа! — поучала она Берти. — Не смей вслух сомневаться в супруге или, упаси Молчаливый, говорить ему, что другой мужчина в чём-то его лучше! От этого они впадают в неистовство. Будь умнее!
А она взяла и сравнила! Поэтому принц и бесится: нет никаких чувств, одно уязвлённое самолюбие. Молчаливый, как же предотвратить катастрофу? Инквизитор оскорбится, и непременно убьёт брата, а следом прихлопнет и её саму — как виновницу несчастья… Надо прогнать высочество! Пока не стало поздно, заставить его покинуть замок.
— Отпустите меня и убирайтесь!
«Надо было зачерпнуть побольше, — запоздало подумала тьера, насторожённо следя за мужчиной. — Окатить его ледяной водой — сразу мозги на место встанут! Ишь ты… благодетель нашёлся!»
— Иначе — что? Что ты мне можешь сделать, глупышка? — Дани не успела отреагировать, а принц уже одним движением пальцев развеял её сгусток и продемонстрировал связку артефактов. — Я помню, что ты Ассорбитор, но на тебе Контролёр. И я подстраховался.
— Да я не собиралась вас… у вас… Забирать вашу магию! — обиделась девушка.
— Свела с ума — будь готова отвечать! — не слушая её оправданий, продолжил принц. — Я не насильник, Даниэль, и умею обращаться с женщинами. До сих пор никто во мне не разочаровывался. Один раз! Позволь мне быть с тобой один раз! Надеюсь, после этого я избавлюсь от тяги к тебе, пусть и временной, но всё-таки, невестки. А ты… коварная соблазнительница, почувствуешь разницу между мной и Аланом. Поймёшь, что потеряла. И хотя бы раз в жизни побудешь по-настоящему желанной женщиной. Оценишь мою нежность и страсть!
— Герцог, стойте! — воскликнула Дани, пытаясь отстраниться от потерявшего голову мужчины. — С минуты на минуту должен прийти Инкв… Алан! Да и Релле в замке, как и мой отец, граф де Маритт. Милорд пригласил его погостить, он сейчас вместе с призраком.
— Инквизитор ещё долго не придёт, он завис в своём Департаменте. А это работы на целый день, а то и на два — в последнее время его светлость несколько подзабросил обязанности. Теперь вынужден навёрстывать, — вкрадчиво произнёс Лайонел. — Если бы я не уверился, что он не помешает, ноги бы моей здесь не было. Говоришь, брат пригласил в замок твоего отца? Что ж, граф мне тоже не помеха. А Релле тебя сейчас не услышит, можешь не стараться!
— Почему? Он всегда отзывается, — Даниэль почувствовала холодок в груди — вот теперь принц испугал её всерьёз.
И попыталась достучаться до призрака, но мысленный зов словно натолкнулся на стену и мячиком отскочил обратно.
Похоже, его высочество не преувеличил и на самом деле поставил на комнату прочную защиту от всех видов проникновений — как извне, так и наружу. И это означало одно — у неё огромные проблемы! Как далеко решится зайти его высочество?
— Ни одному человеку не понравится, если некто или нечто сможет в любое время дня и ночи наблюдать за его жизнью, включая самые интимные её стороны, — продолжая поглаживать через ткань платья руку тьеры, произнёс Лайонел. — У всех наследников
И мужчина осторожно потянул вниз платье, обнажая плечо Даниэль.
«Молчаливый, как же так? — горько воскликнула она про себя. — Почему у меня всё вверх тормашками?! Меня считают женой, но я не произносила брачных клятв, и свадебного торжества не было. Да и замуж никто не звал… А теперь, похоже, ещё невинности лишусь, не будучи по-настоящему в браке. И почти с первым встречным. А-а-а!»
Стягивая вниз платье, его высочество не сделал ей больно. Физически — нет.
Боль испытала душа Даниэль.
Страх, обиду, возмущение и боль от окончательного разочарования.
Почему мир так устроен, что мужчины имеют всё, а у женщины только одна участь — покоряться? А если она не хочет покоряться?! Если категорически не согласна на примере сравнивать кого бы то ни было?
Но высочество не реагирует на её слова…
Она ещё раз попробовала обратиться к Стихии, но почти сразу поняла — не выйдет.
И тогда в каком-то отчаянье, как последнее средство, сама до конца не понимая, что именно делает, Даниэль отпустила родовой дар.
И не по капле, как советовали, а потоком — сколько проходило сквозь спешно сдвинутые нити защиты Контролёра.
Релле предупреждал так не делать, она помнит. И Инквизитор был крайне убедителен, но как быть, если ни первого, ни второго нет рядом, Стихия почти блокирована, а принц не слышит голос разума?
Выход один — отбиваться всем, что под руки попадёт!
Оттоманка тяжёлая, до кувшина не дотянуться. Вот и вышло, что ей под руки попал только родовой дар!
Несколько мгновений ничего не происходило, а потом…
— Что ты делаешь?! — возмущённый рык принца
— Прекрати немедленно! — в следующую секунду голос его высочества сорвался на дискант.
— Ты, дура, отпусти меня! Папа тебя накажет! — в третий раз наследник завопил уже мальчишечьим голосом.
А она и хотела бы остановиться, да не получалось!!!
— Уйди, плохая тётя!!! Я плинц!
— А-а-а! Ма-ма-а-а!!!
— Уа! Уа-уа!
Потрясённая, Даниэль смотрела, как съёживается фигура Лайонела, словно он начал «расти обратно».
Как высочество молодеет на глазах, уменьшаясь в росте.
Как мешком повисает на нём одежда, и вот уже из просевшего камзола торчит только вихрастая голова красного от злости ребёнка.
Как спустя минуту пропадает и она, тряпичный ворох окончательно оседает на пол, и откуда-то из-под камзола раздаётся сердитый плач младенца.
В это мгновение внезапно развеялись ограничивающие чары, Даниэль наконец-то смогла остановить поток магии. И без сил опустилась прямо возле одежды его высочества.