Записки рыжей эльфийки

Истомина Лиза

Я отвлеклась на полсекунды, не больше. Но это была та самая ошибка, после которых волосы встают дыбом, и нечем дышать. Я и понять-то толком ничего не успела, как дверца попросту отлетела в сторону, а мою щиколотку захлестнуло лассо - редкая в наше время магическая цепочка. Такие не разрубишь железкой, не порвешь, их можно растереть сгустками чистой первоначальной магии. В Империи Стихий и Алмодрае их давным-давно запретили - как только на трон эльфов села небезызвестная Илзиэль Аррен Эллонд, а ее сестра-стихийница Кларисса приняла пост Первого Министра-Советника Империи.

Меня выдернули на воздух, и я, упав прямо в грязь, покатилась вниз по склону, цепляясь за ветки. Жинн, который видел все происходящее, швырнул в лассо Дезинтеграцией.

– Не смейте!
– заорала я, ощущая незаметно подкравшийся страх.
– Это магическая цепочка! Вашей магией не уничтожить! Я справлюсь сама!

Да, справлюсь... Если меня ничем не убьют, обязательно справлюсь...

Я схватила петлю, уже успевшую затянуться на ноге и порвать в нескольких местах сапог. Поспешно стала растирать звенья, шепча про себя слова ослабляющего магический фон заклинания, но ничего не выходило. Кто-то блокировал смешанную магию намеренно, зная, что я вейла, и для подпитки мне нужны нити всех магий.

Профессионал работает, что говорить?..

– Магия блокирована, - выдохнула я и расстроенно упала спиной на траву.

И превращаться не дело. Еще Жинн, подлец, пропал. Испугался, наверное.

Вдруг кто-то подхватил меня подмышки и резво поставил на ноги. От испуга я закричала, но тот же человек закрыл мне рот ладонью:

– Да помолчи ты!
– Приказываешь? Мне? Ну, все!

Я от души укусила его за палец. Мужчина взвыл.

– Чертовка! Кусаешься? Ну, погоди, - зашипел, проводя раненым пальцем по цепи, и та тут же распалась. Хм, интересно, откуда такие возможности?

– А теперь валим!
– скомандовал он и отпустил меня, рванув к лошадям.

Я ждать не стала, запрыгнула на спину одной из пегих лошадок. Обернувшись, чтобы позвать кучера, я онемела - из груди давнего знакомого торчала стрела. Мама дорогая... Значит, кто-то все-таки тут был...

Илзиэль Аррен Эллонд.

Рю-Тецуо мне лгал. Да-да, именно так. Лгал - паршиво, бездумно и явно поспешно. Если бы я знала заранее, зачем японец так выворачивается, то, возможно, простила бы наставника. Но его намеренное оттягивание времени, нежелание говорить мне правду и насмешки Алконоста заставляли меня с каждой минутой все больше уверяться в мысли - тот мастер Тецуо, которого я знала, совершенно не похож на того, кого вижу я сейчас. Как будто с меня сняли розовые очки и позволили взглянуть на мир не только под другим углом, но и в черно-белых тонах. Знаете, мир совершенно не цветной, и... я зла на него.

Сейчас, глядя в черные глаза наставника - бывшего ли, настоящего - уже неважно, я задумывалась только об одном: как? Как можно было водить меня за нос на протяжении двух лет? При этом ни словом, ни жестом не выдав себя. Меня не интересовало, зачем он так поступил. Какой смысл в этом знании? Назад ничего не повернуть. Он ставил из себя великого мага, посвященного в тайны Ковена Ведьм, а на деле оказался вшивой дрянью - да простят

меня Мгла и Кхашен за такое высказывание. И мне жутко стыдно, что и здесь я промахнулась.

Рю-Тецуо, как всегда прекрасно слышавший мои мысли даже сквозь блоки и щиты, спал с лица. Желтоватая кожа посерела, как выцвела, а из глаз пропал блеск. А Вы, дорогой наставник, надеялись на теплый прием и радушие в ответ? Неужели Вы считали, что я прощу Вас?

– Я знал, на что шел, когда обманывал тебя все эти годы, - грустно вздохнул он, и мое ведьминское сердечко в отчаянии забилось. Пришлось резко одернуть себя.
– Но как пойти против Ткущей-Нити?

Как пойти против Афины? Ха, ха и еще раз ха! Все прекрасно знают, что своего отца она боится до дрожи в коленках - вот и скатертью Вам дорога! Съябедничали бы пару раз, и все.

– Ты не понимаешь...

– Так объясните!
– вспылила я.
– Объясните и научите! Ради чего я столько раз рисковала жизнью, своей и чужой? Ради какой цели богов? Ради чего я вообще живу?

Последние слова я прокричала на все здание. В стены тут же забарабанили, но меня совершенно не коробили ни слова живущих рядом с Милой магов, ни их откровенные ненависть и злоба, прокатывавшиеся волнами по подъезду.

Хватит. С меня хватит. Слишком долго я ждала этого момента.

Глава третья. Тайны.

Весь мир на ладони - ты счастлив в нем, и только немного завидуешь тем

другим, у которых вершина еще впереди.

Владимир Высоцкий.

Илзиэль Аррен Эллонд.

– Ну? Чего ждем?
– нетерпеливо потопала ногой я.
– Или опять "не в этот раз"?

Мила, до сих пор молчавшая, громко хмыкнула. Я перевела ожидающий взгляд на нее и выгнула бровь:

– Да-а? Неужели любовь всей жизни ден Асмира мне все расскажет?

– Не язви, девочка!
– взвизгнула она, наставив на меня указательный палец.
– Я предупредила тебя.

– Ах, ты меня предупредила. Теперь твои предсказания так называются. Угу-угу, я уже поверила.

Меня злила вся ситуация. Меня бесило поведение наставника. Меня раздражали реплики Алконоста. И в тоже время я гневалась на саму себя - на влипнувшую в очередные неприятности ведьму Русского и Японского Ковенов. Ну как так можно?..

Тецуо недовольно покачал головой, не одобряя моего поведения. А потом вдруг присел на стол и решился рассказать. Все.

– Ты должна была умереть после обретения копья-посоха, - произнес он.

Я подавилась воздухом.

Э... Вот так сходу заявить! Это надо уметь.

– Что?
– прохрипела, откашлявшись.

Алконост закатила глаза и, подняв руки кверху, будто сдаваясь, сказала:

– Объясняй ей сам, Тецуо. Пусть наконец узнает, или я сдам вас всех с потрохами.

– Пр-р-релестно, Мила, что еще?
– Японец устало потер лицо ладонями.
– Я не удивлен, что ты отказываешься помогать. Ты делала и делаешь это на протяжении всей своей жизни. Не удивительно, что Росс бросил тебя.