Запомни мои губы
Шрифт:
С дверью пришлось повозиться из-за покосившейся притолоки. Питер приложил немало усилий для того, чтобы ее открыть. Запах дома был чужой, не родной, совсем не такой, каким его запомнила Леа — пряно-медовым, яблочным... Все течет, все изменяется... Время не пощадило этот дом, а Леа не приложила никаких усилий для того, чтобы сохранить его в том виде, в котором он был при Эстер... Если бы она меньше занималась садом Ричи... Тогда у нее осталось бы время на то, чтобы поддержать порядок здесь. Но теперь уже поздно — не стоит возвращать прошлое, нужно создавать будущее. Только оптимизма эта мысль у Леа почему-то не вызывала... Ей
Леа утешила мысль, что Эстер одобрила бы ее идею. Она всегда считала, что вещи должны приносить пользу, а не стоять просто так. Вот и ее дом принесет пользу...
Поле, на котором когда-то росли кукуруза и картофель, тоже заполонили сорняки. Теперь оно напоминало огромный пестрый лоскут — белые, голубые, красные, желтые цветы росли на нем в изобилии. Питер хитро прищурился, глядя на пестреющие просторы, а потом повернулся к Леа и Пэтти.
— Здесь можно разбить парники и посадить овощи. Почему бы и нет? Конечно, пациентки «Центра» едва ли освоят всю эту целину... Часть засадят они, а другую отдадим местным любителям быстрых денег... Думаю, что желающих поработать мы найдем. Завод, который скупает плоды сельскохозяйственных работ, найти будет несложно. Так что земля не пропадет, будьте уверены!
Возвращаться с фермы было легче, чем ехать в Сонс-хилл. Леа чувствовала себя гораздо спокойнее. Она уже не побоялась сесть рядом с Питером на переднее сиденье автомобиля, тем более что на заднем возжелала поспать ее хитрющая подруга.
С каждой минутой расстояние между Леа и Питером сокращалось. Так иногда бывает — знаком с человеком совсем недолго, но чувствуешь между ним и тобой необыкновенную близость, родственность. Ей было легко с ним, а ему — с ней. И этим вечером они не собирались задумываться о том, что ожидает их завтра... Леа, как змея, потихоньку сбрасывала старую шкуру и обрастала новой. А Питер, как завороженный, не мог оторвать глаз от этой хрупкой и такой смелой женщины, с которой его, пусть и не при лучших обстоятельствах, свела судьба...
8
— Конечно, я польщена тем, что вы оказываете мне такую честь, но... — замялась Леа, — боюсь, что я не оправдаю ваших ожиданий...
— Это еще почему?! — возмутилась Пэтти. — Ты обладаешь даром убеждения, ты отлично говоришь, ты...
— Пэтти, — округлила глаза Леа, — неужели это все обо мне?
Питер окинул Леа оценивающим взглядом и укоризненно покачал головой.
— Она права, Леа. Вы обладаете всеми этими качествами, только почему-то совершенно не хотите поверить в себя...
— Я... — попыталась было оправдаться Леа.
— Идея «Центра» принадлежит именно вам, — перебил ее Питер. — Так что разговаривать с инвесторами — ваша задача.
— Разговаривать с инвесторами, — возразила Леа, — должен тот, кто умеет убеждать и не стушуется перед толпой мужчин в костюмах! А я забуду все, что хотела сказать, как только сяду за круглый стол...
— Этим человеком будете вы — и точка, — отрезал Питер. — Тем более что я уже сообщил этим людям, кому принадлежит идея проекта.
— Какая разница, кому принадлежит идея! — в отчаянии закричала Леа. — Главное, подать эту идею так, чтобы она была услышана! Это задание не для меня! Неужели вы не понимаете?
—
Сейчас она с удовольствием послала бы к чертям и проект «Центра», и этого упрямца Питера, и Пэтти, которая почему-то начала плясать под его дудочку... Ладно бы, кроме нее никто не смог бы справиться с этой задачей... Поставить ее перед советом инвесторов — только этим двоим могла прийти в голову такая безумная идея. Конечно, — в этом Леа даже не сомневалась — после ее выступления они не то что не получат денег на строительство «Центра», а будут выставлены за дверь инвесторами, раздраженными ее глупостью... Лучше не придумаешь... Нет уж, она ни за что не обречет себя на этот позор!
— Нет, нет и еще раз нет! — решительно заявила Леа. — Я могу делать все, что угодно, но только не выступать перед людьми, от которых завишу целиком и полностью.
— Не преувеличивай, — махнула рукой Пэтти. — От них зависят только деньги, которые мы можем получить или не получить... Вот и все... Мне кажется, это не смертельно...
— Тогда почему бы тебе самой не выступить на этом чертовом совете?!
Назревавшей перепалке не дал начаться звонок, послышавшийся из холла. Пэтти встала с кресла и направилась к двери.
— Наверное, Пинки и Брэйн, — сообщила она Питеру, демонстративно игнорируя Леа. — Вот сейчас мы спросим у них, что они думают по этому поводу...
Леа всей душой надеялась на то, что ребята откажутся от этой бредовой затеи. Во всяком случае, реалист Брэйн уж точно не допустит того, чтобы Леа, у которой не было опыта в таких делах, выступала на совете...
Своими смешными прозвищами Пинки (Бэзил Коттли) и Брэйн (Эрни Паулс) были обязаны героям американского мультфильма — забавным мышатам Пинки и Брэйну, которые каждый вечер занимались тем, что пытались захватить мир. Конечно, у Бэзила и Эрни не было таких далеко идущих планов, но внешне, да и немного внутренне они напоминали этих мультяшных героев.
Бэзил — высокий и худощавый парень, романтик и шутник, был полной противоположностью Эрни — серьезному, вдумчивому интеллектуалу, коротышке с большой головой, лопоухими ушами и очень выразительными круглыми глазами.
Когда Леа познакомилась с этой забавной парочкой, она никак не могла понять, что может объединять этих совершенно разных людей. Часто говорят, что противоположности сходятся. Наверное, в случае с Пинки и Брэйном было именно так. Они часто спорили друг с другом, Брэйн неустанно подтрунивал над Пинки, а Пинки — насколько позволяла ему природная доброта — над Брэйном. И все-таки эти двое были неразлучны...
Оба в свое время поступили на медицинский факультет в один и тот же университет и окончили его с неплохими отметками. Только после выпуска и Пинки, и Брэйн почему-то выбрали себе профессии, довольно необычные для мужчин. Один занялся профессиональным массажем, другой — косметологией.
Ричи всегда посмеивался над их «призванием» и иногда даже недвусмысленно намекал Леа на то, что ее друзья — люди нетрадиционной сексуальной ориентации. Косметолог, массажист, к тому же оба не женаты... Но Леа прекрасно знала, что это не так, да и потом ей было все равно — и Пинки, и Брэйн нравились ей вне зависимости от того, любят они женщин или мужчин...