Запасная дочь
Шрифт:
Наконец, пытка завершилась, король встал и подал руку королеве, подавая сигнал, что обед завершён.
— Лайонел, — громко произнёс его величество, глядя на сына, — приглашаю тебя вместе с твоей очаровательной спутницей присоединиться к нам с её величеством за чайным столом!
О, это была неслыханная честь! Одним словом король дал понять всем, что одобряет девушку наследника!
Дани про себя понадеялась, что Альбертина от свалившегося на неё счастья забудет о пренебрежении принца за обедом. И по возвращении домой станет
Лайонел встал и, повернувшись вправо, протянул руку…
Ей!?
Второродной, которую к столу вёл другой мужчина!!!
О, Молчаливый, какой скандал!!! Вечером матушка её убьёт, а Берти с радостью ей поможет…
Даниэль беспомощно хлопала ресницами, не зная, что делать, но неожиданно на помощь пришёл граф де Верлари.
— Ваше высочество, — в оглушительной тишине прозвучал подчёркнуто вежливый голос Мориса, — развернитесь на два сека* левее. С такого ракурса, как сейчас, тьера Альбертина не сможет принять вашу руку.
— Да, сын, не ожидал, что ты до сих пор путаешь правую сторону с левой! — король попытался перевести всё в шутку. — Хотя я тебя понимаю — от такой красавицы, как тьера Альбертина де Маритт, кого угодно голова закружится. Помоги девушке выйти из-за стола, и идите к нам!
Наследник бросил на Даниэль растерянный взгляд и развернулся к пунцовой от возмущения Берти.
— Хотите чаю? — вполголоса осведомился де Верлари, отвлекая на себя внимание Даниэль. — Позволите мне проводить вас в чайную комнату?
Дани выдохнула — пронесло! — и с благодарностью приняла руку графа Мориса.
Как только король покинул застолье, со своих мест стали подниматься и остальные участники обеда. Мужчины помогали девушкам выйти из-за стола и провожали их в соседний зал, где всё было приготовлено для чаепития. Некоторые пары объединялись в небольшие группы и растворялись в боковом коридоре.
Даниэль несколько растерянно смотрела на всё это, машинально шагая рядом с братом Сесилии. И в какой-то момент она поняла, что не желает оставаться под пересечением любопытствующих взглядов.
— Я бы с большим удовольствием провела время где-нибудь в тишине. Подальше от глаз, — пробормотала она вполголоса, чтобы услышал только граф. — Принц почти оскорбил мою сестру и едва не скомпрометировал меня. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
— Тогда предлагаю присоединиться к моей сестре и графу де Дайни! — Морис не дошёл до чайного зала несколько шагов и аккуратно развернул Даниэль в другую сторону.
Девушка увидела, что к ним приближается Сесилия.
— Вот вы где! — юная графиня де Верлари сразу вцепилась в рукав подруги. — Хочу сказать, что твоё платье очаровательно! Но с цветом модистка опять промахнулась.
Даниэль вздохнула.
— Это платье сестры.
— Я так и поняла, что цвет подбирали для брюнетки, — кивнула девушка
— Просто он, как и многие другие тьеры, — прогудел добродушный голос её спутника, — потерял голову от этого очаровательного создания. Ну или как истинный мужчина не может смириться с поражением. Морис, тебя можно поздравить? Представь меня своей спутнице!
— Тьера Даниэль, знакомьтесь, мой друг — тьер Гийом, граф де Дайни, — ответил граф де Верлари.
Новый знакомый отвесил Даниэль почтительный поклон и сразу выдвинул предложение сбежать в тихое место.
— Пока их величества знакомятся с будущей невесткой, предлагаю перейти в диванную, я знаю, тут есть одна неподалёку. Проведём время в тишине и без лишних глаз, а слуги принесут нам чай и сладости. Такое количество неустроенных девиц на выданье… Я чувствую себя словно под перекрёстным огнём. Или на дуэли, причём, нахожусь между сражающимися магами. Вашу руку, прекрасная тьера Сесилия! К слову, Морис, я сегодня же попрошу у его сиятельства разрешения ухаживать за Сесилией. Ты, надеюсь, не против?
— Если сестра согласна, то не против, — ответил граф. — Но имей в виду, Гийом, я с тебя глаз не спущу!
Граф Дайни вскинул вверх ладони, потом прижал правую руку к сердцу и отвесил поклон, одновременно благодаря за доверие и уверяя, что ни в коем случае не обидит тьеру Сесилию. После чего положил руку графини на своё предплечье и развернулся в сторону двери.
Морис дождался, чтобы Сесилия с Гийомом ушли на три шага вперёд, наклонился к уху Даниэль и шепнул:
— Не волнуйтесь, все приличия соблюдены — мы будем не наедине! И пока Гийом пытается вскружить голову моей сестре, мы можем узнать друг друга поближе.
— Каким образом? — Дани всё ещё не отошла от сцены за обедом и была несколько рассеяна.
— Тьера, вы не против рассказать мне, что любите, а что нет, каким ребёнком были, какие шалости творили? Обещаю, что со своей стороны сделаю то же самое! И если вы захотите, то научу вас, как обходить ограничитель без риска спонтанного выброса магии.
— Хочу! — решительно ответила Даниэль. — Вы уверены, что при этом мы ничего не нарушаем и ничего не разрушим?
— Граф или графиня, ваши родители, говорили, чтобы вы не смели даже пытаться обойти артефакт?
— Нет.
— Ну на нет и суда нет! Что не запрещено, то разрешено, — Морис задорно улыбнулся и неожиданно подмигнул Даниэль. — Что до остального, то Гийом нас подстрахует.
Пока шли, девушка, выбросив на время из головы уже случившиеся и грядущие неприятности, с любопытством рассматривала убранство коридоров.
А диванная и правда оказалась совсем рядом с обеденным залом. Небольшая, очень уютная комната Даниэль понравилась с первого взгляда. Но долго витать в облаках ей не позволили.