Записки злой ведьмы
Шрифт:
Она несколько раз впадала в дрёму и, может быть, даже засыпала. Но каждый раз неясное чувство тревоги вышвыривало её из благословенного забытья снов в суровую реальность тёмной подсобки. Из щелей в полу немилосердно дуло, и её знобило от холода.
Когда она в очередной раз вынырнула из дрёмы, в коморке заметно посветлело. Принцесса с удивлением обнаружила, что волосы демона возвратили себе яркий красный цвет, хотя её платье осталось ветхими тряпками. Восприняв это как сигнал к действию, Анастасия встала, брызнула на лицо холодной воды из мятого ведра, а затем,
– А! Что?!
– Он резво вскочил с пола и закрутился на месте. Затем замер и, удивлённо хлопая желтыми глазами, спросил.
– Где это мы?
– Пить надо меньше. Тогда бы знал, - огрызнулась Анастасия, отчаянно пытаясь подавить зевок.
– Пить, да...
– вздохнул демон.
– Сейчас бы похмелиться.
– Он потёр руками голову и снова вздохнул.
– Это что, шутка? Между прочим, мне пришлось вчера перемыть гору посуды и вытерпеть множество оскорблений, чтобы нас не выкинули на улицу. И всё из-за того, что ты был не способен стоять на ногах.
– Мы на ты, да?
– усмехнулся демон, садясь на лавку.
– Вообще-то да.
– Эх, знатно я напился, - в конец развеселился он.
– Ну, на "ты", значит, на "ты". А с посудой молодец. Хвалю. Не хотелось бы в таком виде кого-нибудь встретить, - он взъерошил рукой волосы и издал короткий смешок.
– Этого бы делать не пришлось, если бы...
– Если бы, если бы... не будь занудой. Подумаешь, напился. Мне можно, у меня жена ушла.
– Она ушла сто лет назад! И я начинаю понимать почему. Алкоголиков никто не любит.
– Занудных бывших принцесс тоже никто не любит, - отмахнулся от неё Дем.
– Ну, что будем делать? Надо, наверное, поискать завтрак.
– Научи меня перемещаться.
– Что? Зачем тебе?
– Затем, чтобы если ты снова надумаешь устроить пьянку, мне не пришлось работать за ночлег.
Несколько минут демон молчал, оценивающе оглядывая её, затем он нахмурился и осторожно произнёс:
– Ты ведь понимаешь, что это плохо?
– Что может быть плохого в том, чтобы хотеть обеспечить себя элементарными условиями?
– надменно проговорила Анастасия.
– Помнишь легенду о том, как Четверо создали Жизнь?
– Ну... Первый из Земли создал Твердь. Второй оросил её Водой, и на Тверди появилась Жизнь. Третий согрел Огнем, и Жизнь стала Разумной. Четвёртый призвал Ветер и даровал Разуму Мечты и Мысли.
– А ту часть, где говорится о том, что сделал Эфир?
– Он спутал мысли и извратил мечты...
– Только произнеся строчку из легенды вслух, Анастасия поняла, что имел виду демон, говоря, что колдовство - это плохо. Но с другой стороны, она не могла допустить в себе и тени сомнения. Разве может что-то испортить её?
– Любое, даже самое маленькое волшебство связывает тебя с Эфиром. Это меняет, причем не только внутренне. Если бы такие глаза были у меня от рождения, мать задушила меня ещё в колыбели.
– Дем закончил шуткой, стараясь перебить тягостное впечатление предыдущих слов. Он негромко рассмеялся, но Анастасии это не показалось
– Хотя бы покажи, как ты это делаешь.
Дем вздохнул и, подойдя к ведру, опустился перед ним на колени.
– На самом деле перемещения - это самое простое. Создать иллюзию намного сложнее. Когда перемещаешься, нужно чётко представлять место назначения. Нужно мысленно связать его с тем местом, где ты сейчас, и создать коридор. Множество простофиль в попытке перемеситься открывали лишь вход и в итоге навечно остались в эфире. А так всё просто. Представляешь нужный коридор, касаешься отражающей поверхности, призываешь эфир, и, если эфиру интересно то, что ты можешь предложить, то он открывает проход.
– В каком смысле предложить?
– Бесплатно кладут только отраву для крыс, - демон легкомысленно улыбнулся.
– Тут, конечно, тоже яд, но за него приходится приплачивать.
Анастасия замолчала. Мысли о плате для древней стихии упорно сводились к жертвоприношениям и крови. Неужели Дем убивал младенцев ради могущества? По крайней мере, именно такие жертвы, согласно легендам, предпочитал Эфир и его демоны.
– На самом деле всё не так страшно, - будто прочитав её мысли, улыбнулся Дем.
– Основное - это призыв, а жертва - эмоции. Ты должна быть уверена в себе и знать, что у тебя всё получится. Страстное желание или холодный расчёт. Тут всё зависит от того, как ты чувствуешь стихию, и насколько глубоко она в тебя проникла.
– С этими словами демон дотронулся до поверхности воды. Чуть подёрнувшись рябью, ведро отразило интерьер гостиной комнаты домика с погребом.
– Ясно.
– Принцесса поморщилась, всё ещё не в силах выбросить из головы образы жертвенных младенцев.
– В ведро мы с вами не влезем.
– Пойдем, поищем лоханку побольше, - подмигнул ей Дем, поднимаясь с пола и убирая чары с ведра. Он щёлкнул пальцами, моментально меняя свои глаза, волосы и черты лица, делая их более человеческими.
Вышли они через кухню по всё той же маленькой крутой лестнице. Там уже вовсю кипела работа. Всё так же толстая женщина в окружении двух молодых девушек и одного мальчика лет шести гремела кастрюлями, очевидно готовясь к наплыву клиентов. Увидев их, женщина приветливо улыбнулась. Анастасия поздоровалась холодно, она не могла забыть, как та грозилась оттаскать её за волосы.
– Выйдете через главный вход, - махнула разносчица рукой в сторону зала таверны.
– Сеня вам там откроет.
В зале посетителей ещё не было. Сеней оказался тот самый парень, что покупал у них вчера вино и нёс пьяного Дема в подсобку. Он проворно орудовал шваброй, возя по грязному полу испачканной тряпкой. Анастасия поморщилась, видя, как он полощет ветошь в тёмной воде.
– Какой ужас...
– прошептала она, внутренне содрогаясь от антисанитарных условий.
– Уже проснулись!
– весело крикнул Сеня, не отрываясь от своего занятия.