Записки промышленного шпиона
Шрифт:
Помолчав, он подвел итог:
– В другом случае – исчезновение.
– А как же тогда быть с законностью?
– Не тороплю тебя с ответом, Миллер. – Мои насмешки Лесли нисколько не задевали. И правильно, ведь он выигрывал. – Даю тебе несколько дней. Пока мы будем вести переговоры с твоим шефом, можешь подумать. Несколько дней. Королевский срок, пусть и неопределенный, правда?
Он явно о чем-то хотел спросить.
– Отсыпайся, у нас ты в полной безопасности.
И не выдержал, блеснул глазами, спросил все-таки:
– С каких это пор ты переквалифицировался в цифровика?
А-а-а, понял я. Они были в моей квартире. Просматривали бумаги и книги, связанные с компьютерами. Теперь я не сомневался:
Он улыбнулся и выставил на стол крошечный магнитофон.
«… А фирма «Счет» рискнула. С появлением эксперта, пойдя на крупные, я бы сказал, рискованные потери, фирма резко перестроила свое производство и уже через год пожала первые плоды. Сейчас конкуренты диву даются, следя за тем, как фирма «Счет» обрабатывает чужие секреты, казалось бы, надежно упрятанные в бронированных сейфах. Это поразительно. Сотрудникам фирмы «Счет» достаточно намека на что-то принципиально новое. При этом они не имеют надежной агентуры и не замечены в проведении силовых акций. Но при желании любая идея, спрятанная как угодно надежно, становится их идеей. Я немало поломал голову, пытаясь понять, в чем тут дело. И, кажется, понял. Дело в новейшем компьютере, Эл. В компьютере, построенном для фирмы «Счет» нашим дорогим гостем – экспертом. Случайная оговорка, неловкая фраза в проспекте, невнятный рисунок – эксперт с помощью своей сверхумной машины не только объяснит исследуемый объект, но и даст технологическое описание…»
Как они подслушали нас?
Поистине мы живем в прозрачном мире!
Лесли выключил магнитофон и не без торжества уставился на меня:
– Ты представить не можешь, Миллер, каких трудов нам стоило создать инструмент для эксперта. Я имею в виду его компьютер. И как нам трудно его защищать. Но мы справляемся. Ты же видишь, мы выстояли даже против вас. Локальные проигрыши не имеют значения. Вот почему готов тебе повторить, Миллер: ты – талантливый парень, но даже ты против нас не тянешь. Поэтому нам лучше работать в одной команде. А?
Я промолчал.
Пусть выговорится.
– Догадываешься, зачем тебя сунули в багажник?
Я догадывался. Если эксперт находится в руках шефа, то почему бы не обменять его на захваченных сотрудников Консультации?
Итак, Лесли сказал слово, и упало оно на благодатную почву.
Нельзя не задумываться над своим будущим. Это противоестественно.
Вытребовав у старины Рэда очередную чашку кофе, я продумывал варианты. Их было немного, но они были. Скажем, я мог принять предложение Лесли, хотя вряд ли они поверили бы мне до конца. Я мог помочь им уничтожить Консультацию, но предателей никто не терпит. Наконец, я мог сыграть самостоятельно…
Но для последнего варианта мне катастрофически не хватало информации.
И еще – Лендел. Он действительно был чтецом, он занимался только открытыми публикациями. В некотором смысле он действительно чист, просто прежние хозяева не хотели от него отказываться. Кому, как не им, знать, что тот, кто продает секрет, зарабатывая на этом деньги, всегда может совершить и более гнусное преступление: создать на основе украденного собственное производство.
Кто предупредил Лесли о нашей Игре? Как вошла в игру сестра
Я курил сигареты (кстати, дерьмовые), пытаясь как можно точнее восстановить в памяти одну из бесед с Ленделом, состоявшуюся уже после той встречи с шефом в демонстрационном зале.
«Компьютер эксперта? – сказал тогда Лендел. – Мои предположения могут показаться несостоятельными, однако в самой достоверной информации содержится всего лишь часть истины. – Лендел любил говорить красиво. – Только человек, Эл, может успешно решать самые разные задачи по классификации и распознаванию объектов, явлений и ситуаций. Это главная причина того, почему серьезные промышленные фирмы так старательно ищут все более эффективные способы использования именно человека в качестве элементов сложных автоматических систем. Заменить человека специальным распознающим аппаратом никто пока не сумел. Только человек обладает центральной нервной системой, умеющей осуществлять интуитивный отбор и переработку информации. Он умеет предвидеть, предугадать, то есть чисто интуитивно найти правильный путь к решению внезапно возникающих проблем. У машин, Эл, даже у самых умных, подобных способностей нет. Пока… Скажем так… Кроме того, число принимаемых человеком решений всегда конечно, как бы ни были бесконечны состояния внешних сред. Скажем, машинистка. Какие бы варианты одного и того же звука ей ни предлагали, она всегда будет ударять пальцем по строго определенной клавише. А вот машина единственно верную клавишу выбрать сразу не может. Она перебирает варианты. Она лишена интуиции. Только с появлением компьютера, созданного экспертом, положение изменилось. Теперь машина эксперта способна находить ограниченное, максимально приближенное к правильному число решений при любом множестве изменений характеристик внешних сред. – Эту фразу Лендела я запомнил буквально. – То есть мы получили наконец истинную систему человек-машина. Единую, цельную, в которой равное значение имеют оба элемента».
Было о чем подумать.
Когда утром я толкнулся в комнату Лендела, его не оказалось на месте.
«Где Лендел?» – позвонил я старине Рэду.
Он удовлетворенно хмыкнул:
«Наверное, хочешь кофе?»
Я понял, что ответа не будет, и повесил трубку.
Так прошли три дня. Три долгих дня. Три дня, полные ожидания и неопределенности. Иногда я спрашивал старину Рэда: «Где Лендел?» Старина Рэд охотно подхватывал игру: «Наверное, хочешь кофе?»
Я не мог составить никакого плана действий, потому что мне не хватало информации. Честно говоря, я полностью не владел информацией. Одно только знал: меня не тронут, пока я нужен Лесли, а он все тянул и не появлялся, и это тревожило меня больше всего.
А появился Лесли внезапно.
Держался он уверенно, но в глазах угадывалась растерянность.
И по этой почти неуловимой растерянности я понял: что-то произошло. Что-то такое, что сбило с толку это уверенное плечистое чудовище в твидовом костюме, хотя настроен он был решительно.
– Ты надумал?
Я покачал головой.
– Тебе не хватило времени?
Я опять отрицательно покачал головой.
– Боишься шефа? – он наконец не выдержал. – Напрасно. Мы прикрываем ваше заведение, Миллер. Раз и навсегда. Оно многим намозолило глаза. На этот раз твой шеф перебрал, ему не следовало ввязываться в историю с экспертом. Ну, ну, Миллер! – подбодрил он меня. – Мы найдем для тебя дело. – Он прищурился. – Собственно говоря, ты можешь заняться делом прямо сейчас.
– А где Лендел?
– Вот о нем я и говорю, – довольно злобно кивнул Лесли. – Мы с ним работали, он на все согласился, а потом в мозгах у него сгорели контакты. Он ненормальный. Он не похож на человека, склонного к крайностям, но несколько часов назад он убил своего опекуна. Да, Миллер, убил. Больше того, он захватил оружие, имевшееся в техническом отделе, и взял заложников. Угрожает убить их, если мы не предоставим ему возможность уйти.
– Наверное, он вспомнил и обо мне? – ухмыльнулся я.